Лед и пламя

- Покажешь свой облик, тот в котором комфортно? – В голосе мага слышалось недоверие вперемешку с заинтересованностью.

Удивленно глядя на Вирса, полуэльфка сперва немного обиделась, думая, что тот ей не верит, как и остальные, но потом все же...

«А что я теряю?» - Отчаянно подумала Кассандра. Она спустила с плеч рюкзак, скинула жилет, сапоги, ибо они не были зачарованы настолько, чтобы выдержать ее температуру, а вот одежда, прилегающая непосредственно к телу, всегда оборачивалась вместе с ней. Волком глядя на очередного неверующего, Кэсс прикрыла глаза и выдохнула. Тотчас тело девушки окутало пламя, горячее, не то, что разжигают в печи. Нет, это было куда мощнее. Несмотря на то, что не было никакого ветра, языки плясали, как ошалелые. Перед Вирсом стояла уже не та Кэсс, которая пылала праведным огнем. Нет, перед ним предстало Истинное Пламя. Сама же девушка сейчас не ощущала ровным счетом никакого расхода энергии. Ей было хорошо, спокойно.

Вирс был не в силах оставаться отрешенно-спокойным, как обычно, холодность, ему свойственная, отошла на второй план. Он даже протянул руку, но тут же одёрнул, вспомнив, с чем имеет дело.

- Конечно эти дилетанты не могли тебя обучить... – Завороженно глядя на девушку выдохнул маг. – «Сколько чистой энергии…» - Ему даже пришлось сжать зубы. Ведь как велик соблазн обладать такой силой. Но что-то мешало ему так поступить с этой девушкой, он не хотел причинять ей зла… Потому, отринул соблазнительную идею… - Да и я не смогу.

Медленно, но верно спокойствие и холодность возвращались к чернокнижнику, он сделал шаг назад. От потрясенного выражения на лице не осталось и следа.

- Ты истинное воплощение Огня, носитель первоэлемента стихии. – Отрапортовал он. – «...Как бы то странно не звучало. По-другому я представлял себе носителей. Более величественными что ли… Хотя… Она же носитель Огня. Так, наверное, и должно быть». - Можешь воплощаться обратно. Тут всё ясно, ни я, ни кто-то другой не сможет тебя обучить, да и стихию ты вряд ли полностью обуздаешь.

Кэсс немного прибалдела, ибо то, о чем говорил Вирс, она слышала когда-то, но считала подобное сказками. – «Хотя вон те уродцы тоже сказками казались, а теперь...» - Она сосредоточилась, возвращая себе человеческий облик. Кожа первые мгновения чесалась и казалась чужеродным объектом.

От нее не укрылось удивление Вирса, отчасти даже польстило, но все же... Стало как-то страшно. Как с этим теперь жить? Она верила чернокнижнику, воспринимала его слова, как истину. Тем более, что все сказанное находило какой-то отклик в ее душе. Будто бы кто-то напомнил ей о чем-то забытом. Но что теперь? Понимание, что никогда не сможет быть спокойной, что это пламя будет кипеть в ней постоянно, что нет того учителя, который объяснил бы ей, как задушить в себе эти вспышки, девушка разом поникла. Она отвернулась, не желая показывать магу то, что чувствует, как потрясена.

- Ясно. – Одеваясь, коротко откликнулась она. - Идем.

И побрела вперед. – «Значит так и буду одна всегда. Кто захочет жить рядом с такой угрозой?»

Вирс какое-то время лишь хмуро смотрел девушке в спину, но вскоре двинулся следом. Нет, теперь он точно не хотел порабощать ее силу. Ровно, как и сбегать. По его разумению, Кэсс была вольна идти с ним, сколько сама захочет.

Пиромантка же с каким-то облегчением слушала его тихие шаги. Отчасти, она на миг испугалась, что маг теперь заставит ее отстать от него. Были на ее памяти двое, кто обозвал ее демоном и слинял, едва завидев истинный облик.

Спустя время она вновь заговорила.

- Знаешь, а ведь я ушла из дома не просто так, не по прихоти. - Говорила тихо, не оглядываясь. И, раз уж пошла такая пляска, решила немного пооткровенничать. Быть может, раз маг не прогнал ее сразу, то не прогонит и после легкой исповеди. - Домашние начали меня бояться, того, что я могу случайно обжечь, ранить, а то и дом спалить. Позволяли мне все, на цыпочках ходили. А как-то я услышала, что они думают на самом деле, как ненавидят и бояться одновременно. Вот тогда и решила уйти. Думала, что смогу найти того, кто поможет, научит, как с этим справляться.

