Ненавижу эту роль

— Стефани, малыш, — он успокаивающе улыбнулся, попытался обнять ее, но девушка нервно оттолкнула его руку, нашарила майку и надела, прошипев:

— Лучше расскажи сам, Льюис, иначе я за себя не ручаюсь.

Он посерьезнел и хмуро отвернулся, тоже нашел футболку, стал ее выворачивать, делая вид, что очень занят.

— Льюис, — рыкнула Стефани. — Посмотри на меня.

— Помолчи, — он резко поднял взгляд, впившийся ей в глаза и мигом заставивший заткнуться. Она злобно попыталась ответить чем-то не менее резким, но с удивлением поняла, что голос ее не слушается. Парень криво улыбнулся и хмыкнул: — Не нравится, когда такое делают с тобой, да?

Стеф похолодела, опять ощущая внутри тугой клубок стянутых нервов, вдруг подумала, что она одна на пустом берегу, где до утра никто не появится, и никто из ее друзей или знакомых не знает, куда она уехала. А напротив сидит человек, о котором она практически ничего не знает, и он мало того, что физически гораздо сильнее, так еще и обладает неизвестной, но страшной силой, сравнимой с ее собственной. Она вспомнила, с какой легкостью вертела окружающими, и ужаснулась, на миг представив, что он может с ней сделать одним словом.

"Так, спокойно. Берем себя в руки и осторожно разведываем обстановку. Выясняем все, что можно, прикидываемся ангелом небесным и при первой же возможности линяем отсюда на сверхзвуковой скорости.

Почему я оставила крест в комнате…"

— Крис, — она прошептала это тихо и мягко, еще не зная, что говорить дальше, но он от звука ее голоса в шоке округлил глаза, приятно удивив ее.

"Ты не ожидал, что я так быстро отойду от твоего приказа? Ну что ж, это дает надежду."

— Ну-ка приляг, милый, — хищно улыбнулась она, буравя его взглядом. С удовольствием понаблюдала борьбу на его лице, ощутила легкое давление в голове, но усилием воли отбросила его. Впилась взглядом в злобно прищуренные голубые глаза, в которых страх и обреченность понемногу побеждали желание сопротивляться, резко скомандовала: — Лежать, я сказала.

У него задрожали губы, лицо побледнело, руки постепенно подогнулись и он лег, продолжая смотреть ей в глаза.

— Отлично, — она улыбнулась, стараясь не показать, насколько ей страшно. Переступила его талию и уселась сверху — никакой эротики, просто так удобнее смотреть ему в глаза. — А теперь честно и откровенно — откуда у тебя пентаграмма?

— Сама появилась, после посвящения, — тихо ответил он и зажмурился с такой болью, как будто только что под пытками сдал подельников. Ей стало его жаль, она прикрыла глаза, погладила его по щеке:

— Крис, может, ты сам все расскажешь, а? Мне это тоже не особенно приятно, если честно.

— Ладно, — он с силой потер лицо, она слезла с него и села рядом, обхватив колени.

— Так как это случилось?

— Как обычно, — вздохнул он. — Слушай, а откуда ты знаешь о… ну, обо всем этом?

Она пару секунд поколебалась, потом решилась:

— Из первых рук.

— Так ты посвященная? — радостно округлил глаза он. — Черт, я думал, что ты ученица. Как тебе удается так хорошо скрываться?

"Блеф и ложь, милый. И все в порядке."

Она пожала плечами, отводя взгляд. Он понимающе улыбнулся:

— Ладно, у всех свои секреты. А сколько у тебя сейчас колец?

"Каких колец? Бабушка, спаси меня…"

Стеф опять загадочно улыбнулась и отвела взгляд — думай, что хочешь. Тот, кто молчит, всегда выглядит умным.

— Да ладно тебе, что тут такого? — парень осторожно потянулся к ней и попытался приподнять низ майки, Стеф шлепнула его по руке:

— Давай без этого.

— Ну ты же на мои смотрела, — надулся он. — У меня сейчас всего три, я пока не могу тянуть больше.

"Отличный повод задать наводящий вопрос".

— И что ты сейчас тянешь? — как бы невзначай поинтересовалась она, рассматривая ногти, он на секунду смутился, потом пожал плечами:

— "Сияние", "магнит" и… не помню, как называется, для здоровья что-то.

