Как приручить чудовище?

-Аман не Шьям! -Заспорила Кхуши.

-Верно, -легко согласилась с ней Анджали.-Но мне просто трудно вновь кому-то поверить.

-Так, что ты ему ответишь? Нет?

-Я не знаю.-Анджали отвернулась, судорожно сжимая в руках коробочку.

-Не волнуйся, сестра.-После минутного молчания сказала Кхуши.-Никто не узнает, твою тайну, обещаю.

-Спасибо.-Тихо поблагодарить её Анджали.-А о Нанке…

-Точно.-Кхуши озабоченно нахмурилась.-Мне нужна ваша помощь, чтобы уговорить её остаться.

-Мне кажется это бесполезно, -всё же решила её предостеречь Анджали.-Это ещё одни сложные отношения, исправить которые ты не сможешь.

-Я? -хвастливо фыркнула она.-Если Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада берется за дело, то дело будет выполнено. Пары, соединенные богами, нужно лишь немного подтолкнуть.

-Как? -Удивленно глядя на неё, осведомилась Анджали.

-У меня есть план. Очень хороший план. Пойдем сестра, нам нужно спуститься вниз.

========== Часть 14 ==========

Тихий, мелодичный голос настойчиво звал его, Арджун нахмурив бровки, настороженно огляделся по сторонам. Где-то в этих, по вечернему сумрачных залах, бродило ужасное чудовище, малыш слышал его злобное хохот и тяжелые шаги. Он быстро перебежал под сводчатый полог каменной арки, скрылся в её тени, вновь настороженно прислушиваясь. Однако за грохотом его испуганного сердечка, потерялись все остальные звуки. Малыш прижался лбом к потемневшему от времени камню, его взмокшие от страха ладошки заскользили по шершавому основанию колонны.

«Мама говорит, что чудовище совсем не страшное, подбадривая сам себя, прошептал мальчик.-А значит мне нечего бояться. Да, я не боюсь. Вот Лила говорит, что я глупый, а Сита, что я плакса. Но ведь это неправда. Я плачу очень редко, лишь, когда сильно пугаюсь. И я не глупый, я уже умею читать и…»

Кто-то невидимый вновь тихо позвал его, тяжело вздохнув, Арджун выбрался из-за колонны и шагнул к дверям, ведущим в сад.

«Странно и куда все пропали. Мама, папа, тетя, дядя, бабушка… -Продолжал бормотать себе под нос мальчик. Помоги мне Богиня. Сита и Лила, наверняка опять пытаются стащить конфеты приготовленные на праздник, в этот раз без меня. Я обещал маме не безобразничать в праздник. А слово свое нужно держать…»

-Это правильно. Поддержал его тихий голос, а затем: Я знаю ты очень храбрый.

-Кто здесь? -Аржун испуганно замер на месте, тщетно пытаясь в полутьме разглядеть свою собеседницу.

-Я.-Ответил ему голос.

-Кто я? -Продолжая хмуриться, уточнил Арджун.

-Та, кого ты звал. Та, у кого просил помощи.

Все ещё не понимая, что происходит мальчик сделал пару неуверенных шагов в сторону своей собеседницы, а увидев ее, застыл пораженный на месте.

Женщина ослепительной красоты, восседала, словно на троне, в цветке огромного розового лотоса, стол серебристых почти прозрачных в свете луны, бабочек осеняли её голову. Два величественных, белоснежных слона застыли справа и слева, приподняв хоботы вверх, тем самым, как бы организуя живую арку над своей хозяйкой. Её сари было соткано из лунного света и вод Ганга, трепещущие на легком сквозняке цветы, оттеняли его прозрачный свет. Кожа её розоватая, словно дорогой фарфор, ярко констатировало с жгуче темными волосами, заплетенными в замысловатую косу, и украшенную серебряными колокольчиками. Они вздрагивали при каждом движении хозяйки, и наполняли тишину вокруг мелодично, печальными переливами.

Широко распахнув глаза, и слегка приоткрыв рот, Арджун разглядывал удивительную госпожу.

-Итак, храбрый мальчик ты звал меня? -Через некоторое время произнесла незнакомка, ласково улыбаясь мальчику.

-Звал? -Повторил он, не понимая, как это возможно.

-Да, -терпеливо повторила она.-Ты позвал меня в своем сердце и я откликнулась. Откройся, что же тревожит тебя?

