Страница 8 из 14
– Спасибо, – поблагодарила Ждана, задумавшись.
Кому я понадобилась в совершенно незнакомом городе ну, кроме моего недавнего спасенного? На ищеек Казима не похоже. Те не спрашивают, те сразу хватают.
– Не за что. Вы чем-то похожи на мою погибшую племянницу, – проговорил Ждан и поднявшись со стула, прошел за стойку бара, а я осталась сидеть, ошеломленная новостью. Ведь если бы не какое-то там сходство, то меня сдали бы с потрохами, когда я была беззащитна.
Уткнувшись взглядом в кружку, пропустила момент, когда ко мне подсели.
– Вот я тебя и нашел, – проговорил довольный голос.
Подняв взгляд, я в шоке уставилась на своего соседа. Это был ОН. Мужчина со склада! И он не выглядел раненным. И даже шрама на щеке не осталось! Целители поистине творят чудеса! Но как он меня нашел, а главное, зачем он меня искал?
Я молча уставилась на него. Пожилой мужчина с проседью в волосах изучающе осматривал меня черными глазами.
– Зачем меня искать? – как можно беззаботнее спросила я, а внутри была словно натянутая струна.
– Наше несостоявшееся знакомство слишком быстро прервалось, – намекнул он на мое бегство. – Позволь представиться я Эрих Де Грей.
– Алесс, – на автомате ответила я. – Алесс Розалия, – все равно имя ненастоящее, поэтому и переживать не о чем, а так вроде и познакомились!
– Тебя сложно найти Алесс, – через минуту проговорил он.
– А зачем Вам нужно было меня искать? – повторила свой вопрос. Его интерес моей персоной меня очень сильно нервировал.
– Может, чтобы сказать элементарное спасибо за помощь? – просто ответил он.
– Пожалуйста, а теперь я хочу остаться одна, – сообщила Эриху.
Он взглянул на соседний столик, за которым сидел высокий симпатичный мужчина, очень пристально изучающий мою скромную персону. Вопросительно вскинула бровь, жестом интересуясь «что надо», а он лишь загадочно улыбнулся и посмотрел на моего непрошеного гостя.
– Алесс, – обратился ко мне Эрих. – Я знаю, что ты приезжая, – кивнула. Смысла отрицать обратное не было. – И, несмотря на то, что ты некрасиво бросила меня там, на дороге одного, – скривилась. Совесть поскребла своими коготками в моей душе. Молчать я сказала! Он нам никто и сожалеть о принявшем решении не будем! – Но, тем не менее, я предлагаю тебе работу в моем отделе, – чего? Моя челюсть встретилась со столом.– Не пугайся и не удивляйся так. Ничего там страшного нет, но ты очень бы помогла нам. Твой дар бесценен.
Вот так вот с улицы незнакомого человека? Дело пахнет неприятностями.
– Я отказываюсь, – не задумываясь, проговорила я, хотя работа и нужна была мне очень сильно. Предложение оказалось, как нельзя, кстати, но добродушие и участие Эриха настораживало.– Мне это не нужно, – не хватало еще, чтобы мной заинтересовалась местная власть. У Казима везде свои люди и светиться мне категорически нельзя. Эта сволочь везде меня достанет, как и последние два года!
Лицо Эриха вмиг преобразилось от моего отказа. Он недобро взглянул на меня и проговорил.
– У тебя нет выбора, – в его голосе уже не было того былого добродушия. Голос стал твердым и жестким. – Ты применила новый неизученный вид магии во вред человеку. Тебя нет в списках магов. У тебя нет метки мага, разрешения, лицензии на применение этого вида магии, и соответственно ты представляешь угрозу и ты опасна.
– Но я… – хотела возмутиться, но мне не дали сказать.
– У тебя есть два выбора, – продолжил он.
– Не думаю, что хоть один из них мне придется по душе, – скривилась как от лимона.
– Не драматизируй, – прервал он меня. – Ты либо работаешь на меня, либо я тебя отправляю в совет магов. Там тобой займутся очень плотно и если посчитают, что ты опасна, то я тебе не завидую.
– Что все так страшно? – ехидно поинтересовалась я, пряча за этой язвительностью свой страх.