"Что это за хрень и почему это все тебя так смущает?"

— Сам выбирал? — осторожно спросила она, он кивнул:

— Да. Только "магнит" дядя посоветовал, — Крис опять отвел взгляд, она поспешила развить тему:

— У тебя дядя… по этой части?

— Угу, — кивнул он. — А у тебя?

— Бабушка, — она помолчала. — А почему дядя? Я думала, это только по наследству передается.

— Это только у вас по наследству, — качнул головой он, — у нас просто в роду. У дяди нет детей, — он на миг поднял на нее взгляд и тихо добавил: — И у меня не будет… Когда встретил тебя, я в первый раз пожалел об этом.

Стефани против воли вздрогнула — ей раньше никто такого не говорил. Парень заметил и осторожно тронул ее плечо, с надеждой заглядывая в глаза:

— Но это же не главное в жизни, да? — Она молчала, пытаясь понять, чего он сейчас от нее ждет. После всего случившего в голове был полный бардак, она уже не понимала, что к нему чувствует. Крис продолжал заглядывать в ее глаза, — Стеф, малыш… Я не думал, что ты так расстроишься. Слушай, ну если ты так сильно хочешь, можно, не знаю, искусственно забеременеть. Стефани, — он сел ближе и обнял ее, стал гладить по плечам. Она продолжала смотреть в одну точку, пытаясь уложить в голове то, что ее парень такой же, как она.

— А что ты еще можешь? — тихо спросила девушка, он чуть улыбнулся:

— Много чего, я еще при дяде половину Книги перепробовал, а после его смерти почти дошел до конца. Твоя бабушка, кстати, давно умерла?

— Три года назад, три с половиной.

— Ого. Ты, наверное, всю Книгу уже до дыр затерла? И своего уже успела дописать, да?

Она двинула плечами — сказать или нет? Задумалась.

"Может быть, он сможет мне подсказать, как решить мою проблему со сном?"

— Нет, Крис. Бабушка меня не учила, — она подняла на него глаза. — Я вообще нашла свою Книгу случайно, совсем недавно.

— Как это? Сама нашла? — он удивленно потер лоб. — Мне дядя рассказывал, что так бывает. Ну, когда колдун по какой-то причине не может передать Книгу ученику, — он помолчал, тихо добавил: — Он тогда очень тяжело умирает. — Задумчиво посмотрел в одну точку, натянуто улыбнулся: — Надеюсь, дети моей сестры вырастут раньше, чем придет мое время… Так тебя никто не учил, что ли? Как же ты получила посвящение? — Он бросил взгляд на ее поясницу. — У тебя вообще Печать есть?

— Есть, есть, — вздохнула Стеф. — Слушай, а у тебя бывает такое, что после того, как… что-то сделаешь, тебе что-то снится, ну, особенное?

— Конечно, новый дух снится.

— И как он выглядит? — она напряглась, чувствуя, как ускоряется сердце.

— По-разному, это зависит от Кольца и твоих личных вкусов. — Он чуть улыбнулся, — ко мне после "сияния" пришла золотистая лиса, очень красивая. А после "магнита" — удав, хотя дядя говорил, что у него после "магнита" была кобра. А у тебя кто? — Он с интересом покосился на ее поясницу, — сколько ты сейчас тянешь?

"Он так туда смотрит, как будто там написано".

— Хочешь глянуть? — криво улыбнулась Стеф, он кивнул, она повернулась к нему спиной и приподняла майку.

— Всего одно? — слегка разочарованно вздохнул Крис, потом хитро улыбнулся: — Это "сияние", да? Я с самого начала подозревал, что ты неспроста такая обаятельная.

"Значит, его "сияние" как-то связано с привлекательностью? Черт, как же я не люблю чувствовать себя единственным в классе двоечником, который не выучил урок"

— Нет, не "сияние", — улыбнулась девушка. — Мое обаяние самое натуральное. Слушай, а можешь дать мне почитать свою Книгу? — Она увидела, как у него расширились глаза, и быстро добавила: — А я тебе свою дам.

— Ты что, так же нельзя, — задумчиво вздохнул он, нахмурился, — ты не подумай, мне не жалко… просто, нельзя же давать прикасаться к Книге никому, кроме наследника.

— А зачем прикасаться? Отсканируй или сфоткай.