Возвращение

***

Когда наступает Тьма и все ужасы ночи просыпаются, люди в страхе прячутся в домах и стараются не выходить за его пределы. Мужчина средних лет выглянул в окно, посмотреть, нет ли на улице никого, кто предоставляет опасность для его или его семьи.

Все было тихо.

Лишь изредка вдалеке грохотал гром, который, видимо, приближался сюда.

Мужчина задернул штору, но буквально за несколько секунд до этого увидел женщину, которая, скорчившись, стояла на улице и смотрела вперед. Туда, где святили огни и постоянно кипела ночная жизнь. Женщина смотрела на Спокан.

Мужчина помялся возле окна, исподтишка наблюдая за ней. Она все стояла и смотрела вперед, не оборачиваясь назад.

«Странно» - подумал мужчина, отходя от окна и подходя к двери, чтобы надеть легкую куртку и выйти на улицу посмотреть - «Может, ей плохо»?

Мужчина вышел из дому, как всегда очень тихо, чтобы не разбудить жену и двоих детей.

Выходил он из дому часто, чтобы просто посидеть на улице, посмотреть на тихий пруд, на звезды...на яркие огни в городе.

Мужчина прошел к женщине и встал рядом с ней, не смея заговорить.

Она была великолепна, насколько он мог судить: Черный балахон развивался на ветру мешая разглядеть, кто же был за ним. Без сомнений — это была женщина.

От нее пахло чем-то странным. Этот запах не нравился мужчине, но он несомненно привлекал к себе внимание. Такой...такой терпкий...

Он кашлянул, как бы невзначай, но женщина и головы не повернула в его сторону.

-Извините — наконец сказал он — Вы не похожи на местную...кто вы?

Женщина молчала.

А потом сняла капюшон, закрывающий ее лицо. Ее волосы ниспадали, красиво укладываясь на плечи.

-Чудесная погода. Верно?

Погода была скорее необычной, чем чудесной. Не было ни ветра — ничего. Все будто погрузилось в спячку и спало вечным сном. Даже собака его, верный пес Джим — не лаял.

-Не чудесная — ответил мужчина — Скорее...

-Какая?

«Пугающая» - хотелось ему ответить, но вместо этого он помялся опять и посмотрел туда, куда смотрела та женщина.

-Так какая? - повторила свой вопрос женщина и мужчина уловил в ее голосе злые нотки.

-Подозрительная? - попытался ответить мужчина и был вознагражден ехидной улыбкой этой женщины.

-Мне нравится это слово. Но я бы сказала...эта ночь — вестник чего-то нового? Тебе так не кажется, старик?

Мужчина возмутился, ведь ему было тридцать лет! Ну какой же он старик?

У него даже ни одного седого волоса нет ,в отличие от всех его соседей.

-Должно быть луна вас попутала ,госпожа- он поклонился и резкая боль, как укус шершня, ударил ему в поясницу.

-Но — он вздохнул — я не старик.

-Разве?

Женщина повернулась к нему лицом и мужчина замер, не решая, что ему сделать.

Лицо этой женщины было лишь наполовину человеческим. Другая сторона лица — жуткое месиво из костей и кожи, больше напоминающая останки мертвого человека, чем живого.

Мужчина поперхнулся и начал задыхаться. Он схватился за сердце и хотел было позвать на помощь, но не мог произнести ни звука.

Он громко вдыхал и выдыхал, стараясь восстановить дыхание, но в итоге почувствовал ,что больше не может дышать.

Последнее, что он увидел — лицо этой женщины, которая склонилась над ним и что-то шептала.

-А теперь встань! - властным голосом проговорила она — И служи мне. Ты будешь моими глазами. Ты будешь моими ушами и будешь докладывать обо всем, что происходит в городе. Мне нужен человек, который разрушит его...И ты должен сделать так, чтобы он вернулся в Спокан.