Маскарад

Что было дальше, тетя Грэзиэна не слышала, она, улыбаясь, шла по коридору к своей комнате. В этом доме ее миссия была закончена, ей пора было собираться с мужем домой. Дома ее ждали дети и внуки. Тетя Грэзиэна была очень довольна собой. Она не только помирила двоих влюбленных, но и сумела своей бдительностью предотвратить страшную опасность, которая грозила ее племяннику Николе Чезаре. Дело в том, что Карл Тоскани задумал убрать Николу Чезаре, устранить его со своего пути, чтобы подобраться к деньгам Насти Иволгиной. Карл задумал совершить страшную подлость и убить Николу. Для этого Карл Тоскани нанял бандита по имени Дино Эспозито. Этот бандит должен был пробраться на виллу и незаметно испортить тормоза в автомобиле, принадлежащем Николе Чезаре. Только план этот не удался. Бандит Дино Эспозито не знал, что тетя Грэзиэна все время на чеку. Ночью она услышала какой-то шум во дворе, она сразу же выбежала на улицу и схватила бандита с поличным, когда тот перерезал тормозной шланг. Женщина, недолго думая, огрела злоумышленника кочергой, которую успела прихватить с кухни. Дино Эспозито тут же потерял сознание. Вместе с Бернардо тетушка затащила преступника в дом, а когда тот пришел в себя, устроила ему допрос с пристрастием, угрожая Дино кочергой. Таких пыток Дино Эспозито, закоренелый бандит, не ожидал. Он страшно боялся ударов кочергой от тетушки Грэзиэны. Дино во всем сознался, сознался и в том, что его нанял Карл Тоскани. Преступника увезла полиция, а Карлу Тоскани, к сожалению, удалось скрыться. Ему каким-то образом удалось узнать, что ему грозит арест.

Тетушка Грэзиэна уезжала с легкой душой. Ей удалось разрулить все проблемы в доме. Донна Анна была очень рада, что вовремя сообразила и вызвала тетю Грэзиэну, которая помирила своего непутевого племянника Николу Чезаре с Настей Иволгиной. Правда, тетушка была большой чудачкой и очень властной особой. Но ради детей, Николы и Насти, экономка смогла потерпеть трудный и неуемный характер синьоры Грэзиэны. Наконец-то, в доме воцарился мир и спокойствие. Донна Анна вздохнула с облегчением.

Так благодаря ухищрениям тети Грэзиэны, Настя и Никола помирились. По другому, наверное, и не могло произойти. Ведь они любили друг друга. И хоть они ссорились и расставались, судьба снова сводила их вместе. Домочадцы тоже были рады счастливому завершению романа. Настя, наконец-то, обрела счастье и уютную семейную гавань. Экономка вздохнула с облегчением. Старшая Иволгина, которая приехала погостить, пустила слезу умиления. Новость о том, Никола и Настя поженились, очень ее обрадовала. Через шесть месяцев Настя родила чудесную двойню - мальчика, похожего на Николу, и девочку, похожую на Настю. Никола больше не претендовал на часть наследства деда Никанора. Они с Настей стали жить вместе под одной крышей. Теперь вилла, виноградники и оливковые рощи принадлежали им обоим и их детям. По вечерам вся семья собиралась на террасе и любовалась прекрасным пейзажем, раскинувшемся над озером Больсена...

Как-то вечером Никола и Настя прогуливалась у озера. Глядя на гладкую поверхность воды, Настя мечтательно сказала:

- Когда-то ты спас меня, когда я купалась в озере и начала тонуть. Тогда я даже не могла представить себе, что ты станешь моим мужем. Я тогда так сердилась на тебя.

- За что же? - лукаво усмехнулся Никола.

- Не понимаешь? За то, что ты вторгся в мою жизнь.

- И за то, что я купался в твоей ванне. Ну, правда, я тогда не знал, что это твоя ванна. Потому что я думал, что это моя комната. Я же не знал, что в моей комнате поселилась привередливая особа с вредным характером.

- Это у меня вредный характер? - аж опешила от неожиданности Настя. - Какая наглость! Ты вторгся в мои частные владения и разгуливал нагишом по моей ванной комнате.

- Прошу учесть, что я вел себя как джентльмен, и даже не смел приставать к тебе. Хотя ты мне сразу понравилась.

- Ой, не лги. Да ты меня терпеть сразу не мог. Злился на то, что я, якобы, забрала у тебя наследство деда.

- Что было, то было. А ты тоже хороша. Как увидела меня, как закричишь: "Черт! Черт!"

- Я тогда так испугалась. Накануне донна Анна мне рассказывала историю про черта, который живет в озере и похищает девиц, которые по ночам купаются в озере.

- Ну это легенда.

- Ты был голый, весь в пене, с бородой, волосы взъерошенные. Вот мне и показалось...

- ...что черт выбрался из озера и забрался к тебе в дом?

Тут оба рассмеялись.

- Настя, ты счастлива со мной? - спросил Никола. Он затаил дыхание, ожидая ответа.

- Да.

- Ты ответила как-то обыденно, даже не подумав над ответом.

- Если ты хочешь, я подумаю и снова отвечу: "Да".

- А как же Венеция, карнавал? Мне казалось, ты вернулась из Венеции счастливой. Там ты была без меня.

- Да, действительно, в Венецию я ездила без тебя. Ну, давай не будем сейчас говорить о Карле. Наверное, согласиться на поездку с ним на карнавал, это была ошибка. К сожалению, не единственная ошибка, которую я допустила.

Оба помолчали, не желая вспоминать неприятные моменты, которые могли омрачить приятный вечер.

- Ты вернулась домой без браслета.

- Какого браслета? - не сразу поняла Настя.

- Твоя мама говорила, что на карнавал ты надевала жемчужный гарнитур. Колье и браслет. Домой ты приехала без браслета.

- Ах, браслет, - растерялась Настя. - Не думала, что тебя заинтересует эта история с жемчужным браслетом... Я потеряла его на маскараде. Там было очень много народу, такая суета. По всей видимости, я там и обронила браслет.

- Какая жалость...

- Не стоит оплакивать утерянный браслет...

Никола достал из кармана платок и развернул его. На платке поблескивали крупные белые жемчужины.

- Ах, браслет. Мой браслет, - вскрикнула от неожиданности Настя. - Но откуда он у тебя? Не понимаю...

- Оттуда, где ты его обронила, - рассмеялся Никола.

- Значит, это был ты! - догадалась Настя. - Этот незнакомец на балу в костюме мушкетера. Как я могла не узнать тебя?

- Я был в маске...

- Да, конечно, но твой голос мне тогда показался до боли знакомым...

- Ты тогда назвала меня пиратом.

- Вы заслуживали на это, сударь. Вы вели себя бесцеремонно.

- Согласен. Это было наглостью с моей стороны требовать у тебя поцелуй.

- Я не жалею об этом.

- Правда?

- Да, он был пленительным, этот поцелуй.

- Обманщица. Тогда почему ты тогда сердилась на меня за этот поцелуй.

- Я же думала, что вижу тебя впервые. Мне казалось мое поведение легкомысленным. В тот момент я сама себя не понимала. Но мне кажется, я всегда знала, что это был ты, моя любовь.

- Ну вот видишь, я же тебе говорил, что мы созданы друг для друга...