Всё ещё настороженно глядя, на странную незнакомку, мальчик всё же вспомнил о вежливости.

-Простите, госпожа.-Слегка покраснев тихо произнес мальчик.-Я потревожил вас, не по злому умыслу, а по незнанию. Я пытался найти свою семью, боюсь что чудовище…

-Чудовище? -Ониксовые глаза на миг вспыхнули, но малыш не понял мелькнувшего в них чувства.-Вот, что маленький, храбрый Арджун, я слышу, как взволнованно бьется твоё сердечко. Расскажи мне, что тревожит его…

-Хорошо, -вновь вежливо склонился перед удивительной госпожой малыш.-Всё началось, когда Сита и Лила отняли у меня шкатулку…

Он рассказал ей всё, что знал, о гостях их старого дома, о волшебной материнской сказке и о пугающей его загадке, о том, как же его маме удалось приручить страшное чудовище. Удивительная госпожа оказалась прекрасной слушательницей, ни разу не перебив, слегка картавящего малыша, она хмурилась и улыбалась, там, где было нужно. Не торопила, когда захлебнувшись эмоциональным рассказом, мальчик на несколько секунд замолкал, и казалось, верила каждому его слову.

-Вот, а потом папа и мама ужасно поссорились, папа, так страшно кричал. А потом ушел вместе с дядей Нанке, мама и тетя Анджали очень расстроились, мама даже плакала. А, Лила и Сита обвинили меня, сказали, что я глупый и это из-за меня они…

-Нет, нет, храбрый малыш! -Встревоженно прервала его госпожа, повторяя слова его матери.-Ты не виноват.

-Правда? -Доверчиво глядя на удивительную женщину переспросил Арджун.

-Правда.-Продолжая ласково улыбаться ему подтвердила она.-Иногда ты бываешь очень непослушным, но сердце у тебя доброе. Сегодня большой праздник, ты знаешь об этом?

— Ночь Дивали.-утвердительно качнул головой мальчик.

-Да, и чтобы победить тьму, зажигается множество огней. Вот только, я боюсь, что сегодня ночь не отступит.

-Почему? -Испугался мальчик.

-Свет, я должно принести его, до того, как луна коснется священных вод. Но может ты, храбрый мальчик, поможешь мне. Арджун неуверенно качнул головой, его сердце трепетало от страха, но он не мог отказать в помощи удивительной госпоже.

-Найди мою старинную лампаду и принеси мне наполненную ярким светом. А я взамен, подарю тебе бесценный дар. Не бойся, -Поспешила она успокоить мальчика, заметив его встревоженные глаза.-Я не позволю ничему плохому случиться с тобой.Это было похоже на увлекательную игру, да и звучало совсем не сложно. Найти лампаду, наполнить её маслом и принести удивительной госпоже. С азартом, к которому склонны все маленькие дети, Арджун взялся за дело. Вновь пустые комнаты сменяли друг друга. Гулко отзывался под каменными сводами топот его маленьких ножек. Востро смотрели темные глазки, ища глиняную лампаду, но она словно в воздухе растворилась. Наконец совсем выбившись из сил, мальчик присел на широкую резную скамью и горестно вздохнул.

-Не плачь, мальчик, -раздалось прямо за его спиной. От удивления и страха Арджун подпрыгнул на своем сидении.

-Прости мы не хотели тебя пугать, -Вновь прошелестело над его ухом. Мальчик завертел головой в поисках собеседников, но нашел только пару белоснежных голубков.

-Это вы разговариваете? -Спросил он разглядывая, их холеные перышки.

-Конечно, разве ты видишького-то ещё? -Проварковали они.

-Но птицы не умеют разговаривать.-Нахмурился мальчик, вновь завертевшись на месте, тщетно ища шутников, что решили поиздеваться над ним.

-Кто тебе сказал? -Возмущенно захлопали крыльями птицы.-Конечно же, мы умеем разговаривать, просто не все умеют нас слышать.

-Да? -Всё ещё сомневаясь уточнил мальчик.

-Конечно-конечно.-Подтвердающе закивали головами голуби.

-Здорово.-Арджун радостно заулыбался.

-Ну вот другое дело, -продолжили ворковать птицы.-Мы думали, что ты сейчас заплачешь. Нет, нам нравиться собирать яркие жемчужинки, но от их сырости наши перышки тускнеют.