Пленённая снами

– Можешь попробовать, – улыбнулась Ника. – Я в общем-то не против и действительно очень хочу его видеть.

– Хорошо. Тогда как насчет сегодня? Или на буднях тебе неудобно?

– По вторникам у меня свободный день… Но ты ведь совсем не спал. А я уже договорилась заехать на работу.

– Я немного покемарил, но домой не уехать было. В котором часу ты заканчиваешь? Может, после? Я как раз успею поспать.

– Думаю, к трём я освобожусь, – сказала Ника и неожиданно вспомнила: – Вот голова моя дырявая! Мне же сегодня Мусю на укол везти! А я совсем забыла, хорошо, что ты позвонил.

– Да, точно, укол, смотрел же карту. Давай тогда просто встретимся у тебя. Во сколько ты приедешь с работы?

– Если я буду возвращаться за Мусей, потом в клинику, то…

– Да, нет, Ника, – прервал ее Сергей. – Ты забыла, что я тоже умею делать уколы? Заеду, все сделаю и поедем к Стефу.

– Заедешь? Ну нет, это уже слишком…

– Ника, – сказал Сергей твердо, – мне это не сложно, а тебе не придется мотаться с кошкой по городу. Тем более нам ведь все равно надо будет где-то встретиться, твой дом вполне подойдет. Давай так: где-нибудь за полчаса до окончания работы позвони мне, ладно?

– Ладно, – не без улыбки согласилась она. – Если ты уверен, что тебе это удобно.

– Уверен.

Вернувшись на кухню, Ника взяла пульт от телевизора.

«Как давно я его не включала», – подумала она, нажимая на красную кнопку.

Очевидно, она попала на новостной блог. На экране замелькали плывущие по затопленным улицам машины, разрушенные дома, полуголые испуганные люди… Звук был выключен, и Ника не смогла разобраться, о чем именно сюжет.

– О, нет, Никуля, – сказала мама. – Давай только без новостей. Не хочу портить настроение с самого утра. Там сейчас нет ничего хорошего.

Ника удивилась, но спорить не стала.

«Как много я пропустила?» – удрученно подумала она и остановила выбор на передаче о здоровом образе жизни, которые любила мама.

– Зайка, ты вроде говорила, что Мусе надо будет делать еще укол, когда?

– Да, мам. Сегодня. Я поеду сейчас в «Ежедневник», а ветеринар заедет к нам вечером, так что везти никуда не надо.

Мама удивленно приподняла бровь.

– А это не слишком дорого?

– Хм, – растерялась Ника. – Не думаю. Дело в том, что… В общем, это знакомый ветеринар. Представляешь, оказалось, что мы с Мусей поехали тогда именно в его клинику.

– Понятно, – широко улыбнулась мама. – Ну и хорошо. Ешь, пока не остыли.

Досыта наевшись изумительно вкусными блинами, Ника попрощалась с мамой, сонными папой и сестрой, подтянувшимися на аппетитные запахи на кухню, и поехала на работу.

***

– Привет! – улыбнулась Ника, пропуская Сергея в квартиру.

– Привет! Ну как тут наша пациентка поживает? – спросил он, снимая ботинки и глядя на трущуюся об Нику кошку.

– Мне кажется, она прекрасно себя чувствует. Даже удивительно, как быстро ей полегчало.

– Ну и отлично. Анализы у нее тоже хорошие. Так что укол мы, конечно, сделаем, но вообще при правильном питании, думаю, больше проблем не возникнет.

Сергей открыл зеленый чемоданчик, достал шприц и так быстро сделал укол, что Нике показалось, Муся его даже не заметила.

– Ого! Она и не вырывалась совсем. Ты настоящий профи!

– Просто она знает, что это для ее же блага.

– Знает? Не верится как-то.

– Не надо недооценивать Мусю. Правда, Муся? – сказал он и погладил кошку. – Поехали?

– Да, я готова, только сумку возьму, – Ника убежала в комнату, а когда вернулась, застала Мусю мурлыкающей на коленях у Сергея.

«Вот так, уже спелись, – улыбнулась Ника. – Стефану все-таки повезло с новым хозяином».

На полдороги до дома Сергею позвонили. Он отвечал односложно и растерянно посматривал на Нику.

– Хорошо. Я понял. Да, скоро буду, – наконец сказал он и убрал телефон.

– Что-то случилось?

– Кариф, пес одного моего хорошего знакомого, съел на улице какую-то дрянь, и теперь ему совсем худо. Дело в том, что они не доверяют другим ветеринарам, не складывается у них с ними.

