Лежа со львами

Вместо того, чтобы поехать в горы, Эллис свернул на боковые улочки и проехал окраиной, в конце концов он припарковался на свободном месте стоянки, выходящей прямо к воде.

- Что мы собираемся здесь делать? - спросила Джейн. - Обниматься?

- Если хочешь, - ответил Эллис, - но я хотел бы поговорить.

- О'кей.

- Хороший сегодня был день.

- Да.

- Петаль чувствовала себя так раскованно со мной, как никогда.

- Почему бы это?

- У меня на этот счет есть своя теория, - ответил Эллис. - Это все из-за тебя и Шанталь. Теперь, когда у меня своя собственная семья, я больше не являюсь угрозой для ее дома и ее стабильной жизни. Во всяком случае, я думаю, что это повлияло на нее.

- В этом что-то есть. Ты об этом хотел поговорить со мной?

- Нет, - сказал он и после некоторых колебаний добавил: - Я хочу уйти из Агентства.

- Я очень рада, - кивнула Джейн. Она ожидала нечто подобное. Он недавно привел в порядок свои банковские счета.

- В основном мое задание в Афганистане завершено, - продолжал он. Программа подготовки частей Масуда идет полным ходом. Они получили первую поставку оружия. Масуд сейчас достаточно силен, он даже не договаривается с русскими о зимнем перемирии.

- Отлично! - сказал Джейн - Я всегда за то, что ведет к прекращению огня.

- Когда я был в Вашингтоне, а ты была в Лондоне, мне предложили другую работу. Это то, чем я хотел заняться на самом деле, к тому же платят прилично.

- Что за работа? - спросила Джейн, явно заинтригованная.

- Это работа, связанная с новым президентским заданием по борьбе с организованной преступностью.

Сердце у Джейн замерло от страха.

- Это опасно?

- Да, но не для меня. Я слишком стар для того, чтобы работать на оперативной работе. Я буду руководить оперативным отделом.

Джейн чувствовала, что он что-то недоговаривает.

- Скажи мне всю правду, негодник! - сказала она.

- Ну, это намного менее опасно, чем то, что я делал раньше. Но, конечно, это не такое безобидное занятие, как воспитание дошкольников.

Она улыбнулась. Она понимала, к чему он клонит, и это доставляло ей ощущение счастья.

- К тому же я буду работать здесь, в Нью-Йорке, - сказал он.

- В самом деле? - спросила она. Это было для нее неожиданностью.

- Что тебя так удивляет?

- Потому, что я тоже подала заявку на работу в ООН. Здесь, в Нью-Йорке. - Ты мне об этом не говорила, - сказал он обиженно.

- Это ты рассказывал мне о своих планах, - сказала она с возмущением.

- Я тебе сейчас о них рассказываю.

- И я тебе сейчас рассказываю.

- Но... ты меня оставишь?

- Почему мы должны жить там, где ты работаешь? Почему бы нам не жить там, где я буду работать?

- За тот месяц, что мы были врозь, я совершенно забыл, что ты так ранима, сказал он.

- Совершенно верно.

Они помолчали. Наконец, Эллис сказал:

- Ну, раз мы оба собираемся жить в Нью-Йорке...

- Мы могли бы жить вместе?

- Да, - ответил он после некоторого раздумья.

Внезапно она пожалела, что так поспешила. Он на самом деле все обдумал, просто нерешителен. Она чуть не потеряла его, там, в Афганистане, и теперь она сможет быть долго без ума от него, потому что всегда будет помнить, как напутана была тем, что они расстанутся навсегда, и как была рада, когда они встретились и вместе смогли выжить...

- О'кей, - произнесла она уже мягче. - Давай жить вместе.

- Вообще-то... Я думал, чтобы предложить это как-то официально. Если ты захочешь.

Это было как раз то, чего она ждала.

- Официально? - сказала она, как будто не понимал.

- Да, - сказал он неуклюже. - Я имел в виду, мы могли бы пожениться. Если ты хочешь.

Она рассмеялась от удовольствия.

- Эллис! Ну скажи, как это положено. Сделай предложение!

Он взял ее руку.

- Джейн! Дорогая моя, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж? - Да! Да! - ответила она. - Как можно скорее! Завтра! Сегодня!

- Спасибо! - сказал он.

Она потянулась к нему и поцеловала его.

- Я люблю тебя тоже.

Они посидели некоторое время молча, держась за руки и наблюдая за заходом солнца. "Смешно, - думала Джейн, - но Афганистан казался сейчас чем-то нереальным, как дурной сон, ясный, но уже не пугающий. Она хорошо помнила людей - Абдуллу, муллу, Рабию, акушерку, красивого Мохаммеда и чувственную Захару, и мудрую Фару - но бомбы и вертолеты, страх и невзгоды изгладились из памяти. Это было настоящее приключение. Выйти замуж, воспитывать Шанталь и стараться сделать мир лучше для нее.

- Поедем? - спросил Эллис.

- Да, - ответила она, пожала его руку под конец и затем отпустила. - У нас много дел.

Он завел машину, и они поехали обратно в город.