Лучшая роль

Стефани попыталась сфокусировать взгляд на ее лице, попыталась что-то сделать, как-то пошевелиться… не получилось. Было такое ощущение, как будто тела у нее нет вообще, она не чувствовала его и не могла двинуть ни единой мышцей. Рыжая еще что-то говорила, трясла ее, потом хорошо размахнулась и звонко ударила по щеке. Это немного встряхнуло, но не более. Потом Мари кому-то звонила, кто-то приходил, было шумно…

А потом она чуть не задохнулась от ощущения, что во рту что-то горит.

Напротив сидела Мари, держа ее за подбородок и тыкая в губы бутылку с зеленоватой жидкостью, шепотом повторяя: "Пей, пей, давай, еще". Огонь прокатился внутри лавиной, Стеф отвернулась и схватилась за обожженное горло, с трудом пытаясь сделать вдох. Глаза слезились, все тело мелко тряслось, а сознание потихоньку возвращалось к жизни.

— Вот, уже лучше, — рыжая с облегчением улыбнулась. — Еще будешь?

— Нет, — прохрипела Стефани. — Что это за гадость?

— Не знаю, я просила принести что-нибудь покрепче, — она закрыла бутылку и посмотрела на этикетку, — абсент. Никогда не пила такое.

Стефани закашлялась и покачала головой:

— Мари, блин… его не пьют в чистом виде, — схватилась за живот, чувствуя себя так, как будто глотнула кислоты и она прямо сейчас разъедает желудок. — Черт… мне надо что-нибудь съесть, срочно.

— Так пойдем, — Мари подхватилась, помогая ей встать, — заодно расскажешь, что у вас тут без меня произошло. — Она поддержала покачнувшуюся Стефани и вздохнула: — Только давай сначала пойдем тебя умоем, ты плохо выглядишь.

— Я уже не помню, когда я в последний раз выглядела хорошо, — криво улыбнулась Стеф. — Пойдем.

Когда они добрались до столовой, она уже более-менее связно соображала, даже почувствовала голод, чего с ней уже давно не было. На них косились, но Стефани делала вид, что не замечает — она прекрасно помнила тот ужас, который видела в зеркале над умывальником.

Если раньше она была похожа на свежую утопленницу, то теперь больше смахивала на несвежего зомбяка, даже подумала, что ее бы через таможню не пропустили по собственному паспорту. Кожа была не просто белая, а прозрачно-синеватая, круги под глазами казались нарисованными специально, щеки ввалились, выделив острые скулы и бледно-серые губы.

"Если до завтра это не пройдет, Бетти придется совершить невозможное, чтобы зритель поверил, что это все еще я."

Ходить было тяжело, как будто она несла на спине огромный рюкзак, даже голова казалась тяжелой, ее постоянно хотелось куда-нибудь положить, чтобы не напрягать шею. Мари смотрела на нее с таким сочувствием, что Стеф чувствовала себя виноватой и пыталась делать вид, что все в порядке, но получалось плохо.

Они взяли подносы и сели за дальний столик, в столовой было не много людей, но им не хотелось быть услышанными. Мари по-шпионски окинула взглядом присутствующих и тихо спросила:

— Так что все-таки случилось?

— Крис нашел в моих вещах крест Эванса и разозлился. И выкинул его в озеро, — почти шепотом ответила Стеф, нарезая мясо.

— А какого фига он копался в твоих вещах? — нервно скривилась рыжая, Стефани поморщилась:

— Я спрашивала, он не ответил. Сказал, что искал именно этот крест. И нашел, — она вздохнула, пробуя маленький кусочек, прожевала и нахмурилась, — а Эванс тебе рассказал про крест?

— Да, — кивнула Мари, — давно еще, когда вы с ним поссорились и ты перестала у него спать.

— Как он умудрился вытащить его из озера? — не надеясь на ответ, а просто в пространство спросила Стефани, но подружка ответила:

— Он поехал в город и взял в аренду кучу оборудования, нанял людей и вместе с ними весь день копошился в озере с металлоискателями. — Она увидела ошарашенное лицо Стеф и часто закивала, округляя глаза: — Да, я сама в шоке. Они, похоже, всю донную грязь через сито просеяли, столько всего вытащили. Там воттакенная куча железяк — монетки, крышечки, болтики, даже драгоценности есть, он мне показывал.