– Ясно. Тебе надо ехать, – Ника посмотрела в окно, пытаясь оценить, где они находятся. – Высади меня где-нибудь. Лучше у метро, я легко доберусь обратно.

Сергей хмурился и выглядел расстроенным.

– Ну или я могу погулять со Стефом, пока ты съездишь… – неожиданно для самой себя предложила она.

– Правда? – оживился Сергей.

– Ну да, почему нет?

– Это было бы замечательно, – улыбнулся он. – Тогда я сейчас тебя заброшу до дома, потом съезжу на вызов и сразу вернусь.

– Хорошо. Мы можем пока сходить погулять.

– Ты меня очень выручишь, Ника. Спасешь от участи быть съеденным этим громилой, – рассмеялся Сергей.

– Буду рада. По правде я уже соскучилась по охламону.

– Не сомневайся, он тоже. Целыми днями только и твердит: «Ника, где Ника?»

Сергей скорчил унылую мордочку, и они дружно рассмеялись.

Дома он быстро проинструктировал обрадованного Стефана, как следует принимать гостью (все показать, оберегать и развлекать), и продемонстрировал Нике, где что лежит на кухне на случай, если они проголодаются.

– Запасные ключи вот здесь, – показал он на крючок в прихожей. – Не скучайте!

Сергей открыл дверь, но потом почему-то остановился и, развернувшись, стремительно подошел к Нике.

– Спасибо, что согласилась, – сказал он тихо и, наклонившись, невесомо поцеловал.

Не дав Нике возможности как-то отреагировать, он выскочил на улицу и захлопнул за собой дверь.

– И как вышло, что он до сих пор один? – размышляла Ника, прохаживаясь по комнате Сергея, куда зашла вслед за Стефаном. – Стефи, ты не знаешь?

Стефан, если и знал, то вопрос проигнорировал и, недвусмысленно оглядываясь, пошел на кухню.

– Ну и чего же ты хочешь?

Собачьего корма Ника не нашла, а потому, поддавшись на красноречивые облизывания рядом с холодильником, положила Стефану целую миску гречки с тушеным мясом. Однако быстро слопав все, тот вернулся на исходную позицию и переводил жалобный взгляд с холодильника на Нику.

– Ну ладно, – протянула она, вновь открывая дверцу.

Стефан облизнулся и показал на сардельки.

– Ты уверен, что ветеринары именно так кормят своих питомцев? – поинтересовалась Ника, глядя в честные опаловые глаза. – Только потом сам будешь объяснять, куда исчезли все припасы!

Когда Стефан наконец насытил свой необъятный желудок, они вышли на прогулку. С противоположной от ворот стороны обнаружилась калитка, за которой начиналась неширокая грунтовая дорога, окруженная деревьями.

Мимо дачных домиков и коттеджей они вышли к узкой тропке, ведущей на песчаный пляж.

– Ух ты! А я-то думаю, откуда так веет свежестью? Залив!

Стефан, радостно подпрыгивая, побежал к воде, а Ника нахмурилась.

– Стефи, ты ведь не собираешься купаться?

Она так отчетливо представила, во что превратится этот здоровый охламон после купания и обратной прогулки, и глаза Сергея, когда тот увидит, например, свой диван, на котором Стефан полежит, что не на шутку разволновалась.

Добежав до кромки воды, пес остановился и просяще глянул на Нику.

«Я отряхнусь прямо здесь, а по дороге обратно успею высохнуть», – говорил его взгляд.

– Ну ладно, только, если Сергей не захочет больше оставлять тебя со мной, сам будешь виноват!

Вдоволь наплававшись, пес поделился с Никой не только своей радостью, но и изрядной порцией водных брызг и слюней, отряхиваясь и прыгая вокруг. По дороге назад он действительно успел обсохнуть, а вот Ника не на шутку замерзла и мечтала теперь о чашке горячего чая.

В доме она по инерции пошла вслед за Стефаном и оказалась не на кухне, куда собиралась, а в просторной комнате с темно-зелеными стенами и мрачноватыми коричневыми шторами. Здесь стояли книжные шкафы, письменный стол и большой диван, на ковре рядом с которым тут же пристроился Стефан. Ника подошла к псу, погладила его и села на диван. Поддавшись искушению, она закуталась в уютный плед, лежавший тут же, а довольный пес перебрался к ней и улегся рядом, чему Ника была искренне рада. От жаркого соседства, она быстро согрелась и так, в обнимку со Стефаном, сама не заметила, как задремала.