Страница 66 из 95
- Эх, вы, - Ваня с неприязнью посмотрел на пирожки. – А что, мне обязательно все съедать? – спросил он, глядя на меня с надеждой.
- Без вопросов, - сказала я. – Если не съешь – баба Груша решит, что ты зазнавшийся городской жлоб и даже здороваться с тобой перестанет.
- Прямо так и решит? – Ваня с подозрением посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Кольку и Свету.
- Да, - энергично закивали они.
- Это что-то вроде обряда инициации, - со знающим видом пояснил Колька. – Сможешь съесть пятьдесят пирожков – значит, ты свой в доску парень. А не сможешь... тогда извини.
- Прямо-таки зверские здесь, в Васильках, обычаи, - заметил Ваня, давясь очередным пирожком. – Особенно в некоторых семьях.
Он покосился на меня. Я сохраняла на лице крайнюю невозмутимость.
Вскоре появилась баба Груша с запотевшим графином и двумя маленькими гранеными стаканчиками.
- Начинается, - тихо пробормотала Светка.
Колька же смотрел на бабу Грушу вполне одобрительно.
Баба Груша молча поставила на стол графин, открыла его, налила по полному стаканчику и поставила один перед Ваней, а второй – перед Колькой. Ваня проникся всей серьезностью ритуала, взял в правую руку стаканчик, в левую пирожок, провозгласил короткий тост «за хозяйку», церемонно кивнув в сторону бабы Груши, одним махом опрокинул в себя водку, с грохотом поставил стакан на стол, занюхал надкушенным пирожком и откинулся на спинку стула. Колька скрупулезно скопировал все действия Вани, включая занюхивание пирожком.
- Еще? – спросила баба Груша, снова беря в руки графин.
- Нет, - Ваня покачал головой. – Достаточно.
Баба Груша выглядела чрезвычайно довольной, удаляясь с графином и стаканами в дом. Белка тем временем разлила чай, баба Груша вернулась с еще одной вазочкой варенья, и тут началось.
- Ну, - баба Груша, раскрасневшаяся и с заблестевшими глазами, как будто это она выпила сейчас сто грамм водки, обратилась к Ване. – Как жить думаешь?
- А чего думать, - глубокомысленно ответил Ваня. – Как люди живут, так и буду. Чего велосипед изобретать.
- Люди-то, чай, разные бывают, - заметила баба Груша.
- Разные меня не интересуют, - сказал Ваня. – А вот, к примеру, дед мой, Прохор Константинович, был кузнецом.
- Да ну, - заинтересовалась баба Груша. – А где он жил-то?
- А жил он в Сибири, - сказал Ваня. – И был у него большой дом из цельных бревен. Я его в детстве видел, когда меня в дедову деревню возили, и на фотографиях. И решил такой же построить.
- Молодец, - одобрила баба Груша. – Только дому хозяйка нужна.
- Еще бы, не нужна, - согласился Ваня и кинул быстрый взгляд на меня. – Только хозяйку найти не так просто, как дом построить.
- Ну, это ты загнул. Неужто нет никого? Девок-то полно. Тем более в городе.
- Полно-то полно, да все не те.
- Так никого и не нашел? – спросила баба Груша, хитро на него поглядывая.
- Ну почему не нашел, - медленно произнес Ваня и замолчал.
- И что? – спросила баба Груша.
- Пока не знаю, - пожал плечами Ваня. – Не от меня зависит.
- А деток-то хочешь? – спросила баба Груша.
- А как же, - сразу отозвался Ваня. – Не меньше пяти штук.
- Молодец, - уважительно произнесла баба Груша.
Я вертелась на своем стуле, как уж на сковородке и не знала, как прекратить это безобразие. Очень уж складно у них все получалось, как будто месяц репетировали. Реплика за репликой, и слова вставить некуда. Я, Белка, Колька и Света только успевали глаза переводить с Вани на бабу Грушу и обратно.
- Ну все, - сказала я, вскакивая и хватая Ваню за руку. – Нам пора. У нас еще одно дело есть. Очень важное.
- Ну ладно, - неожиданно согласилась баба Груша. – Раз важное, то идите.
И мы пошли. Перед уходом Белка шепнула мне, что сегодня днем видела Антона, который стоял у забора возле моего огорода и что-то пристально рассматривал. А когда она его окликнула, сделал вид, что ничего особенного не происходит. Опять Антон! Сдался ему мой огород. Что-то здесь нечисто...
- Ты что, - набросилась я на Ваню, как только мы оказались по ту сторону калитки. – Совсем с ума сошел, что ли? Пять штук детей ему нужны, видите ли!
- Ну, если пять для тебя слишком много, то я согласен и на четверых, - улыбаясь, произнес Ваня.
- Что?! – у меня от такой наглости прямо-таки язык отнялся. – Ты...
- Ну ладно, ладно, - Ваня успокаивающе погладил меня по руке. – Пусть будут трое. Тоже неплохо.
Я резко выдернула руку из его руки и молча пошла к своему дому. Ваня догнал меня и пошел рядом.
- Не обижайся, - сказал он уже совсем другим голосом. – Сама посуди: что мне оставалось делать? Мне кажется, я действовал вполне... в соответствии.
- В соответствии с чем?
- Со сценарием, - ответил он. – А разве нет?
- Давай все это выбросим из головы, - предложила я, останавливаясь перед калиткой. – Нас действительно ждет очень важное дело, на котором мы должны полностью сосредоточиться.
- Васильки? – спросил Ваня.