В этот момент открылась дверь и вошел Стивен, Мари увидела и замолчала, делая вид, что страшно интересуется содержимым тарелки. Стефани тоже опустила взгляд, но увидела, что парень остановился у их стола и все-таки посмотрела на него.

— К вам можно? — очень тихо и вежливо спросил он.

— Нет, — рыкнула Мари, — мы общаемся.

— Я просто хотел…

— Я сказала, нет, — повысила голос рыжая, — ты уже сделал все, что мог.

— Мари…

— Иди бордюры погрызи, — она выровнялась и сложила руки на груди, глядя на смущенного Стивена злобным непреклонным взглядом. Он опять набрал воздуха, собираясь что-то сказать, но она успела раньше: — Иди бумажечки пожуй. Давай-давай, они тебя заждались.

Парень нервно потоптался на месте, бросил короткий взгляд на смущенную агрессией подруги Стеф, беззвучно чертыхнулся и ушел. Мари проводила его победным взглядом, высоко подняв подбородок, кивнула, когда за ним закрылась дверь, с облегчением выдохнула и показала язык:

— Слава сизым капушкам… Что такое? — посмотрела большими невинными глазами на давящуюся смехом Стеф, — что-то не так?

— Чему-чему слава? — наконец не выдержала Стефани, Мари нахмурила брови, изобразила в воздухе пальцами что-то неопределенное:

— Ну, капушки… такие маленькие точечки, светленькие… Что опять?

— Забей, — сквозь смех отмахнулась Стефани. — Лучше скажи, за что ты его так?

— За то, что гад ползучий, — нахмурилась рыжая, злобно втыкая вилку в салат. — Я ему сказала, чтобы сразу отнес крест тебе. А он сказал, что тебе его помощь больше не нужна, типа твои проблемы теперь решает твой парень, — она поморщилась и дернула щекой, — ревность у него в заднице заиграла, нашел время… Что там, кстати, Крис? Нашел что-нибудь?

— Нет, — опустила глаза Стефани. — Он поехал советоваться с более опытными людьми, но ему не смогли помочь. Он вечером приедет, расскажет подробнее.

— Ясно, — Мари хмуро покопалась в тарелке, положила вилку, — и какие у тебя планы?

— Попытаюсь поспать, — пожала плечами Стеф. — Я вторые сутки на ногах, с маленькими перерывами.

— Это правильно, — кивнула подружка, — а я тогда пойду к Алексу, не буду тебе мешать. Ему, кстати, очень понравился твой рисунок, ты не против, что он его себе взял? А то я могу обратно забрать.

— Не против, — улыбнулась Стеф, — пусть забирает… Ты прости, что я твою тетрадку взяла, мне нельзя было спать, а за компом сидеть уже глаза выпадали.

— Да ничего, можешь забрать ее себе, у меня еще много.

— Спасибо, — Стеф посмотрела на изображающую беззаботное веселье подругу и понизила голос, — за все спасибо. Я не знаю, чтобы я без тебя делала.

— Пожалуйста, — Мари скривила рожицу и показала язык, потом на миг стала серьезной и очень тихо добавила: — Только не пугай меня так больше, ладно?

Стефани вздохнула и опустила глаза.

Когда Мари пожелала ей приятных снов и закрыла за собой дверь, Стефани вдруг почувствовала, что совершенно, ни капельки не хочет спать. Попытки полежать под одеялом с закрытыми глазами вызвали легкое головокружение, она поднялась и села, достала ноутбук. Проверила почту (ничего нового), фейсбук (ничего нового) и даже почитала новости. Спать не хотелось.

Достав из сумки "Рецепты", опять погадала на всякую ерунду, легла под одеяло, продолжая листать страницы. Тетрадь открылась на развороте с вызовом черта и заговором на вещий сон, Стефани заметила, что чаек для заговора состоял из тех же самых трех травок, что и для вызова черта.

"А я пила его не так давно… можно для прикола попробовать прочитать наговор, вдруг сработает? Я ведь ничего не теряю, крест на мне, ничего страшного не случится."

Наговор состоял из восьми строчек и напоминал глупый стишок из детской книжки, но она честно прочитала его, ни разу не запнувшись. Закрыла тетрадку, сунула под подушку, укрылась, отвернувшись к стене.

"Пусть мне приснится хоть что-нибудь хорошее, хотя бы для разнообразия, я так задралась смотреть кошмары.