– Ну, иногда смерть может показаться единственным спасением, – он улыбнулся мне. Вот сволочь, и эта сволочь права. Все новое всегда изучают и чаще со смертельным исходом. – А я тебе предлагаю альтернативу. Я предоставлю тебе защиту, неприкосновенность и неплохие деньги в обмен на твои услуги, – а вот это уже интересно, но он слишком красиво поет, вот только смущает меня такая забота. Какой подвох во всей этой катавасии?
Я попыталась встать, но на мою руку легла ладонь мужчины.
– Не торопись бежать. Вокруг трактира мои маги, – я кивнула и бросила попытку сопротивляться, хотя…
Я сделала жест, который в последнее время очень часто применяю и ничего! Абсолютно ничего, а мужчина напротив уже довольно улыбался.
– Прошлый трюк не удался? – с насмешкой спросил он. – К нашей встрече я подготовился и даже предполагал такой вариант событий, – я хотела возмутиться, но меня перебили. – Видишь того парня за соседним столом? – я кивнула и вновь посмотрела на мужчину, у которого от былой приветливости не осталось и следа. – Это блокиратор и твоя магия сейчас бессильна против него, – не обнаглели ли они? Основательно обложили! – Не пыхти, не все так плохо, как тебе кажется, – теперь я видела на его лице искреннюю улыбку. Что за человек? Меняется на глазах от доброго дядюшки до злобного старикана и наоборот!
– Я не хочу, чтобы о моей способности узнали посторонние, – а то снова проблем не оберусь.
– Об этом не стоит волноваться, – успокоил он меня. – Все люди, работающие в ведомстве, дают клятву о неразглашении, – хоть это успокаивает, что нет среди них болтунов.
– И кем же я буду у Вас числиться?
– А что это за способность и откуда она у тебя? – пропустив мой вопрос, он задал свой.
– Я называю ее «парализатор» и со мной этот дар последние два года, – расплывчато пояснила ему.
– Откуда он? Насколько я знаю, дар дается при рождении, а о таком я и не слышал, что бы раз, – он хлопнул в ладоши. – И у тебя магический дар. Так не бывает.
– Со мной бывает, – туманно сказала я.
– У тебя отлично получилось справиться с краксами, – после паузы сказал он. – Вот подобным я тебе и предлагаю заниматься. Ну, так как?
– Мне нужно подумать, – после паузы ответила я.
– Думай, но не долго, – сказал Эрих. – Хотя, у тебя все равно нет выхода, – и такое превосходство было в глазах Эриха, что хотелось расцарапать и стереть эту ухмылку с лица, но мне нельзя я же «леди»!
А может, действительно ничего страшного нет, и стоит согласиться? Деньги нужны? Нужны! Информация нужна? Нужна. Да и защита с неприкосновенностью лишней не будет. Ладно, была не была!
– Ваша взяла, – не успела дать положительный ответ, как передо мной упал лист магического контракта.
Я быстро сунула в него свой любопытный нос. Нужно знать, с чем мне предстоит иметь дело.
Здесь говорилось о том, что все сотрудники ведомства полная собственность этого самого ведомства и что выбор и исполнение приговора лежит на плечах снова ведомства. Даже король не в состоянии повлиять на решение этого департамента. Боже, куда я попала? Какая кабала меня ждет? Еще я отметила, что мне не уйти так просто от обязательств этого контракта. Работать я должна буду на пользу города не менее года, по истечении которого я либо имею право продлить его, либо навсегда с ними распрощаться.
– Что так мало? – ехидно поинтересовалась я. – Можно было брать меня в бессрочное рабство, выхода то все равно нет!
– Не утрируй, – осадил он меня. – Тебе понравится! – больше не найдя ничего подозрительного, я капнула своей кровью на бланк контракта с проколотого пальца. Все! Я полноправный сотрудник местной власти, то есть закона! Главное, чтобы мне это не вышло боком.
– Добро пожаловать в команду, – улыбнулся Эрих. – И еще возьми вот это кольцо.
– Зачем?
– Это подтверждение того, что ты наш человек. Его ни потерять, ни подарить, не отобрать нельзя, – он прикоснулся кольцом-печаткой к ранке и надел мне его на указательный палец. Кровь на печатке зашипела и впиталась, а кольцо уменьшилось до нужного размера пальца и плотно его облепило. – Он также служит средством связи и своеобразным маячком. Мы всегда будем знать, где ты.