- Я могу помочь только с контролем именно самих эмоций. - Протянул Вирс, продолжая свой путь. Странно, но, кажется, он испытывал что-то отдаленно напоминающее сочувствие. – «Давно такого не было… Сколько раз рядом с этой девчонкой я уже это говорил?». – Чуть погодя он продолжил. - На самом деле, некоторые носители достигали гармонии со своими стихиями. Кому-то это легко давалось, кому-то не очень... Кто-то так и оставался дичком. Сторонясь людей. - Вирс рассуждал на удивление спокойно… Наверное, все было бы куда хуже, если бы он не знал кем сам является на самом деле. Кем может стать, так плотно соединяясь с Тьмой и чувствуя в себе отклик этой мрачной стихии. Конечно, он не был носителем, живым воплощение Тьмы, до этого ещё далеко. Но в будущем... Не зря он много лет изучал свою стихию. - Ведьма, провидица, к которой мы идём, вероятно, скажет тебе больше чем я.

Кэсс повернулась к Вирсу и с тоской в глазах посмотрела на него. Шмыгнула носом, потом еще раз. И совершенно неожиданно, даже для самой себя, рванула к магу, обняла его обеими руками и уткнулась носом в мужскую грудь, зарываясь лицом в складки балахона. Она не думала сейчас, что он может ее оттолкнуть, не думала, что может увидеть ее слабой, что поймет, что она абсолютно беззащитна перед своей собственной мощью. И безумно одинока. Она всегда старалась быть сильной, независимой, и всегда веселой, острой на язычок, чтобы дать отпор окружающим. Но сейчас, раскрывшись перед ним, Кассандра чувствовала себя вновь той маленькой девочкой...

- Э-у... – Маг снова был немного растерян. - Не забывай, что мы ещё на болоте. - Напомнил он, разведя руки в стороны, не отстраняясь, но и не обнимая. Вообще Вирс никогда не понимал такого бурного проявления эмоций. – «Зачем себе так душу рвать? Хотя, кто их, пиромантов, поймет?» - Может мы уже уйдём из этого чёртового болота, м? Не самое лучшее место, чтобы обниматься, не находишь? - Меньше льда в голосе, но всё же. Он взял ее за плечи, собираясь отстраниться, но в последний момент передумал, решив, что так лишь сильнее расстроит ее. – «Пожалуй, стоит признаться, что я размяк с этой девчонкой. Раньше такого не было». – Мелькнула досадная мысль.

Кэсс еще несколько раз шмыгнула носом, потом все же откопалась из складок черной ткани, вытерла рукавом лицо, отпустила мага. Отвернувшись, сделала шаг назад и, все так же глядя в сторону, кивнула.

- Идем. - Хрипло отозвалась девушка, все еще стесняясь встретиться с Вирсом взглядом. - Извини. Просто... Ты вроде и ледышка... а все равно теплый какой-то.

Она посмотрела на него неуверенно, понимая сама, что несет какую-то чушь, но все же. Так она чувствовала.

А Вирс был полностью согласен - Кэсс несла полную чушь. Он не то что морально, он физически тёплым быть не может…

Итак, болото сменялось влажным березняком. Чернокнижник вздохнул с облегчением, когда последняя болотная лужа осталась позади.

Кэсс все это время шла молча, думая. Она думала о многом. О том, как встретила этого странного холодного и язвительного мага. Как с ним преодолела столько препятствий, опасностей. Поняла, что впечатлений и эмоций испытала куда больше, чем за всю жизнь. Но в то же время, пусть он и был таким холодным, этот чернокнижник, он не отталкивал, возвращался, чтобы помочь, и в то же время абсолютно ничего не требовал.

Как раз от этих странных мыслей Вирс и оторвал ее:

- Думаю, здесь стоит остановиться. – Он махнул рукой на лесную прогалину. Заходящее солнце золотило верхушки берёз. - Завтра к полудню уже будем у ведьмы.

Кассандра зевнула, понимая, что и вправду пора отдохнуть. Присмотрев березку, корни которой образовывали что-то похожее на гнездо и прямо туда и направилась, на ходу стягивая рюкзак.

- Костер будем разводить? - Она уже плюхнулась в это самое «гнездо», достала из рюкзака свое покрывало и накинула на плечи.