Страница 58 из 95
Я все время смотрела на тропинку, чтобы не сбиться с пути, и через некоторое время заметила, что она начала как-то расплываться, теряться в траве. Видимо, я все же выбрала неверный путь. Ну конечно, ведь выбор тоже делал мой рассудок, а вовсе не интуиция. Вот в чем была моя ошибка.
Развернувшись, я немного прошла, и вдруг заметила в кустах слева от себя какое-то движение. Сначала я обрадовалась, решив, что это вернулся Ваня. Я повернулась в ту сторону и сделала несколько шагов. Тут кусты затрещали, и из них высунулась огромная коричнево-рыжая голова с развесистыми рогами и большими глазами навыкате. Мы несколько секунд смотрели друг на друга, и в глазах напротив я видела недоумение. Потом кусты снова затрещали, голова исчезла, а треск кустов еще долго раздавался в отдалении.
Я подошла к кустам, где стоял лось, и увидела гору черных катышков. Тут мне стало ужасно смешно. Неужели это я так сильно напугала этого рогатого зверя? В этих лесах много лосей, и они очень пугливые. Помню, в детстве мы приносили в лес пачку соли, высыпали на пенек и прятались. Ждали, когда придет лось лизать соль. Уж не знаю, за что они ее так любят, но то, что любят – точно. Иногда нам удавалось увидеть лося, с удовольствием вылизывающего соленый пенек.
Итак, что же делать? Видно, надо было брать с собой часы с компасом, которые когда-то подарил мне мой остроумный брат. Хотя компас вряд ли помог бы, я ведь все равно не знаю, на севере или на юге находится деревня.
Помощь пришла с неожиданной стороны. Пока я размышляла, идти ли дальше по этой же тропинке или предпринять что-то еще, на тропинке появился Серый. Он шел, глядя себе под ноги и не замечая меня. Он был хмурый и, что самое странное, без удочек.
- Привет, - окликнула я его.
Он вздрогнул и испуганно оглянулся.
- А, привет, - произнес он, увидев меня. – Ты чего здесь бродишь одна?
- Гуляю, - объяснила я. – Только что видела лося.
- Ну и как? – Серый улыбнулся, но как-то вымученно, как будто его кто-то заставил.
- Что как?
- Пообщались? Обсудили последние новости?
Что-то он сегодня слишком разговорчив, совсем на него непохоже.
- Ага, - кивнула я. – Говорит, достало его все: жена пилит, дети не слушаются, а тут еще типы разные по лесу шляются, не дают покоя...
- Это ты о ком? – Серый почему-то напрягся
- Это я о себе. Он был очень недоволен, увидев меня, и гордо удалился, оставив после себя гору катышков...
Серый фыркнул. Я не стала говорить ему, что заблудилась. И совершенно правильно сделала, потому что буквально через пять минут нашей совместной неторопливой прогулки лес кончился, и стало видно деревню. Я даже могла разглядеть свой дом. Может, мне лечится надо? Интересно, можно ли от этого вылечиться?..
По дороге Серый разговорился. Я даже не поняла, как наша беседа свернула в это русло, но мой старый друг печально поведал мне, что ненавидит свою работу.
- А кем ты работаешь? – поинтересовалась я.
- Автослесарем.
- Машинный доктор, - сострила я. – Возвращаешь к жизни заболевшие автомобили.
- Все совсем не так интересно, - буркнул Серый.
- А зачем тогда ты этим занимаешься?
Он посмотрел на меня так, как будто я только что свалилась с Луны.
- Жить-то на что-то надо.
- А что бы ты хотел делать? – поинтересовалась я.
- Рыбу ловить, - предсказуемо ответил Серый. – Поселился бы в Васильках, купил, джип, моторку. Ездил бы на дальние озера... В город бы и носа не показывал.
Он посмотрел на меня так, как будто бы лично я препятствовала осуществлению его мечты.
- Может, и получится когда-нибудь, - предположила я.
- Нет, - отрезал Серый. – Не получится. Теперь точно.
Я не успела спросить, почему именно теперь не получится, потому что споткнулась о какую-то изогнутую железяку. Серый удержал меня от падения, внимательно и с сочувствием выслушал мое мнение об этой штуковине, которая так подло со мной обошлась, а потом поднял эту саму штуковину.
- Это подкова, - сказал он и протянул ее мне. – Возьми.
- Зачем?
- На счастье. Ты что, примет не знаешь?
- Да, я что-то такое слышала...
Я взяла подкову и внимательно осмотрела. Она была теплая, потому что лежала на солнце и ржавая, потому что, видимо, лежала там очень давно.
- Какая-то лошадь потеряла каблук, - задумчиво произнесла я. – И что я должна с ней делать? – спросила я, обращаясь к Серому.
- Раньше подковы прибивали над воротами, - сказал он.
- А я прибью ее над дверью, - решила я. – Может, ее нужно сначала почистить?
- Нет, - авторитетно заявил Серый. – Как нашла, так и вешай.
Ну что ж, Серый всегда хорошо разбирался в разных приметах и суевериях...
Мы стояли возле моей калитки и Серый, кажется, уходить не собирался. Я поняла намек и пригласила его на чай.
- Ну и как у тебя... дела? – неожиданно спросил он после второй чашки чая.
Я насторожилась. Что он имеет в виду? Неужели слухи о моих приключениях уже ходят по деревне?
- Какие дела? – спросила я.
- Говорят, ты заболела, - объяснил Серый.
- Кто говорит? – заинтересовалась я механизмами распространения слухов в отдельно взятой деревне.
- Мне Колька сказал. А ему баба Вера. А ей, кажется, кто-то из твоих соседок.