Собирая тьму (ЛП)

Эти люди точно отличались от Тревиса и других гаян: они двигались как солдаты. И их снаряжение — где гаяне взяли эти джипы и оружие? Их могли поддерживать богатые люди, которым не нравились деймоны, но военное оружие не было доступно всюду. У людей почти не было солдат после войны семьдесят лет назад.

Около тридцати гаян добралось до перекрестка, они ускорились, когда улицу стало видно лучше. Пайпер показала Киву большие пальцы.

Его силуэт вскинул руку и бросил маленький предмет на восточную часть улицы. Он ударился о землю с громким стуком, и чары в нем активировались. Иллюзия темных фигур появилась во тьме, они бегали в стороны, их силуэты были неясными. Гаяне тут же застыли. Один из них крикнул «людям» застыть. Иллюзия продолжалась, казалось, что дюжина странных людей — или существ — рыскают на улице как волки, готовые напасть. Пайпер задержала дыхание, ожидая, пока они повернутся и исследуют иллюзию.

Лидер гаян замысловато взмахнул рукой. Один из джипов выехал вперед, и двое мужчин готовило большое ружье на вершине. Под светом фонаря казалось, что этого ружья много широких дул. Лидер крикнул последнее предупреждение, а потом опустил руку.

Оружие выстрелило дымом и огнем. Ракета попала по стене здания рядом с иллюзиями Кива, взорвав камень и кирпич. Пайпер отпрянула от звука, смотрела на дыру в здании огромными глазами.

Киндра схватила ее за руку и указала. Среди руин сияли два десятка точек света, похожие на вишневые угли. Через секунду они взорвались. Кружащиеся лезвия алой магии вылетели из них, как щупальца, разрезая все, чего касались, а потом они угасли.

Через миг все затихло.

Пайпер была потрясена, во рту пересохло, сердце колотилось. Убийственная магия в традиционном военном оружии. Это было ужасно. Ее планом было просто увести гаян от «Стикса». Но это оружие. Оно было для убийства. И хотя мама рассказывала ей, что они хотят изгнать деймонов, а не истребить, это выглядело так, словно истребление было частью плана. Она не могла позволить гаянам продолжать это. Ей нужно было сменить план.

Иллюзия Кива пропала, и гаяне двигались к точке. Они не нашли тела, у них возникли подозрения. Облизнув губы, Пайпер смотрела на джипы с ракетницами. Сколько у них было зарядов? Были ли там другие чары, кроме увиденных? Она не могла рисковать. Эти джипы дальше не поедут.

— Жди здесь, — сказала Пайпер Киндре. — Я сейчас.

— Что? — спросила Киндра, повернувшись, а Пайпер отодвигалась от края крыши.

— Просто подожди! — Пайпер отползла подальше, чтобы не увидели гаяне. Она присела и неловко пробежала к пожарному выходу на другой стороне. Она спустилась по ржавой лестнице на этаж ниже, толкнула деревянную дверь в трещинах. Она бросилась внутрь и чуть не провалилась в дыру в полу, где прогнили половицы. Она побежала к окну на другой стороне, где сиял свет фонаря. Она замедлилась и осторожно выглянула.

Гаяне были уже рядом с ней, вот-вот прошли бы. Ей нужно спешить.

Она подняла левую руку и сжала ладонь. Она ощущала холодный вес Сахара у запястья. Она любила Киндру, но не могла доверять деймонессе новость, что Камень у нее. Никто не мог знать. Если пойдет слух, что он у нее, жадные до власти деймоны в городе станут меньшей из проблем.

Закрыв глаза, она мысленно коснулась Сахара. Сила полетела в нее, ударила по телу, как бушующий поток ненависти. Она охнула, глаза открылись. До боли сжимая челюсти, она боролась с яростью, что пыталась подавить ее мысли. Она сосредоточилась на джипах в двух этажах внизу.

Она подняла кулак, направила силу туда, готовая использовать. Ее нервы пылали. Магия корчилась, пытаясь прорвать ее контроль. В затемнении использовать магию было в сто раз проще. Она вытянула руку с кулаком, посмотрела на первый джип и опустила кулак, словно молот.

Огромный кулак силы обрушился на джип. Задняя часть с ракетницей смялась, как банка содовой, металл скрипел и гнулся, колеса искривлялись и лопались. Солдаты, стоявшие сзади, отлетели на асфальт. Она пыталась сдержать силу и навредить только оружию, но сомневалась, что справилась.

