Страница 10 из 116
– Интересно было бы посмотреть на такое представление… – Костя подошёл к одному из столиков, взял лежавший там смартфон и провёл пальцами по экрану. – Нет сети, – резюмировал он. – А по идее, здесь должна быть спутниковая связь.
– Да, только я сомневаюсь, что мы сможем ею воспользоваться. – Серж в очередной раз продемонстрировал природный пессимизм. – Пока что всё сводится к дьявольской чертовщине: нечто поглотило почти три тысячи человек, оставив нас на закуску. Возможно, для нас расписали особые роли.
– Кто? Пришельцы с Сириуса? – Костя иронично скривил губы. – Конечно же, они первые в списке подозреваемых.
– Пришельцы могут быть тут ни при чём, – вернулся в дискуссию Хромов. – Не удивлюсь, если мы столкнулись с чем-то вроде сдвига в пространственно-временном континууме. И этот лайнер совершил скачок, скажем, в прошлое. Помните, как в «Лангольерах» Кинга? По мне так это не менее невероятно, чем теория искусственного будущего.
– Вот угораздило меня оказаться в этом абсурде в компании фантастов! – всплеснул пруками Раков. – Мне кажется, вы продолжаете писать свои рассказы, а не анализировать ситуацию. А вам не приходило в голову, что всё может быть намного проще? Эксперимент по изучению психики индивидов в необъяснимой ситуации, например.
– А что, вполне возможно, – согласилась Рая. – И ничего невероятного.
– Невероятно много хлопот. – Усмаков однозначно не был согласен с этой версией. – Для подобного эксперимента им потребовалось бы спланировать слишком много обстоятельств и задействовать слишком много людей.
– Люди – массовка, а конкурс и издательство – для прикрытия, – пояснил Костя.
– Как у тебя всё просто! Может, это ты и организовал всё?
– Довольно споров! Наша задача – найти вещи или предметы, хоть как-то объясняющие ситуацию. Будем действовать все вместе, никто никуда не отлучается. – Глен посмотрел наверх.
В стёклах капитанского мостика играли солнечные блики. Именно туда он решил наведаться, но прежде стоило бы по возможности осмотреть лайнер.
Оспаривать это решение Глена никто не стал. Как и факт его самоличного возложения капитанства на себя – причём, возложение это произошло, как бы само собой, безо всякого его желания. «Неужели у меня на лбу набита невидимая татуировка с текстом «Капитан на все случаи»? – вопрошал он сам себя. – Или я просто в очередной раз оказался в компании овец, которым нужен пастух?». Впрочем, грешить на своих товарищей он не спешил, а проанализировал каждого в отдельности.
Рая и Хромов держались в стороне, но при этом наверняка имели свои соображения по поводу происходящего. Пока непосредственная угроза их жизням не появилась в поле зрения, они вполне могли и дальше играть роли второго плана. Усмаков казался самым напуганным из всех, однако свой страх он умело маскировал под скорлупой возмущения и словесного поноса. Ему явно не хотелось действовать под чьим-то началом, но в то же время куда меньше он хотел примерять на свои плечи ответственность за кого-то ещё. И у него хватало мозгов не откалываться от группы. Раков, дружище Кенст, – пожалуй, единственный из них, кто мог бы потянуть бремя лидерства, но его однобокий взгляд реалиста не пошёл бы на пользу группе. В результате, Глен вынужден был признать, что лучше всего самому взять бразды правления в свои руки.
Однако теоретические расклады быстро стали расходиться с реальностью. Первым это продемонстрировал Серж, когда они оказались в большом зале соседнего ресторана со шведским столом.
– Прежде я бы хотел подкрепиться! – Он схватил широкую тарелку и подошёл к контейнеру с сосисками.
– Ты уверен, что это безопасно? – спросил Хромов.
– Опаснее умереть с голоду. Вряд ли причина исчезновения пассажиров в этих сосисках. – Усмаков принялся накладывать себе всё подряд.
Вскоре его тарелка стала напоминать палитру начинающего художника. Поняв, что одной тарелкой не обойтись, он поставил первую, заваленную едой на стол, взял другую и пополнил свой чемпионский завтрак ещё несколькими блинчиками. Завершил композицию большой стакан кока-колы.
– М-м, вкусно, – протянул Серж, уплетая омлет за обе щёки. – А вы так и будете стоять? Не подавитесь слюной!
Глен заметил, что остальные пристально наблюдали за Усмаковым. Очевидно, ожидая, когда его схватит Кондратий и изо рта потечёт пена. Но ничего подобного не происходило.
– Может, с едой и впрямь всё в порядке? – спросил Раков непонятно у кого. Скорее всего, у себя.
Явно получив мысленно положительный ответ, он подошёл к столу с различными мясными нарезками, взял кусочек и стал рассматривать его, словно редкий музейный экспонат.
– Не ешь, козлёночком станешь, – предупредил, усмехаясь, Глен.
– Бред всё это! – Костя тут же закинул мясо в рот, быстро прожевал и проглотил. – Они бы не стали травить всю еду.
– Так ты уже знаешь, с кем мы столкнулись?!
– Или с чем, – вставил Хромов.
– Я открою вам большой секрет – все мистификации делаются людьми. Никакие пришельцы и временные скачки не виноваты в том, что многие в них верят. Виноваты люди. Как и в нашем случае.
– Ага, ясно. Фамилии назовёшь? – продолжал издеваться Глен.
Конечно же, Раков не знал никаких фамилий. Ко всему прочему, у Глена сложилось впечатление, что Костя и сам с каждой минутой всё меньше верил в свою разумную версию. Да, если с вами начинает твориться чертовщина, вы в первую очередь станете искать ей логическое объяснение и лишь потом – фантастическое. Как правило, второе найти в два раза легче, но и во столько же раз сложнее придать ему хоть какой-то оттенок вероятности. Если говорить о случае на «Эклиптике», то Глен скорее придерживался версии Хромова о скачке во времени. За годы своего литературного хобби он сполна начитался всяких теорий, объясняющих возможность подобных скачков. Но тут как заноза под кожей сидело одно обстоятельство: почему именно они впятером оказались подвержены этим метаморфозам? Если ответ на этот вопрос существовал (а он однозначно существовал), то искать его стоило на борту «Эклиптики».