Страница 17 из 72
Демонские путы скользят, им труднее зацепиться. Люди чувствуют стыд. Но отнюдь не все.
– Вы можете вернутся домой, который мы вам позволили здесь построить. В тепло, уют. Так-то вы отплатили правящей семье? Графу будет плевать, что вы мне кровь пустили. Этим камнем и криками вы считай плюнули в честь властителей Альсаса.
Подхожу к тетке. Мы одного роста. Смотрю прямо ей в глаза, не моргая.
– Вы здесь тоже пока гости. Не такие дорогие и почтенные. Вам мы дали все. Дом, работу, землю. Защиту.
Женщина пятится. Отводит взгляд. Вместе с ней отводят взгляды и остальные.
– Как когда-то нам ее дали Кэхас. Все еще ненавидите их? А может, моего отца? Раз так обращаетесь с гостями графства?
– Нет, конечно нет, – оправдывается тетка.
Демоны бесполезно рыскают среди людей. Пыл толпы угас, так и не обратившись пожаром.
– Можете идти по домам, – взмахиваю рукой, – Расскажите другим, как пустили кровь сыну графа. И вам за это ничего не было. Всего-то плюнули в низушника. А попали в честь графской семьи.
Стою, скрестив руки. Позади возвышается Гилан, сверлит всех взглядом. Детишки, опасливо глянув на меня, подходят к низушникам.
– Извините нас!
– Мы так не будем больше. Никогда-никогда!
– Простите, хмыг, мы не хотели.
– Да ладно, чего уж там, – низушник чешет затылок, улыбается, – Озорничать это дело молодое.
Люди расходятся. Зато приходит кое-кто другой. На рыночную площадь буквально врывается десяток стражников. Ведомые Гданадом лично. Красным тараном, сквозь площадь они устремляются ко мне.
– Молодой господин, – Гданад встает напротив, – Ваш отец приказал немедленно явится к нему. По поводу остального... Приняты меры.
– Это какие? – улыбаюсь уголками губ, а сам шепчу едва слышно, – Колдун рядом, чувствую его.
Гданад дернулся, зрачки мгновенно расширились. Я же ощущаю, как демоны стремятся к своему хозяину.
– Если не начать действовать, он уйдет. Без меня не найдете.
Гданад про себя прикидывает риски. Борется между долгом и осторожностью. Резко кивает.
– Ведите.
К нам подходят низушники.
— Спасибо, Первый, – серьезно и с благодарностью говорит их старший, утирает ладонью глаз, – Умеет ваш брат речь задвинуть! Я чуть не прослезился.
– Я говорил, что хочу пообщаться, – киваю ему, — Познакомиться и поговорить. Но сейчас меня ждет срочное дело.
— О, не проблема! — низушник оглядывается на своих, – Мы будем в городе еще пару дней. Остановились в трактире "Бодрый Хер". Заходи, угостим выпивкой! Удачи с делом.
Низушник не растягивает разговор. Махает рукой и низушники бодро двигают вглубь города.
– Какое интересное название для трактира. Это же бордель, нет?
— А вы откуда знаете? – интересуется Гданад с хитрым прищуром.
— По нему видно.
— Ну да, ну да. Так где колдун, господин.
– Там.
Показываю рукой на юг. Конец города.
– Там, над домами вьются демоны. Словно колдун приглашает нас. До этого демоны скрывались незаметно.
-- Так, я знаю эти улицы как свои сапоги. Парни, там плотно стоят дома, и всего одна узкая улочка с двумя проходами. Делимся и зажимаем его. Вы пятеро бегом в обход. Мы с господином и остальными пойдем медленно, чтобы вы успели прищучить гада.
– Есть! – пятерка стражи бодро потрусила по улочкам.
Мы пошли тихим шагом. Пара минут и мы там. Я не встреваю в разговор Гилана и Гданада, занят восстановлением маны.
– Не стоит ли еще позвать людей, – Гилан косится на мою макушку, волнуется, – Маловато нас.
– Я уже сражался с одним колдуном, – тихо отвечает командир стражи, – Скажу, что для них не важно, сколько там воинов. Сколько придет, столько и поляжет. Я рассчитываю на магию молодого господина.
Мне приходится оторваться от легкой медитации. Уж больно взгляды ожидающие.
– Если буду стоять впереди, смогу защитить от одного-двух ударов.
