Киллхантер

И только сейчас стала понятна вся глупость разделки животного, пусть и у мусоропровода. Устроил возле своего места репликации приманку — лучше не придумаешь. Пришлось остатки скидывать в ненасытный воняющий зев.

В логах же: «Получена новая информация». Трехмерная модель пса дополнялась внутренним строением. А забил инвентарь под завязку.

Времени убил на свои исследования и изучения больше двух часов. Но в целом, пока не жалел. Прояснилось многое, тщательно отмывшись от крови в ванной,  нашел ключи от входной двери, висящие в прихожей. Затем поразмыслив, запер их, так как условно безопасная зона давала возможность действовать на площадке против монстров, против же человека, она вряд ли поможет. От того, кого придется убегать, сломя голову по лестничным маршам, тот ее вынесет и доберется. Никакой милиции нет, и никто на вызов не приедет. Стальная же дверь, в большинстве своем, при наличии даже примитивных инструментов - выносится на раз. Уж мне-то известно. От остальных поможет при агрессивных действиях с их стороны — старый добрый советский титановый гвоздодер. При этом, если меня грохнут, то могут даже не найти после репликации. Ага, ага, а следы скотобойни?

Двери в квартиры по соседству были закрыты. Не стал тратить время на их взлом.

Все пора!

Пока ни шагу без сканирования! В ставших доступными настройках навыка я отменил, автоматическое выбрасывание каждый раз цилиндра для сбора информации, стала доступна специальная для сих действий иконка. Какая же неудобная система, когда для просмотра результатов требовалось, лезть в ASK, который я сразу обозвал, как аська.  Покоя мне не давала простая мысль. Плотоядное животное почему-то не спешило покидать подъезд. Да, существовала вероятность,  что это происки «возрожденцев». Но и то, что внизу собаку поджидала опасность, не стоило сбрасывать со счетов, не верилось, что ее истощение специально для меня подготовили. Или у нее здесь гнездо?

Шел, почти крался, внимательно-внимательно осматривая все вокруг. Моя осторожность дала результат уже на пятом этаже. Когда на середине лестничного первого лестничного пролета, ведущего на четвертый этаж, высветилось красная черта, преграждающая дорогу. Замерев на месте, только с трудом приглядевшись, обнаружил почти невидимую нить на уровне голени. Анализатор — работай! 

«Нить теневика — ценный ингредиент, крайне ядовита»

И бла-бла-бла про необходимость повышения уровня.

Вопрос на миллион. Зачем кому-то растягивать на лестнице леску? Сигнализация или ловушка?  Похоже, именно его и боялся пес. Копьем попробовать задеть? А, если прибежит? 

Если логика у тех, кто давал название, обычная, то неведомая тварь должна или выглядеть, как тень или прятаться в них. Шарил и шарил глазами по всем теням на лестничной площадке. Минута, вторая… Есть! Вот ты где, мой хороший. Засела тварь в углу, под потолком, если последний термин применим к лестницам.  Еще десять секунд и невнятные очертания стали просматриваться гораздо лучше. Размеры и формы — с футбольный мяч, цвет дымчатый, с рассыпанными по всему телу десятками глаз, и не понять, где у него голова или ноги. Неведомая зверюшка.

Можно попытаться перелезть через перила, однако, если эта нить какая-то хитрая ловушка, то чертов шар мог и внизу их понатыкать. И оставлять за спиной такого монстра, от которого совершенно неясно, что ждать… Страхово, как говорили в детстве. Суицидом отдает. На первый взгляд монстр безобидный, сидел себе в углу, пялился на меня, иногда лупал глазами и все. Я на безопасной дистанции?

Вот с нее и будем работать. Копье рядом на бетонный пол, в руку дротик.  Пока готовился, теневик надулся, а глаза разошлись по всей поверхности и… вновь исчез. Подождем. И этого абилка. Первым заточенным прутом промазал, он высек искры в нескольких сантиметрах от монстра. Тот не прореагировал. Зато второй вошел ровно в распахнутый глаз.

Яростное шипение, скуление, подвывание. Все и сразу.  А потом тварь раскрылась напополам. Пакмен! И плюнула в мою сторону, каким-то белесым сгустком. Я отпрыгнул назад, спиной вперед, но предосторожность оказалось напрасной. Эта сопля не долетела до меня пару метров.

