Не та прокачка

- Я даже переспрашивать не буду, - выгнув бровь, сказала Ада. - Короче, я пошла.

Эва взяла её за плечо:

- Стой. Лили правда разбирается в электронике. Возможно, действительно стоит...

- Да мне плевать. - Ада стряхнула её руку и направилась к выходу. - И хорош уже капитана из себя строить.

- Разделяться опасно! - бросила вдогонку Эва.

Макс посмотрел на Лили. Не дожидаясь общего решения, она уже самозабвенно копалась в проводах под одной из консолей у стены.

«Блин, похоже, она реально шарит! Вообще, будет очень круто, если она в самом деле здесь что-нибудь наладит. - Макс поднял взгляд к висящим под потолком экранам. - Вон, например, телики эти настроит. На них наверняка выводятся изображения с камер в других помещениях. Неспроста ж комната зовётся «наблюдательной».

- Так, окей, - сказал Макс и кивнул в сторону перешагивающей порог Ады. - Я с ней.

- Что значит «я»? - неодобрительно спросила Эва.

- Нас двоих для разведки вполне хватит, - на ходу ответил Макс. - А ты пока приглядывай за суммонером и зачарователем. С запретом на магию, думаю, бойцы из них так себе.

- Хорошо... - слегка нахмурившись, медленно произнесла Эва, поглядывая на «так себе бойцов». - Думаешь, придётся сражаться?

- Не уверен. Но лучше быть готовыми, - сказал Макс и, уже повернув в коридор, на секунду выглянул из-за стены: - Опять же, если что - кричите.

- Вы тоже... - ответила Эва.

- Хэй, подожди меня! - крикнул Макс, догоняя Аду.

Не останавливаясь, она обернулась и смерила его каким-то странным, недобрым взглядом.

Макс в недоумении развёл руками:

- Что?

Она молча отвернулась.

«Да уж... Агрессивная девчушка. Ощущение, будто в моём лице она встретила злейшего врага. Хотя что-то мне подсказывает, её настоящие враги долго не живут... Так что, наверное, такое её отношение - это норма. Ну, по крайней мере, буду на это надеяться...»

Отставая на пару шагов, Макс вслед за Адой вошёл в открытый дверной проём второго «производственного» помещения. По пути он подозрительно посмотрел на приделанную у прохода панель: таймер на экране был обнулён.

«Наверное, было бы слишком просто, если бы здесь замерли те самые потерянные минуты. А так... Теперь гадай, то ли показалось, то ли дверь и правда открылась раньше срока. И если второе - то какие из этого можно сделать выводы? Типа не надо было расхреначивать потолок в наблюдательной комнате или как?»

Макс с Адой миновали узкий мрачный коридорчик и оказались в громадном квадратном помещении с высоченным потолком. Все поверхности внутри были исполосованы угловатыми расщелинами и выглядели так, будто собраны из тысяч серо-синих полимино. Помещение было абсолютно пустое, если не считать стоящего в его центре большого куба. Его обозримые грани (не меньше, чем три на три метра) на вид были точно такие же, как и стены вокруг.

- Отлично. Теперь-то и для махача не тесно, - сказала Ада и, внезапно развернувшись, зашагала к Максу. - Ну чё, повоюем?

- Шта?..

- Чё с лицом? - Она остановилась вплотную к нему и посмотрела в глаза. - Да ладно! Прям неожиданно, что ли?

- Э-э-э... Ну ты скажи, что происходит, и, может, я определюсь, - ответил Макс, недоумённо глядя на вскинувшую подбородок девушку. «Чего это она тут отчебучивает? И подошла так, будто поцелуй выпрашивает...» - Пока, знаешь, больше неловко, чем неожиданно.

- Ага, и ты сюда не за дракой пришёл? - выгнула она бровь.

Макс пожал плечами:

- С тобой?..

- Ты чё, придуриваешься? Это ведь ты тот хрен, который типа выдаёт себя не за того, кто он есть?

- Да с чего ты взяла-то?

Ада шумно втянула воздух носом.

- От тебя несёт смертью...

«Ну блин, неужели от тех зомбаков не отмылся?.. - подумал Макс и чуть было не понюхал застревавшую в мертвяке руку для проверки.

- ... сталь, пепел и кровь... - тихо сказала Ада.

«Фуф! Отбой тревоги! Просто какая-то пафосная хренотень. А я уж решил, реально мертвечиной воняю».

