Ради общего блага

- Почему?! – этот ровный, отстраненный тон возмущал меня. – Она же из нашего класса…

Тонкие губы слегка скривились.

- Мы и в Хейлшеме не особенно ладили. Но не в том дело. Просто я видел, почему она меня уговаривала. Хотела сделать назло другим девчонкам. Чтобы у нее опекун был круче. Томми Д. тогда приезжал в клинику Блекберна по делам, так Рут строила мне глазки при нем, пыталась заставить его поревновать. В столовой садилась как раз между нами, и то одному улыбнется, то другому на что-то намекнет. Не люблю этих ужимок.

Да, это было очень похоже на Рут…

- Понимаю. Но всё равно мне ее жаль, - я вздохнула.

- Прости, Кэт. Тогда я как-то не вспомнил, что она твоя подруга. Хотя, с другой стороны, если у донора и помощника нет контакта, ничего хорошего из этого не получится.

Я промолчала. Заганос умеет ловко уходить от неприятных тем. Неудивительно, что те из наших, кто видели, как он работает, пытаются добиться, чтоб он за ними присматривал: он со своего рода элегантностью может погасить начинающийся спор, к нему нормально относятся врачи и медсестры…

Но я чувствовала, что если уж ему не хочется затрагивать какую-то тему, я в жизни не добьюсь от него правдивого ответа.

Спрашивать о Томми я не решилась. Главное, я знаю, он еще работает, значит, еще есть какая-то надежда.

Может, мы еще успеем найти Мадам и увидеться с ней. Может, мы докажем, что у нас на самом деле любовь, и получим отсрочку…

Почти всё время пути я дремала. Только раз мы остановились у магазинчика возле заправки, чтобы сделать перерыв. Я купила бутылку минеральной воды и несколько журналов с комиксами для Элис. К нам подошел какой-то мужчина, спросил, как доехать до Уайтс-виллидж. Он говорил с нами, как с нормальными людьми снаружи – почему-то я всегда подмечаю, когда с нашими так общаются.

Вскоре Заганос подвез меня до клиники Розвелла и дал мне лиловый стикер с номерами телефонов.

- Это номера тех помощниц, о которых я тебе говорил. На всякий случай. Я успел сбросить им сообщения, что ты сегодня в Линтоне. Будет свободная минутка или вдруг что случится, звони мне.

Я улыбнулась.

- Да ладно тебе… я же не в первый день на работе.

Встреча с Джейком П. уже не казалась мне такой страшной.

========== Глава 7. Доминик Райтхен ==========

После хорошей попойки башка трещала невыносимо, а во рту будто сотня кошек ночевала. Проснувшись, я оглядел творящийся в квартире бардак и присвистнул. Зашибись вчера посидели. С трудом припоминаю, как вызвал для Криса такси. Слава богу, к тому времени он немного успокоился и от желания начистить рожу этому самодовольному выродку Уэсли перешел к блаженному состоянию любви ко всему миру. Интересно, как там Крис сейчас? Перебрали мы знатно, пожалуй, последняя бутылка сидра была нам уже лишней.

Я заставил себя подняться. Вечер пятницы был проведен на ура, но пора брать себя в руки и понемногу заниматься ежедневными делами. Соорудив себе тосты с беконом, я позавтракал, налил огромную чашку кофе и вышел на балкон покурить. Свежий ветерок приятно овевал тело, и понемногу я приходил в себя. Люблю середину и конец мая: уже тепло, но еще не началась эта изнуряющая жара.

День выдался тихий. Машины проезжали только изредка, их гул вдали был почти не слышен. С высоты мне было видно, как на ладони, детскую площадку и парк.

Да, завтра у меня ведь родительский день, а я еще ничего сыну не купил. Меган начнет меня упрекать, что вечно я занят своими компьютерами и на ребенка внимания не обращаю. Хотя кто бы говорил – она отсудила права на Эндрю только мне назло, сама же порхает по жизни, как бабочка. Фотосессии, показы мод, презентации, закрытые вечеринки, а парнем больше ее родители занимаются. Но и их терпение небезгранично, у них тоже есть свои интересы и планы… В сентябре Энди исполнится одиннадцать, и мы уже решили, что он пойдет в школу-пансионат. И образование хорошее, и там другие мальчишки, с ними он не заскучает, и нам всем легче будет. Я забрал бы сына к себе, не проблема, но Мег как всегда категорически против. Дурак я был, что в свое время на ней женился. Хотя кто не ошибается в студенческой юности.

