Страница 13 из 16
– …только от нас зависит – прорвутся прихвостни Вегора в Пустоши или нет! – поднимая боевой дух гарнизона, вещал комендант крепости. – Каждый из нас, к чьей бы расе он не относился, грудью встанет на защиту своей родины! Истинные жители Нории и игроки, волей богов ставшие частью этого мира, – воскликнул он, – вы готовы пролить свою кровь во имя свободы вашей земли? Во имя свободы ваших близких, друзей и родных? Вы готовы грудью прикрыть своих кровных братьев и сестер во время боя?
– Да, командир! – Раздались слаженные голоса орков и людей.
– Во имя чести и слова! – Эльфы и кобальты.
– Так точно! – Несколько, судя по меткам над головами, игроков с армейским прошлым.
– Жизнь за Нер'Зула! – А это уже выкрикнул тот самый орк-игрок. Не очень громко, но достаточно, чтобы его услышали ближайшие воины и, разумеется, я.
"Тоже мне, шутник хренов," – хмыкнул я, отдалено припоминая, что так вроде бы звали какого-то очень крутого верховного орка в древней игре в нашем родном мире.
Среди игроков послышались сдавленные смешки, видимо не только я об этом вспомнил. Ну да, в такой ситуации вполне сойдет за боевой клич, учитывая основу класса коменданта крепости.
Впрочем, сам упомянутый мною комендант продолжал нагнетать атмосферу, и вот воины уже готовы были по первому же его слову вырваться за ворота и разогнать бедных эльфов одними зуботычинами и подзатыльниками.
Но, увы, это врядли бы получилось. Сколько тут всего народу? Окинул я взглядом стену, где уже находилась часть гарнизона. Сотен пять максимум. Это только способных держать оружие. Гражданских я в расчет не брал, как и магов, которых пока что не было видно.
Кстати о не боевом составе гарнизона. Где они все?
И тут я заметил далеко за внутренними постройками длинную вереницу тяжелогруженых тележек и повозок, запряженных быками. Те спешили доставить к установленным на верхушках защитных башен метательным машинам каменные заряды, на боевые посты – туго набитые вязанки болтов и стрел, а в замок – мешки с провизией. Все при деле и действуют как единый слаженный организм!
Комендант начал отдавать приказы сотникам, распределяя отряды по всей территории крепости, а я же отвлекся на мага, появившегося на самом высоком балконе башни. Точнее меня сначала привлек грозовой грохот над головой, и только потом я увидел, как кто-то там яростно колдует.
Длинные разряды молний появлялись прямо из воздуха, и без сопротивления преодолевая мерцающую пелену защитного щита у стены, уносились в сторону леса. "Решили поджарить пару ушастых? А смысл? – осуждающе покачал я головой, не понимая, зачем маг так попусту тратит ману.
– Эй, а ты чего здесь шляешься? – задел меня кто-то за плечо, срывая полог невидимости. Торопящийся в башню друид из местных по чистой случайности решил пройти именно через то место, где я и стоял, закономерно сбив мой инвиз при столкновении. – Да еще и в ежедневной форме! – нахмурился тот, разглядев мою одежду. – Новенький что ли? Не разобрался что к чему или все проспал? А ну бегом в оружейную и на стену! – строго гаркнул он. – Нечего за спинами братьев по оружию отсиживаться.
– Да я как бы… – попытался отказаться я от такой чести.
Не то чтобы я боялся, но вот именно на стене мне точно делать нечего.
– Я сказал – бегом! – зло прошипел тот. – И смотри мне! Метку я на тебя повесил. Доложусь коменданту. Трусам не место среди нас!
– Я вообще-то… – опять попытался я объяснить, что я всего лишь гость, но тут заметил идущего сторону замковых ворот коменданта. – Зал-Граад! – громко крикнул я, надеясь на помощь у орка. – Вы-то ему хоть скажите кто я!
– А-а, Дар! – искренне обрадовался тот, свернув в нашу сторону. – А я уж думаю, куда ты пропал! Напугал бедную девчонку, как тебе не стыдно? – посетовал он и, видя мое недоумение, пояснил: – Илика связалась со мной, пожаловалась, что ее подопечный смылся. А ты вот где! Нагрут, – это уже к друиду орк обратился, – его Зуравал сегодня ночью только привел. Вытащил наш волк из плена очередного магика. Не пугай ты его так, а то обратно в лес сбежит к ушастым, – усмехнулся воин-шаман.