Хрипя от боли, силы и гнева, бушевавших в ней, Пайпер собиралась с мыслями. Гаяне кричали, их оружие было наготове, но они не знали, откуда атака. Пайпер подняла руку и взяла еще силы из Сахара. Агония прожгла ее, пока она собирала магию в теле.

Она опустила кулак магии на второй джип.

Машина смялась, как детская игрушка. Она подавила стон боли, что раскатилась по телу. Магия Сахара горела. Она теряла контроль. Второй удар был не таким метким, пострадал, в основном, джип.

Пайпер подняла дрожащую ладонь. Безумный голос в голове требовал крови и смерти. Ненависть лизала мысли, как ядовитая волна. Она собрала магию в третий раз, отгоняя боль, чтобы сосредоточиться. Она посмотрела на третий джип.

Оружие было направлено на нее. Гаяне безумно заряжали ракету. С диким криком она опустила кулак, и в тот же миг ракетница выстрелила.

Сила Сахара вырвалась из нее, раздавила джип так, что прогнулся асфальт. Ракета попала в стену ниже ее окна.

Стена взорвалась, и Пайпер отлетела. Она ударилась об пол и проехала, размахивая руками. Перед глазами все потемнело от волны боли. Всюду летели обломки. Она слабо приподнялась на локте. Она не видела. Все было мутным, сияли красные точки.

Красные точки. Вторая фаза ракеты.

Она встала на ноги, пошатнулась. Мир кружился. Она бежала вслепую, ничего толком не было видно. За ней вспыхнул яркий свет, заревел огонь. Не лезвия в этот раз, а волшебный огонь. Мир стал оранжевым, огонь поглощал все вокруг нее.

А потом под ее ногами пропал пол, и она полетела во тьму.

* * *

— Пайпер? Пайпер?

Кто-то тряс ее.

Ее веки затрепетали. Она медленно моргнула, и стало видно лицо над ней.

— Кив? — прохрипела она.

Он хмурился, в бледных глазах была тревога. Она моргнула и поняла, что лежит спиной на твердой поверхности — дороге. Ее тело болело. Она огляделась, растерявшись из-за темных незнакомых зданий.

— Что… что произошло? — спросила она. Голос был хриплым, горло болело.

— Я хотел спросить у тебя, — он обвил рукой ее плечи и помог сесть. Пайпер скривилась, боль усилилась.

Она снова огляделась, хмурясь.

— Где мы? Я помню… они попали в стену, и я… провалилась в пол.

— Мы в паре улиц оттуда, — сказал он. — Ничего больше не помнишь?

Она покачала головой.

Он выглядел нерешительно.

— Они попали по зданию, и оно быстро загорелось. От магии, видимо. Через пару минут оно рухнуло. Мы с Киндрой думали, ты была внутри, но гаяне всюду кишели, и мы разделились, чтобы найти тебя. Я летел, когда увидел, как ты идешь по улице. Я позвал тебя, ты остановилась и посмотрела на меня. И… улыбнулась. А потом упала.

Она уставилась на него.

— Я шла? Но… как я вышла из здания?

— Не знаю. Не помнишь ничего?

— Только падение.

— Ты точно ударилась головой, — сказал он с сомнением. — Ты была в синяках, оглушена, местами были ожоги и застряли осколки. Худшее я исцелил, но я не силен в этом.

Она посмотрела на себя. Ее одежда была черной местами, на бедре была большая окровавленная дыра в джинсах. Она коснулась места, ощутила нежную, недавно исцеленную кожу под слоем засыхающей крови.

— Спасибо, Кив. Ты спаситель.

— Не за что. Так что было с джипами? Это ты сделала? Это было нечто.

Она убрала волосы с лица.

— А что с джипами? Я и этого не помню.

Она врала в этот раз, но не могла и ему сообщить о Сахаре. Он нахмурился, что-то взвесил в голове, а потом пожал плечами и поднялся на ноги.

Он протянул руку.

— Нужно уходить. Гаяне собрались и вернулись к себе, так что, думаю, миссия выполнена.

Кривясь от боли, она дала ему поднять себя. Он исцелил порез на ее бедре и худшие ожоги — хорошо, что у нее была одежда из чешуи дракона, которая не пострадала — но он ничего не сделал с царапинами и синяками. Она его не винила. Исцеление утомляло, насколько она слышала.