Королева. Выжить и не свихнуться

Потому что все еще на него злилась.

- Лиззи!.. – произнес он строго.

- Хорошо… Ладно, так и быть! – Черт, неужели я это сказала?! Судя по восторженному лицу Фредерика, еще как сказала!.. Я только что согласилась выйти за него замуж! – Только никому пока не говорите, - взмолилась я. - Дайте мне время самой привыкнуть!

И тогда он поцеловал меня так, что сомнения в сделанном выборе исчезли.

– Теперь же, Лиззи, нам придется открыть двери! – оторвавшись от моих губ, принц поправил локон в моей прическе. – Я ни в коем случае не собираюсь вас скомпрометировать!

– Пережила бы!.. – пробормотала я, но так в тихо, чтобы Фредерик не услышал. – Моя репутация настолько безупречная, что даже самой противно!

Распахнула двери и запустила фрейлин с охраной. Кэти окинула меня внимательным взглядом, но изъянов в моем внешнем виде так и не нашла. Потому что ничего и не было! Из-за этого я даже немного злилась на слишком уж честного Фредерика.

Правда, только до полудня, когда состоялся рыцарский турнир, в котором он вздумал участвовать.

Я сидела на почетном месте на трибунах, установленных в королевском саду. Вернее, ерзала и вертелась, с ужасом рассматривая, как неслись по ристалищу верхом на лошадях закованные в жестянки мужчины с огромными копьями наперевес. От ударов наконечников их щиты разлетались в щепки, а из седел с завидной регулярностью выпадали те, кто не сумел в них удержаться.

Фредерика тоже за шаг до финального поединка выбил из турнира здоровенный датский детина под два метра ростом. А потом, кажется, у меня чуть было не остановилось сердце – хорошо хоть в обморок не хлопнулась! - потому что принц лежал и даже не думал подниматься!..

Я смотрела на него, но он все не шевелился! Его броня отливала на солнце, над трибунами нарастал встревоженный гул, а он все не вставал!..

И вот тогда я в ужасе взвыла и подскочила на ноги. На короткий миг – наверное, от страха! - в голове настолько прояснилось, что я вспомнила всю школьную программу по истории… Вернее, имя короля, который погиб на рыцарском турнире.

Это был Генрих II Французский, а вовсе не Фредерик Датский!

Тут принц к моему величайшему облегчению стал подавать признаки жизни. К нему подбежали оруженосцы, помогли подняться. Фредерик снял шлем и помахал мне рукой, и я, в порыве чувств, послала ему воздушный поцелуй. Трибуны взревели от счастья, не сомневаюсь, решив, что королева влюбилась в заморского принца. И, как бы ни было нынче дорого, но все же придется разориться на красное полотно для датских стягов...

Представляю, как бы они взревели, когда узнали, что я уже дала ему свое согласие!

Покинув трибуны, сопровождаемая фрейлинами, поспешила к палаткам участников, решив убедиться, что с Фредериком все в порядке. Похвалила его за смелость, затем отругала за безрассудство. Но совсем немного, потому что тут же кинулась в его объятия. Впрочем, датский принц чувствовал вину лишь за то, что не дошел до финала, а вовсе не потому, что заставил меня волноваться.

Я все же уговорила его показаться королевскому лекарю. В ход пошли лесть и подкуп, ему были обещаны танцы и много-много поцелуев. Нонниус констатировал у моего гостя лишь многочисленные ушибы, не угрожающие жизни. Мне казалось, что могло быть небольшое сотрясение мозга, которое, впрочем, не помешало принцу ухаживать за мной самым галантным образом.

А вечером у нас снова был банкет и приевшиеся всем порядком фейерверки... Расстались мы с трудом, шепотом пообещав друг другу, что уже очень скоро не расстанемся никогда.

Будем вместе. Навсегда.

Я легла в кровать, но опять не могла заснуть, зная, что Фредерик рядом – принц сменил резиденцию на роскошные комнаты во дворце. Ворочалась так, что, кажется, утомила не только себя, но и фрейлин, а собаки и вовсе сбежали на софу.

– Не спится, Елизавета? – тихо спросила Кэти, погладив меня по голове.

Я вздохнула, думая о Фредерике. Может, днем нам провести еще одно совещание? Пусть не по военным делам, а, скажем, по торговым... Глядишь, удастся соблазнить жениха до собственной свадьбы!

– Есть отличное датское лекарство от бессонницы! – пробурчала старшая фрейлина. – Скажите ему наконец-таки «да!» и спите с мужем, как и полагается порядочной замужней женщине. Не понимаю, почему вы тянете! Сами измучались, и бедный мальчик извелся.

– Бедный мальчик – это датский принц? – на всякий случай уточнила я. Ничего себе мальчик, особенно когда в латах и с копьем в шесть метров длиной несется по ристалищу!

Фрейлина кивнула.

– Елизавета, чего вы ждете? Неужели, когда овдовеет Роберт Дадли?

Я в ужасе покачала головой:

– Нет же, ничего подобного!

О Роберте в последние дни вспоминала я мало, потому что мысли о Фредерике вытеснили лорда Дадли из моей головы. Он прислал мне несколько писем, которые я малодушно не прочитала, спрятав до лучших времен в секретное отделение стола. Думать о нем мне больше не хотелось.