– То-то я думаю тип какой-то странный и неадекватный. Нет бы так сразу и сказать, а он мямлит не пойми что, – по-стариковски пробурчал Нагрут.
– Да ты небось как всегда давить начал так что и слова в ответ не скажешь! Знаю я тебя, – хитро прищурился орк.
Я молча закивал соглашаясь с его словами.
– Ну-у… а ладно, – махнул рукой друид, взглянув на вход в башню. – Побежал я! Мне еще с Альгертоном план магической защиты согласовывать.
– Э-э, погоди, – задержал его Зал-Граад. – Пока я здесь, давай быстро, что там по составу дроу вы выяснили?
– Про общую численность я думаю, ты уже в курсе?
– Да, – кивнул орк, – почти полторы тысячи.
– А вот про обнаруженных зверушками Райгота химер в числе восьми десятков и соответственно восьмерых кукловодов, наверное, нет? – По вскинутым бровям коменданта и сжавшимся в струну губами он быстро понял, что данную новость главе гарнизона еще никто не успел сообщить. – И в этот раз с ними шесть высших жрецов Вегора. Заметь, высших! А не абы кого. – Этим заявлением он вообще добил Зал-Граада, судя по кислой мине на его лице. – Так что сам понимаешь, я не могу сказать точно, сколько продержится щит. И не кипятись, мне это Райгот только три минуты назад сообщил. Я просто не успел твоим помощникам передать.
– Магов в зал с кристаллами Тинта направил? – пожевав губами, со всей серьезностью в голосе уточнил Зал-Граад.
– Да, троих игроков с запасом маны выше крыши, как они выражаются. Для подпитки на какое-то время хватит, если энергия кончится. Но это не выход.
– Я знаю! Эх, жаль мало у нас этих новых кристаллов осталось, – горько покачал головой орк. – Надо будет выше передать, что стоит при набеге на вампиров уделять этим штукам особое внимание. И заодно к награде какой приставить того кто придумал, как их можно использовать. Все же не чета они тем древним устройствам.
– Еще бы! Прошлый раз я вообще думал, не продержимся – как они упорно в щит-то бились. Но нет, не только выдюжили, а еще столько вражеских жизней забрали! А вот эта вот идея с односторонней проницаемостью вообще гениальна! – восхитился Нагрут. – Кто бы мог подумать, что такое возможно. Впрочем, тогда был лишь один высший жрец да и армия поменьше, без химер.
– Продержаться бы нам сегодня… – задумчиво прошептал комендант, не разделяя восторг собеседника.
Уж не знаю, что за жрецы такие, пугающие даже повидавшего много чего коменданта, но вот полторы тысячи воинов против пятисот… Тут и дураку ясно, что как только сомнут магический щит, крепости хана!
– Ладно, давай, иди, – отпустил орк друида. – Если что, я буду в замке, в зале управления. Попрошу кого-нибудь настроить с вами прямую линию.
Нагрут скрылся за дверью, а комендант крепости поманил меня за собой, доставая амулет связи и отдавая короткий приказ Илике явиться в замок.
– С потоками силы как работаешь? – спросил у меня Зал-Граад по дороге.
– Ну, так, – неопределенно покрутил я в воздухе ладонью, – плохо. Давно не практиковался.
Ага, плохо… по сути, вообще никак! Я могу хорошо только убивать, эти навыки у мне чуть ли не в подкорку вбиты. Еще кое-что из магии крови отлично помню. Там много чудных заклинаний и ритуалов. Эх, вот только пропали все книги вместе с прошлым телом! А жаль. Я ведь только одну изучил, начального уровня так сказать.
И еще, меня все не отпускали беспокойные мысли о вполне предсказуемом итоге сегодняшней осады. При столь большом численном перевесе вражеской армии, комендант не показал виду, что волнуется, да еще и воинов сумел вдохновить. Серьезный мужик. Хотя… я ведь еще не все знаю. Возможно, у него есть какие-то особые тузы в рукаве? Только туз этот должен быть размером с бога!
– Ничего, будешь помогать одному из моих личных магов, – нисколько не сомневаясь в моих возможностях, заявил орк. – Там несложно, он все объяснит и если что подскажет. И заодно переоденешься на месте, не дело это в простой одежде во время осады расхаживать.