Возвращение

К нему подъехала Катрина из Северного Леса и посмотрела на Ашера.

-Помнишь наш разговор в лесу?

-Да.

-Забудь. Иногда нужно вытолкнуть эмоции. Дать им разбудить в себе человека. Дать выйти Силе.

-Какой Силе?

Но Катрина уже не смотрела на него, она была сосредоточена на Грейс и группе людей. На рыжей девочке и Седрике.

-Я велю убить вас! - крикнула Грейс, но видимо это ничего не разрешило.

Ашера разозлило, что над его сестрой откровенно смеются и не воспринимают ее всерьез. Разозлило то, что Грейс вообще для них ничего не значит. Она его сестра! Ее готовили для этого, а эти деревенщины не обращают на нее внимание!

Поэтому, кто стоял рядом с Ашером, могли наблюдать не очень приятную картину:

Могучая шея Ашера налилась кровью, глаза потемнели от злости, а само лицо князя стало похожим на камень.

Тогда Ашер двинул грона вперед и уже через несколько секунд стоял возле Грейс. Девушка даже внимания на него не обратила. Щеки у нее пылали от злости, хотя в сумерках это было сложно заметить. Руками она вцепилась в уздечку и не отпускала. Она боялась, но все же проявляла твердость.

«Именно этому ее и учил дядя» — с усталостью подумал Ашер.

«Если тебе страшно или чего-то не хочется делать — закрой глаза и делай. Бойся, но сделай. Возможно именно тогда ты почувствуешь себя собой»

Ашер не слушал уроки дяди, но некоторые все-таки запоминал.

И тут парню пришла в голову мысль, которой он устыдился:

«Быть может это меня готовил дядя?»

Но быстро отогнал ее, вспомнив что дядя говорил Седрику.

И тут он увидел истинную картину, что происходило.

Люди не доверяли Грейс, они видели в ней девчонку, которая следует прямым указанием Джафара или кого-то еще. Они видели неженку, растущую в отличие от них в комфорте. Они не видели княжну, они видели просто Грейс. Без титулов, без замка и стражников. Они видели чужестранку и не доверяли ей. Они устали от голода, чумы, смерти и им нужен был тот, кто даст это все.

Им нужен был лидер.

Ашер направил грона вперед так сильно, что тот чуть не раздавил эту группку людей.

А потом резко, наклонившись к ближайшему, хлестанул его по щеке плеткой.

Во дворе Ашер часто побеждал своих сверстников и тех, кто был старше его. Конечно, Ашер вначале сам часто получал и приходил домой с синяками и ссадинами. Но сейчас он был только рад этому.

Он соскочил с грона так быстро, что от неожиданности у него на секунду потемнело в глазах.

Ашер приблизился к тому, кто переговаривался с Грейс и одним ударом отправил его на землю. Пинком в грудь добил.

А потом у Ашера чуть земля из под ног не ушла, вовремя оглянувшись он увидел, что один из насильников стоял с дрыном.

«Откуда он его взял? Куда смотрели наши люди?» - вот первая мысль, которая пронеслась в голове князя.

А вот вторая:

-Я тебе сейчас этот дрын в задницу засуну.

Но не успел он исполнить обещанного, как вовремя спохватившееся стража оттеснила Ашера от группы воров, убийц и насильников.

Ашер повернулся к Грейс и увидел, что она смотрит на него со злостью. А потом князь повернулся к зевакам. Он знал, что должен был что-то сказать.

-Меня зовут Ашер Ферн...Фон Дикет — его запинку заметили все, даже те, кто стоял в задних рядах. Даже сам Ашер этого не ожидал. - Мы — он кивнул в сторону Грейс — Ваши новые...правители — последнее слово Ашер выдавил через себя. - И теперь вы можете не бояться таких, как они, и смело приходить к нам за помощью.

Минуту все молчали, а потом маленькая деревушка, в пред вечерних сумерках разразилась таким криком, что уши закладывало. И все кричали одно:

«Ашер»

***

Наверное, той ночью мало кому удалось выспаться. Например, фамильному замку Коготь, резиденции новых Фон Дикетов.

Ругань Ашера и Грейс была слышна даже в подсобке у Йоны, чего уж говорить про другие комнаты.

