Страница 71 из 116
– Поверить не могу, что я встретила тебя! – Рая едва сдержала желание ощупать Глена.
Желание свойственное большинству людей, убеждённых в нереальности существования загадочного писателя Глена. Он давно привык к этому.
– Зайдём в кафе, – предложил Глен. – Здесь я ощущаю себя отбросом из подворотни.
– У меня с собой нет денег. Засиделась в издательстве с самого обеда. – Рая покорно впитала внушённую легенду.
– У меня есть.
Они зашли внутрь. Один свободный столик для двоих у окна словно ждал их появления.
– Никогда не появляюсь в чужом городе без денег, но не думала, что так долго пробуду там, – продолжила оправдываться девушка. – Даже телефон в квартире забыла.
Принесли меню. Не глядя в него, Глен сразу заказал себе овощной салат и чай. Рая последовала его примеру. Глен подумал, что воспитание не позволяет ей даже притрагиваться к меню без гроша в кармане.
– Я прочитал твой рассказ. – Он решил не распыляться на задушевные беседы и прелюдии. – Во-первых, поздравляю с победой на конкурсе. Теперь я могу официально передать тебе корону.
– Спасибо. – Рая смущённо улыбнулась. Неужели перед ней сидел тот самый Глен? Вымысел, оказавшийся реальностью? Или наоборот? – А почему ты не участвовал в этом году?
– На меня свалили кучу всякой работы, не до конкурса было. Да и не вижу смысла взбираться на уже покорённые вершины. – Чтобы не показаться надменным, он сдобрил свою реплику шутливым тоном, и, не меняя тона, спросил: – Думаю, ты понимаешь, какой вопрос мне хочется задать тебе больше всего?
Рая кокетливо склонила голову:
– О да! Как мне удалось нарисовать твоего персонажа столь похожим на тебя?
Столь похожим? Мягко сказано. Идентичным!
– Мне сказали, у тебя есть уникальная способность. Именно благодаря ей тебе открылся тот образ.
– Об этом скоро будет знать весь город. – Её псевдоотчаянный вздох был пропитан не отчаянием, а скорее приглушённым удовлетворением.
– Но ведь это правда?
Принесли чай. Рая вскрыла пакетик и утопила его в кипятке.
– На самом деле, мои способности заключаются в предвидении будущего. Капризы неба я не считаю способностями. Наверняка тебе рассказали, что это такое.
– Да. У тебя случилось какое-то несбывшееся видение с моим участием?
Она кивнула:
– Причём, довольно чёткое. Будто я смотрела кусок фильма с тобой в главной роли. Как выяснилось позже, в видении был лишь один правдивый элемент – ты.
Глен сосредоточенно посмотрел на Раю:
– Выходит, оно не было ложным. В капризах неба неправда всё.
– Ну, не всегда. – Она аккуратно отпила из чашки. – Реальность действующих лиц ещё не гарантирует наступление предвиденных событий.
Две порции овощного салата приземлились на стол.
– А о каких вообще событиях идёт речь?
– Спасибо! – Рая поблагодарила официантку и развернула вилку. – Собственно, о тех, с которых начинается мой рассказ. Мне предвиделся лайнер с литераторами, приглашёнными издательством «Боги иллюзий»… – Она задумалась. – Хотя нет, конкретное издательство там не фигурировало, это додумала уже я.
– И на том лайнере был я?
– Угу. Вместе с Костей Раковым. Второй правдивый элемент. Я знаю, что вы когда-то переписывались, но не виделись вживую. Он даже не знает, как ты выглядишь.
– Он далеко не первый, – усмехнулся Глен. – А остальные? Были там?
– Нет, их я ввела в повествование осознанно.
Наконец, Глен заметил еду и принялся неторопливо стягивать салфетку с вилки.
– Название корабля ты придумала сама или оно тоже из видения?
– «Эклиптика»? Я до сих пор отчётливо помню эти красивые выпирающие буквы. – Рая мечтательно посмотрела куда-то вверх. – Я специально перерыла интернет, но круизного лайнера с таким названием не нашла. Как понимаешь, видению не суждено сбыться.
Глен прожевал кусок огурца и потянулся за солью.
– Ладно, а как же тебе удалось узнать о моих качествах? Музыкальных предпочтениях. И пресловутом литературном искушении, за которое меня впоследствии так сурово наказали люди будущего.
Рая вновь заулыбалась. С улыбкой её лицо выглядело весьма привлекательным.
– Весь эпизод крутился вокруг твоей персоны. Я видела не только внешность, но и ощущала твои мысли, переживания. Всё было очень необычно. Сначала ты ехал в машине. Марку не разобрала, но отчётливо слышала играющую в салоне музыку. Динамичную, местами даже тяжёлую. Потом ты поднялся по трапу, долго стоял на палубе и смотрел на причал. Весь во власти странных ощущений, ты думал о своей жизни, о книгах, которые написал и ещё планировал написать. Именно в тот момент мне приоткрылся твой внутренний мир. Но тогда я и не думала, что заглядываю в душу самого закрытого фантаста страны. Мне казалось это обычным капризом неба, подарившим очередного интересного персонажа.
Если это не ментальная связь персонажа с автором, то салат на тарелке приготовили из телячьего языка и копчёного угря. Глен дожевал пропитанный оливковым маслом кусочек помидора и запил чаем, дабы ничего не застряло в пересохшем горле.
– И что было дальше? – спросил он.
– К тебе подошёл Костя Раков. Он-то знал практически всех приглашённых гостей в лицо, пропустить незнакомое он просто не мог.