Страница 57 из 66
- Ну-ну! - радостно сказала Анюта. - И как вы, голубчики, теперь объясните, что за нами гонитесь, а? Сволочи…
Кажется, преследователи всё-таки попытались что-то объяснить хозяину участка: секунды спустя тот вновь громыхнул что-то настолько матерное, что понять можно было озвученную фразу лишь в контексте происходящего. А следом за его ругательством, словно получив сигнал, загрохотали на таких адских низах такие собачищи, что ведьмы в страхе прижались друг к дружке. Не переборщили ли они с защитником?..
Робка тявкнула одна “шавка”, будто оглянувшись на их дерево. Прислушиваясь к пространству, Анюта получила впечатление, что преследователи уходят к дому Нила. Зато к иве побегают два пса, и в самом деле пострашней тех, что гнались за ними. А за ними не спеша, будто прогуливаясь, шагал их хозяин.
Анюта почувствовала, как Людмила, всё ещё держась за неё, слегка отогнулась в сторону - выглянуть из-за толстенного сука.
- Ух ты… - невероятно самодовольный бас раздался под ними. - А я и не поверил, что они ищут двух баб! Ну что, дамочки! Сами спуститесь - или я за вами полезу?
- Собак уберите - сами спустимся! - крикнула Людмила дрожащим голосом.
Небольшая возня внизу - и хозяин участка снова подал голос:
- Намордники надел - не бойтесь, спускайтесь!
Людмила растерянно посмотрела на Анюту.
- Как с тобой быть? Ты же…
- Спустись, - велела Анюта. - Мы же заступника вызывали! Скажи ему, что я слепая, что спуститься не могу. Он сам залезет и меня спустит.
Ждать пришлось минут пять. Поначалу хозяин участка просто не поверил, что вторая женщина слепа. А потом Анюта услышала его ворчание и присела на корточки в центре дерева. Когда она услышала его сопение, осторожно ладонью похлопала по естественному “полу” на иве и спросила:
- Вы поможете мне?..
- Да как ты сюда забралась, если ничего не видишь? - буркнул тот, явно скептически присматриваясь к ней.
- Со страху чего не сделаешь? - философски отозвалась она.
- Сядь на месте! - скомандовал тот. - Я тебя на руки и спущусь.
- Лучше сядьте рядом, а я к вам на спину, - предложила Анюта.
Хозяин участка согласился, что так удобней.
Уже внизу её за руку тут же схватила Людмила. А Анюта, почувствовав себя в безопасности, тут же “схватилась” за карты. Хозяина участка она “увидела”, как и почувствовала, сидя у него за спиной, широкоплечим гигантом, весьма эмоциональным, хотя чувства внешне он умел прятать. Сейчас он разглядывал их обоих, причём раз остановился изучающим взглядом не на глазах Анюты, а под ними, на веках. Не сразу, но сообразила, что он рассматривает потёки от слёз на лицах обеих. Именно следы от слёз его уверили, что обе женщины и впрямь спасаются от странных, слишком самоуверенных соседей, которые, ко всему прочему, спустили на них собак.
- Они сказали, что решили поиграть с вами, - задумчиво пророкотал он. - А вы поспорили с ними, что их собаки вас не найдут. Вы (обратился он к Анюте) сможете дойти до моего дома сами? Или ваша подруга вам поможет?
- Я помогу, - торопливо откликнулась Людмила. - Вы своих собак держите.
- Да не бойтесь, - успокаивающе пророкотал хозяин. - Они своих не трогают.
И пошёл впереди женщин. Слушая мягкие шаги собак, Анюта неожиданно ахнула про себя от значительного открытия. Людмила, ничего не подозревая, шла рядом, ведя её под руку, так что Анюта совладала с дыханием и сумела спросить обыденно:
- Людмила, а Нил точно у тебя только половину сил забрал?
- Точно. А что? - тихо откликнулась та.
- Ты странно говоришь. Будто всё ещё боишься его.
- А как не бояться? Ну, приютит нас с тобой этот мужик… А дальше? Как жить дальше? Постоянно прятаться от Нила?
- Людмила… Прятаться не надо. Ты теперь у колдовских и магических домов города - самый ценный человек.
- С чего бы это?
- Нил-то у тебя силы не все взял!
Людмила даже остановилась, когда до неё дошло. Задышала прерывисто.
- А ведь точно! Ниточка-то к нему осталась сильная! Его ж за это теперь могут вообще сил лишить!