Все были в курсе, что случилось там, в деревне, и Грейс это не нравилось. Не нравилось, что Ашер избил этих насильников, не спросив разрешения у нее. Не нравилось, что Ашер стал орать по-середине улице людям и о том, что эти самые люди выкрикивали в конце его имя. Его, кто избил их всех и пообещал защиту, а не ее, которая обещала их казнить. Он сделал дело, в то время как она молчала.

Грейс орала, что такими методами, «Коготь» не долго будет ходить свободным замком. Кто-нибудь да побьет Ашера и тогда всем им будет плохо.

На что Ашер, забыв что перед ним сестра и уж тем более забыв что перед ним стоит девушка, при которой нельзя выражаться, орал на весь замок, что если бы эти насильники хоть пальцем тронули Грейс, не говоря уже о том, чтобы изнасиловать ее, он бы их самих через этот самый дрын изнасиловал так, что они бы потом неделю не могли встать.

Конечно, это укороченная и немного исправленная речь Ашера.

Весь красный и злой, Ашер вышел под утро из комнаты Грейс.

В седельной сумке он все еще держал свиток, который ему отдал маг и не спешил его относить сестре.

Вместо этого он отправился к колдуну, который был в замке Коготь.

Сказать по правде, Ашер даже его в лицо не видел и не имел понятия, как будет искать его.

Он только знал, что в Спокане маги в бегах. Они редкость, каждый лорд хочет держать при дворе мага, но сами волшебники не сильно хотят подвергать свою жизнь опасности ради какого-то князя. У Фон Дикетов жил один, старый, как мох.

Седрика он не хотел просить помогать — Катрину тем более. После драки он не видел своего знаменосца. Но он до сих пор вспоминал ее. Ее взгляд, когда Ашер бил этого насильника, ее усмешку, когда она наблюдала за ним, стоя на валуне.

Спускаясь вниз, Ашер первым делом увидел этого самого мага. Это было легко — он сидел спиной к Ашеру и что-то писал.

А еще он был один.

Он сидел, сгорбившись над кипой бумаг и что-то дописывал.

-Можно?

Вопрос был риторический, ведь Ашер знал — ему можно все.

Маг махнул головой в знак согласия, однако не оторвался от своего дела.

-Книги дальше по коридору. Скажите, какую возьмете.

-Я пришел не за книгами.

Маг поднял свои глаза и посмотрел на Ашера.

Глаза у него были водянистые, на носу очки шириной сантиметра в два. Лицо все сморщенное, старое и выглядело так, будто порезалось о страницы книг.

Сам он был сутулый, невысокого роста и очень сильно худой. Одет он был в обычную кирасу, подпоясанную поясом и в шерстяные носки.

-Тогда зачем?

Вместо ответа Ашер достал свиток и нож

Оказывается, это вещь с серебром и ониксом — был клинок в ножнах и сейчас он лежал на столе мага и загадочно блестел при свете свечи.

-Любопытно — Маг взял свиток в руки и стал разглядывать. - Древняя вещь. Говорится о монстре. О диком псе, который заточен в этом клинке.

-Мне дал его колдун в знак...дара.

Маг с сомнением посмотрел на свиток и взял в руки ножны. Повертел в руках, осмотрел и положил обратно на стол.

-Если этот клинок обмакнуть в кровь хозяина, оттуда выйдет Демон в обличье пса. Его кровь горячее крови дракона, он в три раза больше Варга и он умен.

-Сколько крови понадобиться?

Маг достал из ящика колбу и протянул Ашеру.

-Вот столько. Если можно больше — то хорошо.

Ашер поблагодарил мага, взял вещи и пошел к выходу. Возле самой двери маг окликнул его:

-Простите великодушно, но можно узнать ваше имя?

-Ашер.

Старик потер подбородок, а потом еще раз обратился.

-А сколько времени прошло с того дня, как ушла Ева?

Тут князь окончательно встал в ступор и решил промолчать. Он сомневался, что ответ порадует старика.

Ашер потянулся к двери, но старик его отдернул.

-Скажите. Пожалуйста. Для меня это очень важно.

-Восемьдесят лет. - Ашер даже не повернулся в сторону старика. Стоял к нему спиной.