Уж в чем я уверен, так это в Щите Амона. Чтобы мы не пробовали, его так и смогли пробить. Только Плеть Нигала, запущенная Фресом заставила барьер пойти трещинами. Неизвестно, какой силы колдун. Но на удар другой щита точно хватит. Все поняли, о чем речь. Мы ведь у казарм тренируемся.
– Это той золотой стенкой? – интересуется Гданад на всякий случай, – А на нас ее хватит?
– Если подать больше маны – барьер станет не только плотнее, но и больше. Мы обычно не тренируемся во всю силу. Так что, если увидите что-то новенькое, не разевайте рты.
Подходим к месту, где чувствуется колдун. Не могу его почуять, пока что. Тут все для меня провоняло демонами.
– Прохладно стало, – осторожно и тихо говорит один из стражников.
– Еще бы, – уголки моих губ дрогнули, – Рядом с тобой демон. С каждым шагом их все больше.
Стражник схватился за меч, озирается яростно во все стороны. Остальные не отстают, напряжение подскакивает.
– Расслабься, – советую я, – Сохраняй спокойствие, держи отвагу в сердце. Тогда они не смогут тебе навредить.
– Они могут проявиться в реальности? – Гилан выдыхает вопрос с парком изо рта, настолько холодает.
– Эти слишком слабы, – качаю головой, – Им не прорвать ткань незримого. Все что они могут – жути нагонять.
Выходим на место встречи. Все, как и говорил Гданад. Широкая улочка, стиснутая стенами домов.
Прямо по центру, не скрываясь стоит зловещая фигура колдуна. Под описание подходит идеально. Среднего роста, глуповатое лицо горожанина. Вот только отметина под левым глазом, в виде лапы демона, черна и противна на вид. Не хочется смотреть на нее. Желтые белки глаз рассекают красные капилляры. Эти страшные, болезненные глаза смотрят на нас.
Никаких разговоров. Колдун скидывает коричневый плащ. Оставаясь в богатом на вид камзоле и штанах тех же цветов. Растопыривает руки, пальцы его превращаются в черные когти.
Мы, с лязгом стали о ножны, достаем мечи. Краткий момент затишья. Киваю. Срываемся в атаку. Колдун вытягивает руки. На нас обрушивается поток ветра с черной сажей. Щит Амона! Вспыхивает золотая звезда, а за ней и барьер полусферы. Золотая энергия защищает нас. Потоковое проклятье, как я понял, врезается в щит тараном! Вот тебе и ветерок. Который давит, не переставая! Колдун удивлен, темные брови хмурятся, поток нарастает.
Держу Щит Амона почти без напряжения. Стена барьера не дрогнула. Колдун резко разворачивается на пятках и задает стрекача. Быстро отрывается от нас. Опускаю барьер.
– Куда! – орет Гилан.
Понимаю, что колдун слишком быстр. Использую ману, насыщаю тело магией под завязку. Вижу, как вздуваются вены на тыльной стороне ладони. Рывок, другой, я догоняю беглеца.
Наша засада успевает вовремя. Пятерка воинов в красном перекрывают улицу. Колдун останавливается резко. Встает, как вкопанный, будто инерции не существует. Мгновение, и перед парнями из засады встает стена зеленого воздуха. Она перекрывает улицу от дома до дома. Вижу, как на стенах дерево осыпается черной, гнилой, пылью. Колдун на пятках разворачивается, ускоряется еще больше. Мощным рывком он стартует в нас, темным ядром пролетает в каких-то миллиметрах от меня.
Стараюсь задеть его мечом! Гад изворачивается в воздухе, как долбанный циркач! Еще одна стена зеленого барьера отрезает нас от воинов.
– Назад! – кричу Гданаду и остальным.
Прикоснутся к ней, и помрут как мухи. Колдун нас переиграл. Демоны оказались отличными разведчиками.
Теперь мы с колдуном зажаты тут, как два зверя в клетке. Он не нападает, старается скрыть тяжелое дыхание. Я же изучаю эту зеленую хмарь за его спиной, где расплывчато видны лица Гилана и остальных.
Удивительная магия. Там вообще никакой структуры. Голая сила и воля колдуна. А он держит две таких! Силен, скотина. Когда он передо мной, понимаю, почему не чувствовал его раньше. Он сам как демон! Будто демона заперли в человеческую плоть. Ничего человеческого в нем не ощущается. Только грязная, наполненная отзвуками боли и страданий, сила. Мерзко, как же мерзко он ощущается. Вот она, разница между колдуном и магом. Его сила от демонов, а наша от нас самих.