- Да, теперь только дождаться бы, когда городские маги нас найдут!
- Ты так уверена, что они найдут…
- Ну, поскольку ты теперь мне вроде как подруга, признаюсь кое в чём. Дети, которые у меня живут, - это начинающие колдуны, с которых Нил переходные силы снял. Теперь, когда ты это знаешь, как думаешь, будут нас искать?
- Я… сейчас снова плакать буду…
- Может, и надо… поплакать. Но я уже не буду. Сейчас отдохнём у этого гостеприимного товарища, а потом… потом всё будет хорошо! Жаль только, сумки наши остались у этого стервеца!
- Почему?
- Да мобильник у меня там! А в нём номера Харонов и стихийников.
Людмила порывисто прижала руку Анюты к своей груди. Вспомнив, что там до сих пор прячется змея Грета, та чуть не отдёрнула ладонь…
- Вот теперь я успокоилась, - вздохнула черноволосая ведьма.
… Сидя впереди, но наблюдая за задним сиденьем в зеркало, Вера кусала губы.
Валерьян угрюмо и обречённо смотрел перед собой. Пашка, до недавнего времени, подпрыгивающий от нетерпения, глядя на соседа, осел на месте.
Они стояли в довольно долгой, судя по всему, пробке, за три остановки до моста. Уже позвонил Алексис, спрашивая, как у них и что. Но боковых дорог к месту встречи не было, приходилось ждать… Вера не выдержала:
- Валерьян, а ты только визуально знаешь, куда её увезли? Или знаешь адрес?
- Адрес знаю.
- Может, скажешь нам, а сам уйдёшь домой?
Даже Пашка оживился.
- Точняк! Говори адрес - и выходи! Сумеешь дойти до дома?
- А как вы объясните, откуда вам известно, где находится Анюта? - поднял загоревшиеся надеждой глаза Валерьян. - Если вы просто скажете адрес - вам не поверят.
- Поверят! - напористо сказала Вера и добавила: - Я скажу, что гадала на Аню, как она гадает на посетителей.
- А это как? - заинтересовался Викентий, не оглядываясь на своих более чем странных пассажиров.
- Аня готовит чай для них. И когда готовит, она берёт нужное количество чашек, - объяснила девушка. - То есть чашек всегда столько, сколько посетителей. Ну? Давай - говори адрес и выметайся из машины. Думаю, ничего страшного не будет, если прогуляешься на полгорода.
- Может, мне выйти - проводить? - с сомнением спросил Пашка. - А то мало ли…
- Нет, спасибо, - покачал головой Валерьян, улыбаясь. - Вы меня невольно путаете с Диманом. А я, в отличие от него, не беспомощен.
Вера аккуратно записала адрес в блокнот, и, когда машина, в очередной раз подвинувшись к проблемному перекрёстку, снова встала на месте, Валерьян быстро открыл дверцу - и выскочил к пешеходной дорожке. Он лишь раз оглянулся на машину Викентия и торопливо направился в противоположную сторону.
- Призрак, говорите? - задумчиво спросил Викентий.
- Да. Между прочим, это он меня провёл к тебе, - заметил Пашка, снова с облегчением радуясь жизни.
- То есть он знает, где я работаю?
- Он же охраняет Аню, - вклинилась в разговор Вера. - Поэтому должен знать всё.
- Вот как? - непонятно сказал Викентий, и лицо его стало бесстрастным. - Охраняет?
Ничего не понимая, но чувствуя, что его это здорово чем-то задело, Пашка попытался объяснить:
- Ну, вы же видите, что тут творится? Не будь рядом Валерьяна, мы бы и не узнали, куда Аню Нил увёз. Да и из квартиры он нам помог выбраться.
Но Викентий больше ничего не говорил, а по лицу трудно было догадаться, о чём он думает. Вера, посматривая на него, пожалела, что нельзя перебраться к Пашке… А потом вспомнила, что до места встречи с колдунами и магами осталось совсем чуть-чуть и это на данный момент важней, и уставилась в ветровое окно.
Глава двадцатая
Заступник, хозяин соседнего участка, представился Глебом и посетовал, что его дом выстроен совсем недавно, а значит - пока находится в состоянии начального благоустройства. То есть нежданные гостьи не должны ожидать комфорта. Но ведьмы заверили доброго человека, что для полного счастья им хватит лишь места, где можно наскоро умыться и привести себя в порядок.