Верховная Ведьма(ЛП)

Юноша лежал на спине, Ариэль рядом с ним, положив ладонь ему на грудь. Она удобнее устроилась возле него.

― Лучше, ― сказала она. ― Я больше не чувствую боли.

Долгое время они лежали молча. Свечи отбрасывали тени по комнате. Брэйдан погладил девушку по спине.

― О чем ты думаешь? ― спросил он. ― В последнее время ты немногословна.

Она вздохнула.

― Просто жду их следующего шага, ― ответила она. ― Как и ты, Брэйдан. Они могли легко обнаружить нас, пока я лечилась. Могут хоть сейчас прийти за нами. Но они что-то задумали, и эта неизвестность заставляет меня страдать.

Брэйдан нахмурился, притягивая ее ближе к себе.

― Ты права, ― сказал он. ― Права во всем. Я не знаю, что делать, Ариэль. Но я уверен в тебе. Я бы хотел, чтобы Юлиус не знал о тебе. Нам до сих пор неизвестно, как он нашел тебя.

Он закрыл глаза, поглощенный грустными мыслями. Ариэль поцеловала его в щеку.

― Я тоже не знаю, как он меня вычислил, ― тихо произнесла она, поигрывая тканью его рубашки. ― Я годами не использовала магию. Применяла ее будучи ребенком, но перестала, когда дядя рассказал о последствиях. Лишь в моменты гнева или грусти я вновь применяла свой дар.

Брэйдан снова задумчиво погладил ее по спине.

― Что, если... Не хочу расстраивать тебя, но вспомни, как ты отреагировала на смерть своих родителей?

Некоторое время Ариэль молчала.

― Мне было три... Не знаю. Я совсем их не помню. Говорила, что они погибли в результате несчастного случая, а я была с ними. Но как-то смогла выжить. Не знаю, как я отреагировала. Не помню.

Брэйдана поглотила тоска.

― Сожалею о твоих родителях, ― тихо произнес он. ― Должно быть ужасно расти без них. Жаль, что тебе пришлось через это пройти.

Ариэль продолжала молчать. Брэйдан провел ладонью по ее волосам, и она всхлипнула.

― Я была слишком юной, когда это произошло. Как я могла сделать подобное? Как могла использовать магию в столь раннем возрасте?

Брэйдан засомневался.

― Ты удивишься, когда узнаешь о своих способностях, ― сказал он. ― Ты родилась с этой силой. Могла даже не осознавать, что пользуешься ей, когда была ребенком, но во время потрясений могло случится непредвиденное. Что-то важное. Кто-нибудь узнал об этом.

Ариэль напряглась в его объятиях.

― Хочешь сказать, Юлиус мог узнать обо мне? Еще когда я была ребенком? Это ужасно!

― Нет, Ариэль. Не думаю, что тогда он знал о тебе. Но когда стал искать новую Верховную ведьму, мог расспрашивать людей. Он знал, что искать. Если ты сделала что-то масштабное, он мог узнать. Я не хочу расстраивать тебя, дорогая. Просто пытаюсь разобраться. Прости.

Брэйдан повернулся на бок, увлекая за собой ведьму, и поцеловал ее волосы.

― Я люблю тебя, ― выдохнул он, прижав девушку ближе к себе. ― Мне жаль. Я не хотел делать тебе больно.

Ариэль снова всхлипнула. Брэйдан понимал, что расстроил ее.

― Я тоже тебя люблю, ― наконец сказала она.

Девушка поцеловала его грудь, и он улыбнулся.

― Я помню, как ты говорила о... что ты говорила о том, что любовь победит. Ты все еще в это веришь?

Она посмотрела на него. На ее губах появилась улыбка . Увиденное согревало его сердце, и он улыбнулся в ответ.

― Брэйдан, я хочу верить в это. На самом деле. То, что я чувствую к тебе… что испытываю рядом с тобой... Поверить не могу, что это не сможет победить темную магию. Поверить не могу, что тьма окажется сильнее любви. Я хочу думать лишь о том, что мы справимся, но мы слишком многое увидели. Не знаю, что думать. Все, что я знаю, это то, что ты для меня ― целый мир, и я никогда не пожалею, что встретила тебя.

Его сердце готово было вырваться из груди, и он поцеловал ее, прижимая к себе. Брэйдан хотел целовать ее всю ночь, заниматься с ней любовью, пока ее не отняли. Он хотел сохранить каждый миг, что они были вместе, до того, как что-нибудь пойдет не так. Она страстно поцеловала его в ответ, и внезапно все стало таким правильным, все изменилось. Он прижал ее крепче, а затем резко отстранился.