- Да не. Я такой же курсант, как и ты. Со своими воевать не собираюсь, - ответил Макс и тут же мысленно озадачился: «Хотя подождите-ка... Я ж и правда выдаю себя не за того, кем являюсь. Чёрт, если в квестовой записи говорилось обо мне, то это лютое попадалово, а не квест. Мне что, придётся признаться Эве, что никакой я, на хрен, не переведённый ученик?.. Не-не-не...»

- Курсант, говоришь, - подозрительно прищурилась Ада. - Слушай, курсант, а какой у тебя уровень?

Макс скрестил руки на груди:

- А у тебя?

Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза.

- Окей, хрен с тобой. - Она отстранилась и направилась к загадочному кубу в центре помещения. - Идём.

- Ну... э... идём, - пробормотал Макс, разведя руками.

«И что это, вообще, было?..»

Он поравнялся с Адой и, посматривая на неё, зашагал рядом.

- Чё зыришь? - спросила она, поймав его взгляд.

- Не знаю, просто ты... как бы это... ну... интересная(?)... да, точно, интересная. Вот.

- Не поняла?

- Забей. Слушай, а какая у тебя профа?

- Я мечник.

- Оу, прям как Эва. Никогда б не подумал, что эта профа так популярна среди девушек.

- А она и не популярна. И не сравнивай меня с этой позершей. Она магический мечник. Эта профа для магов-извращенцев, которые хер знает почему дрочат на клинки. С настоящими мечниками они и рядом не стояли.

Макс поднял перед собой раскрытые ладони:

- Ладно-ладно, звиняй.

- Ты сам-то кто? Тоже дрочер?

- Кхм... Ну не без этого конечно... - почёсывая затылок, Макс отвёл взгляд, - но вообще - что-то типа боевого мага.

- «Что-то типа»? Хотя, если подумать, силушки у тебя как-то многовато. Ну, для мага... - Остановившись в нескольких метрах от куба, Ада на секунду замолчала, а затем нахмурилась: - И чё дальше? Шумела эта хрень или что-то другое?

- Чёрт его знает, - протянул Макс и посмотрел вверх. В потолке прямо над кубом зияла чёрная квадратная дыра. - Вообще, похоже, что он с потолка свалился. Да, наверняка тогда в наблюдательной комнате мы слышали звук его приземления.

Ада тоже посмотрела вверх:

- Да-а-а... Дыра там вроде как подходящая...

Макс взглянул на куб перед ними и тут же заметил позади него движение. Из стены на том конце помещения в хаотичной последовательности выдвигалось множество таких же кубов. Макс осмотрелся вокруг: со всеми стенами происходило то же самое.

Он начал озвучивать извечный вопрос:

- Какого х... - но осёкся, когда Ада схватила его за шиворот и резко потянула на себя.

На место, где он только что стоял, рухнул ещё один куб. Макс с Адой упали и прокатились пару метров по полу.

- Глаза разуй! - рявкнула она, поднявшись на колено.

Через мгновение Макс рванул к Аде и вытолкнул её из-под другого падающего куба, едва не превратившись в лепёшку.

Грохот. А потом ещё и ещё: из потолка так же, как из стен, выдвигались кубы, до конца освобождали свои ячейки и срывались вниз.

=Заиграл трек The Prodigy - Breathe (The Glitch Mob Remix)=

Из расщелин ударившихся о пол кубов с шипением вырывался белёсый пар, после чего от граней отпадали плоские детали в форме тетрамино. Как оказалось, кубы внутри были полые, но при этом вовсе не  пустые. Из них наружу повалили здоровенные, размером с человека, муравьи, передвигающиеся на двух лапках и облепленные кучей светящихся и искрящихся навороченных механизмов и всяческих киберпримочек.

На голове одного из ближайших муравьёв засияла алым приделанная сбоку металлическая коробочка. Сидевшие на коленях Макс и Ада отпрыгнули в сторону. Оставляя выжженную борозду, по полу лезвием скользнул лазерный луч. Затем курсанты синхронно пригнулись, увернувшись от цепной пилы, вживлённой в конечность другого подоспевшего к ним муравья. В воздухе развеялись срезанные кончики бордовых волос. Выругавшись, Ада выпрямилась и поймала летящую обратным путём пилу за основание. Макс мгновенно сориентировался, подпрыгнул и, крутанувшись в горизонтальном положении, тыльной стороной кулака отсёк конечность кибермонстра. На пол брызнула зелёная слизь, треск оборванных проводов заглушило натужное тарахтение оставшегося в руке Ады оружия.