Тогда мне льстило, что на меня обратила внимание крутая девчонка, с ногами от ушей, пышной грудью, тонкой талией и роскошной пшенично-золотой гривой. Я повелся на эти стройные ноги и крутые бедра, а вот какой к ним прилагается характер, в полной мере осознал, когда мы уже поженились и у нас был Энди. Он – единственное хорошее, что я получил в этом дурацком браке. Даже похож он больше на меня, такой же рыжий и кареглазый, и леденец на палочке держит точно так же, как я сигарету.

У меня есть сын. Рыжий, конопатый непоседа, который больше всего любит футбол и гоночные автомобили. А у Криса с Эстер детей нет, и, что самое паршивое, как медики со стажем они даже не могут подбадривать себя теми напрасными надеждами, которые утешают другие пары с такими же проблемами. Крис хотел бы попробовать поработать над искусственным созданием детей, но зарубят же такой проект, как недавний зарубили.

Бюрократия, бесконечные проволочки, ученые советы, в которых сидят закоренелые консерваторы. Даже вспоминая наш вчерашний разговор на трезвую голову, я понимаю, в нынешней системе много таких недостатков, из-за которых она может в один прекрасный день рухнуть, как карточный домик. Начнем с того, какие типы работают в некоторых частных клиниках по трансплантации и реабилитационных центрах. Талантов мало, зато тех, кто умеет войти в доверие к чиновникам и бизнесменам, пруд пруди. Ладно, если эти умельцы раньше времени угробят донора, на это никто внимания не обращает. А вот если у реципиента осложнения возникнут?

А интриги эти постоянные, а «белые пятна» в знаниях и законодательстве. А политика, которую Уэсли проводит – что-то я сомневаюсь, что только мой приятель его ненавидит.

Немного собравшись с мыслями, я смотался в торговый центр и купил для сына несколько журналов по моделированию и комплекты деталей – Энди давно хотел собрать новые модели гоночных машин. Позвонил Меган договориться о завтрашней встрече, она всё не брала и не брала трубку. Я набрал ее родителям на городской. Оказывается, Мег в клинику легла. То ли подтяжку очередную делать, то ли донорскую кровь переливать. Все эти процедуры, которыми балуются модели. Ну, мне же легче. Я приеду, заберу Эндрю, поведу в парк развлечений и в кино, мы нормально пообедаем в кафе и пообщаемся без этих воплей о том, какой я отвратительный отец.

*

*Через несколько дней*

…В свободное время я собирал информацию, компрометирующую верхушку нынешней системы. Не знаю, зачем я это делал. Может, обида за друга еще не угасла, тем более, Крис звонил пару раз, дела у него вроде бы шли гладко, но заниматься трансплантологией в ее нынешнем виде он далеко не горел желанием. Меня тогда кто-то будто за язык дернул, и я сказал: «Терпи, притворяйся пока, что тебя всё устраивает, не давай никому повода к тебе придраться. А я что-то придумаю, чтобы прижать этих идиотов».

Ну, мы с Крисом почти с детства дружим, конечно же, ради него я готов любому шею свернуть. Да и уважаемый господин министр заслуживает таких мер. Вот уж воистину, нет такой мерзости, на которую не способны втихаря все эти ханжи средних лет, вопящие о добронравии и всеобщем благе.

Да, меня затянуло… собирать по крупице надежно спрятанную информацию, продумывать программы и составлять коды, позволяющие делать это незаметно – своего рода квест и экстрим, куда там даже самым навороченным играм. Я не знал, что и зачем применю, но каждую свободную минуту только программами-«червями» и занимался, забывая иногда про отдых и сон.

В реальность меня вернул звонок от родителей Меган. Оказывается, моя дражайшая уже-не-супруга вопрос с пансионатом для Эндрю до сих пор не решила, а время-то идет! Она и не намерена этим заниматься, она набирается сил на курорте.

Ничего не поделаешь, я перенес кое-какие деловые встречи и поехал в Холихедскую школу. По пути у меня закончился бензин, я заехал на заправку у трассы на Линтон. Очередь, как назло, была немаленькая. Скучая, я незаметно разглядывал людей вокруг…