Исчезнувший сенатор

- Да, если они решат подождать, - ответил Питер. Вдруг на него навалилась невыносимая усталость. - Вся эта долбаная армия Соединенных Штатов, ФБР, полиция - все ищут Вардона и Селлерса, все горят желанием выяснить, кто же похитил их. Как бы ни сложилась ситуация, двигаться все будет медленно: в лучшем случае пойдет неторопливая торговля. И те бандиты, что похитили Лауру и Бобби, могут решить, что пара трупов, брошенных в отместку похитителям, может ускорить дело.

Открылась дверь ванной, и оттуда вышла девушка. Она была юной и симпатичной, с длинными каштановыми волосами, которые спадали ниже плеч. На ней были синие обтягивающие слаксы и коричневый свитер, который подчеркивал ее соблазнительные формы. На переносице поблескивали типичные бабушкины очки с янтарными стеклами. Если ее что-то и смущало, она этого не показывала.

- Думаю, что могу помочь вам, мистер Стайлс, - заявила она. - Меня зовут Джанет Блейдс. Так уж вышло, что я работаю в Портовой комиссии. И предполагаю, что смогу показать вам эти досье, если это вам поможет.

- Да благослови вас Бог! - воскликнул Питер.

- А я покручусь среди них, Питер, посмотрю, что удастся выяснить, сказал Тим. - После того как просмотришь досье, найдешь меня в кафе О'Коннора - Сорок третья, напротив пирсов. Если ты узнаешь его имя, может, я смогу помочь. Если ты не появишься, Джанет мне все расскажет.

Питер и Джанет Блейдс направились в деловую часть города на такси. Отвечая на ее расспросы, Питер подробно рассказал, что произошло в квартире Лауры.

- Простите, что наваливаю на вас эти проблемы, - сказал он, - но Тим моя единственная связь с портом.

Мисс Блейдс улыбнулась.

- Это несколько нарушило наши воскресные планы, - сказала она. - Но в наши дни и с его профессией надо быть готовым к тому, что твои планы могут быть нарушены.

- Вы подруга Тима?

- Во всяком случае, на этот уик-энд, - не переставая улыбаться, ответила она. - Забавно, но сейчас вокруг нас столько насилия, что история с похищением Вардона и Селлерса, по сути, не очень меня и тронула. Это возмутительно, но меня это как-то не волнует. Словно наблюдаю партию в шахматы. За кем следующий ход? Силовая игра между двумя могущественными группами. Вардон и Селлерс в ней всего лишь пешки. Но ваша подруга и ее ребенок - это нечто совсем иное.

Питер посмотрел на нее:

- С чего вы взяли, что она моя подруга?

- Поняла по вашему голосу, Стайлс.

- Значит, я плохой актер.

- Актеров теперь как собак нерезанных, - сказала девушка. - Потому и приятно встретить человека, который в наши дни умеет по-настоящему чувствовать. Надеюсь, смогу помочь вам, Стайлс.

Миновав охранника в холле здания, где размещалась Портовая комиссия, они поднялись на лифте. У Джанет Блейдс был ключ от кабинета. Отперев дверь, они прошли мимо пустого стола секретарши, как вдруг из другого кабинета навстречу им вышел улыбающийся юноша:

- Привет, Джанет. Какого черта ты тут ошиваешься?

- Решила поработать в свободный день. Это Питер Стайлс - Джейк Шривер, - представила она их друг другу. - Джейк - один из наших агентов, Стайлс.

- Вы тот самый, кого сегодня утром оглушили в квартире Лауры Ллойд? спросил Шривер.

- То, что осталось от него.

- Инспектор Бач из ФБР вытащил меня из постели и сказал, что вы захотите просмотреть личные дела. Но не мог найти вас, чтобы сообщить об этом.

Питер отметил про себя, что надо пересмотреть свое отношение к Бачу.

- Где вы нашли Джанет? - спросил Шривер.

- В доме у приятеля.

- Повезло ему, - вздохнул Шривер и с тоской взглянул на девушку. - Кофе у меня в кабинете.

Личные дела докеров были расставлены в определенном порядке: возраст, цвет кожи; отдельная стопочка существовала для тех, кто имел заметные шрамы, родимые пятна или какие-то врожденные недостатки.

- Обычно наша классификация недоступна для посторонних, - сказал Шривер. - Чье-то нежное кровоточащее сердце конечно же сожмется от такой дискриминации. Но когда кому-то из нас надо кого-нибудь быстро опознать, такое деление упрощает дело. Так что будьте нашим гостем.

Но Питеру не удалось найти своего человека. У него ничего не было для опознания, кроме шрама: ни цвета волос или глаз, ни четкого представления о фигуре.

- Похоже, что вашему типу врезали такелажным крюком, - предположил Шривер. - Их используют, чтобы таскать ящики и тюки, но они могут быть и чертовски убедительным оружием в свалке.

- Кто-то из прорабов может знать его, - прикинул Питер.

- Сегодня вы никого не найдете в доках, Стайлс. Сегодня воскресенье, и работает максимум полдюжины человек. По воскресеньям в доках обычно тихо. И никто нам ничего не будет рассказывать. Мы тут считаемся плохими ребятами, а когда происходит какая-то заварушка, мы становимся очень плохими ребятами.

- Но такую физиономию скрыть невозможно, - сказал Питер.

- Это вам кажется, - ответил Шривер. - Тут, если человек хочет остаться неузнанным, его никто не найдет.

- Почему его нет в досье?

- Он мог обзавестись шрамом и после регистрации.

Зазвонил телефон, стоящий на другом столе. Джанет Блейдс сняла трубку.

- Это Тим ищет вас, Стайлс.

У Тима был напряженный голос.

- Ты там что-нибудь нашел, Питер?

- Пусто.

- Я у О'Коннора, там, где тебе и говорил. Похоже, я на что-то наткнулся. Лети сюда.

- Что ты нашел?

- Не могу разговаривать. Хватай ноги в руки, понял?

- Уже бегу, - сказал Питер.

В доках стояла тишина. В воскресенье никто не разгружался и не загружался. Только случайные машины проносились по надземной эстакаде хайвея Вест-Сайда. Грузовиков не было видно. Только что минуло шесть утра.

По совету Шривера Питер отправился один. Если его или Джанет Блейдс увидят в компании Питера, это будет означать, что он дал объявление о своих намерениях.

- Я буду неподалеку, - сказал Шривер, - на тот случай, если понадоблюсь.

К грязной, замызганной витрине заведения О'Коннора скотчем был приклеен рукописный текст меню. В воскресенье предлагались бобовый суп и мясная запеканка.

Питер вошел в кафе. Первое, что он увидел, - длинная стойка с высокими стульями, а у дальней стены размещались несколько столиков, покрытых клеенкой. Здесь был молчащий музыкальный ящик и автомат для продажи сигарет. У стойки сидели несколько мужчин в простых рабочих комбинезонах, и еще пара - за одним из столиков. На головах троих из них были ярко-синие каски. Питер почувствовал, как у него напряглись все мышцы. Тима Салливана тут не было. Во всяком случае, он его не видел.