― Ты готова? Я ждал, когда тебе станет лучше.

Она улыбнулась, нежно проведя своими губами по его.

― Думаю, мы достаточно долго ждали.

Он улыбнулся, пристально глядя на нее.

― О, Ариэль, ― выдохнул он, углубляя поцелуй.

Она вздохнула в его объятиях.

Все было как надо. Он принадлежит ей. Они справятся, чего бы это ни стоило. Они принадлежат друг другу. И если их чувства не смогут победить, то ничего больше не сможет с этим справиться.

***

Следующим утром Брэйдан проснулся рано, сжимая Ариэль в объятиях. Он натянул на них одеяла. В комнате похолодало, пока они спали. Девушка еще не проснулась. Он чувствовал ее ровное дыхание.

Мысли вновь вернулись к разговору, состоявшемуся у них ночью. И о том, какими будут дальнейшие действия. Обычное беспокойство, преследовавшее его на протяжении нескольких недель, вернулось. Оно исчезало, лишь когда он целовал Ариэль или занимался с ней любовью. Он не знал, как им поступить... Куда пойти. Брэйдан вздохнул. Все было так сложно.

Странное ощущение настигло его. Словно воспоминания прорывались с уголков его памяти, нечто мрачное, нечто неприятное. Он изо всех сил попытался вспомнить, что это. Сон? Это сон? Он нахмурился. Образы вспышками возникали перед ним.

Юлиус и Надя.

Дом его матери.

Его мать.

Ахнув, он быстро поднялся. Ариэль проснулась и посмотрела на него. Юноша прикрыл глаза, крепко зажмурившись.

― Нет-нет-нет! ― кричал он, отчаянно желая, чтобы это не было правдой. Он потер лоб и повернулся к девушке.

― Мне приснился сон. Юлиус и Надя. Они схватили мою мать. Держат ее в заложниках. Она у них, Ариэль! Я не знаю, как быть!

Она глубоко вздохнула и села.

― Знаю. Я видела такой же сон. Знаю, Брэйдан.

Они сидели молча, проникаясь всей серьезностью ситуации. Ариэль вздохнула.

― Мы пойдем к ним, ― тихо сказала она. ― Это единственный выход.

Брэйдан смотрел на нее, желая, чтобы этого не произошло. Слезы душили его.

― Ты знаешь, что случится. Мы придем прямиком в ловушку.

Ариэль опустила взгляд и кивнула.

― Знаю. Но у нас нет выбора. Они именно этого и хотят. Мы должны пойти.

Он убрал волосы от ее лица.

― Я люблю тебя, ― сказал он. ― Больше всего на свете. Чтобы ни случилось... Твоей вины в этом не будет. Я всегда буду любить тебя. Ты для меня все.

Она смотрела на него со слезами на глазах. Продвинулись ближе, прижилась к нему.

― Я никогда не причиню тебе боли, ― сказала она. ― Никогда.

Он обнимал ее, пока она тихо плакала у него на груди. Брэйдан молчал. Возможно, каким-то чудом это сработает. Может быть, есть способ спастись. Но исход событий в его мыслях давно сложился. Они могли спасти его мать, но Ариэль не уйти от Нади в этот раз. Юлиус разработал какой-то хитроумный план. Единственный верный путь ― уйти.

Как бы хороша ни была Ариэль, тест она завалит.

А именно туда они и попадут.

Глава двенадцатая

Брэйдан и Ариэль добирались до дома его матери уже два дня. Внутри у юноши все сжималось, когда он думал о том, что мать находится у Юлиуса и Нади все это время, но ничего нельзя было изменить. Они ехали так быстро, насколько было возможно, останавливаясь лишь на то, чтобы дать немного отдохнуть лошадям и себе. Вечером второго дня они устроили привал на опушке леса, когда сил скакать уже не было. Брэйдан знал, что к середине следующего дня они будут на месте. Они сидели у огня с Ариэль. Он погрузился в свои мысли, беспокоясь и страдая. Ариэль положила руку на его ладонь.

― Брэйдан? ― тихо позвала она.

Юноша посмотрел на ведьму. Она завернулась в теплый плащ, пламя костра отражалось в ее глазах. Улыбнувшись, девушка сжала его ладонь.

― Мы спасем ее. Обещаю тебе. Я не позволю навредить ей.