Ах, так? Держи второй подарок!

Теневик отлип от стены, и шлепнулся на площадку, бряцая арматурой. Он то растворялся в дымке, то вновь проявлялся. Наконец, глаза закрылись. Сам он затих, сжался до размеров детского мячика. Здох? Или придется возвращаться еще дротики делать?

А проверим-ка. Только с дороги нить уберем…

Сказано — сделано. Ткнул копьем. В итоге, с недоумением смотрел, как большая часть наконечника, со звоном подпрыгнув, замерла на ступеньке ниже. Как лазером срезало. Нить оставалась на месте, а я лишился оружия. Если ловушки такого рода на каждом шагу, как добраться до поселения?

И кто это у нас?

«Теневик уровень 0. Опасное существо, малоподвижное, однако обладает способностями ставить ловушки и плеваться крайне токсичным ядом, который разжижает ткани жертвы. Уровень опасности: желтый. Социальность: отсутствует. Навыки: «ядовитый плевок», «частичная мимикрия»

Возможные трофеи: мутоген (класс I), навык (вероятность получения 0,1%), нить, ядовитый мешок, желудочный яд». 

Взял с него мутагена 46 и опыта 120. Вот здесь я смачно выругался: нет моей первой жертвой стать. Так бы нормальный навык на незаметность получил. На кой черт, мне ваши стальные когти?

Еще одну, такую же нить я обнаружил на лестничном пролете ниже — почти по центру. На высоте, около полуметра от пола. Пока я раздумывал, как быть, внизу хлопнула дверь. Топот. Опять подумал о мимикрии. Кто это?

Голоса. Два. Мужские. Я тихо-тихо, поднялся обратно на площадку, вжался присев, чтобы было хоть немного видно было, если до меня подниматся. Послушаю, кто такие, если что, предупрежу. А звуки в подъзде слышались отчетливо. 

— Лех, сколько тебе еще дней от Системы будут данные приходить, где нубасов хлопать?

— Неделю. Но нормально с них уже набрали, сразу поднимусь. Я хочу сотку их сделать... Но нереально, пока одного возле реплика ждешь, другие сами дохнут.

— Тоже неплохо статы, опыт, муть, навыки, реплики и аськи.

Мать, вашу мать. Две фразы, а в голове набат. Эти суки меня пришли убивать! В доли секунды сложилась картина. Похоже на старте специально в виде испытания присылались вот такие товарищи.  

Они поднимались неспешно, никуда не торопясь и не таясь. Если делать засаду то только здесь. Метнуть сразу в одного арматурину, второй за мной, может и оба… А, если они высокоуровневые? Яд! Так, я ткнул каждый дротик в белесую жижу, так и дымящуюся на ступеньках.

На третьем этаже убийцы остановились.

— Ты чего встал, Лех?

— Ты первый раз со мной, смотри и учись. Так вот, он респнулся на шестом. Обязательно, первые два этажа — проверка его соображалки. Если совсем нубас, то сидит сча в хате и трясется. Давай покурим, если, как обычно крысан у порога, то к нам сам попрется. Они же из-за никотина дурные становятся, толи нравится он им, или наоборот. Ну, и еж в него все иголки выпустит. А нам только добить этот колобок останется. Всегда так.

Сигаретный дым стал гуще, курить захотелось до жути. И это сейчас! В руке же дротик, навыки давно откатились. Какой к черту крысан, то был спаниель!

— Не бежит… Значит все чисто. Сутки у ежа нулевки откат. Тем более ты первый идешь, я за тобой на пролет. На респ улетишь. Делов-то. Сам подписался. А так просто не зевай — надулся, вались сразу, вниз он хреновенько бьет, вверх отлично. И весь эффект, если зацепит, поваляешься пару часиков в отключке и все нормуль.

—  Если все так просто, то почему Кучерявый вместе с Синицей на респе вчера оказались. Кто их так, понятно, не говорят.

— Дебилы потому что. Вообще, этих оленей вчера Петрович на Поселок подписал, теперь там будут лохов в пампасы уводить.

— А где этот Поселок? А то все про него болтают…

— Километров семь-восемь отсюда, они под «Возрождением». Суки, жопы им лижут. Это мы сами по себе. По своим законам…