Страница 12 из 55
Да уж. Печально. Что она знает о том? Это мне печально, умыкнутой от родичей в неведомые дали. Видать, до медовой тоже дошло. Она положила мне на плечо свою ручонку - тонкую что ивовая веточка.
- Так что я понимаю, как тебе тяжело, Лесс. Я разделена с дядей, кузенами и племянниками, но родители и брат близко. А твоя семья совсем далеко. И Нолгар даже не пустит тебя к ним, потому что они грубо встретили его и рисковали твоей жизнью. Я глубоко тебе сочувствую.
Сочувствует, ха. Пусть поможет убежать, раз сочувствует. А все ее слова - дохлого барсука не стоят!
- Эта баба в синем, что венчала меня с твоим дедом, кто такая? Тоже из вашего рода?
Венчала - не совсем правильно. Это хевья сочетались, надевая друг другу травяные венки на голову. У проклятых глотта были колдунские кольца и колдунский туман. Глотта окольцовывали и затуманивали друг друга.
- Нет, Морани не принадлежит к нашему роду. Она - элатейя. Жрица.
Жрица - так на хевья назывались те, кто отправлял моления и благодарения Хозяину.
- Она служит Фросаху?
- Да. Хочешь, расскажу тебе, кто такие элаты и элатейи?
Я закивала. Еще бы, пусть рассказывает! А я послушаю да прикину, как оно сгодиться может.
- В нашем родном мире элаты были учителями и хранителями высшей мудрости. После исхода каждый уцелевший ксаранди стал сам себе хранителем мудрости... Когда мы обнаружили на Ремидее местных богов - вы называете их "Хозяева", - то стали договариваться с ними, чтобы они приняли нас, помогали и не прогоняли. Тех, кто вел переговоры, называли привычными словами. Мужчина - элат, женщина - элатейя. Впоследствии они стали служителями Хозяев. Делали то же, что ваши жрецы - просили о помощи и проводили ритуалы благодарения.
Вот значит как. Хозяин Тал тоже сказал, что его брат Фросах принял глотта, оберегает их. Но тогда до меня не больно-то дошло. А сейчас прямо резануло по сердцу. Наши Хозяева приняли глотта. Не заступились за хевья - своих детей, исконных обитателей Ирди! Послушались пришлых, их лживых обольстительных речей. Никому нельзя верить в мире, даже Хозяевам! Одно утешало:
- Значит, вся ваша хваленая магия бессильна супротив наших Хозяев!
- Конечно. Даже самый сильный маг не сможет противостоять стихийному элементалю. А уж нескольким, если бы они сочли нас опасными и объединились против нас...
- Стихийному элементалю?..
Мало мне элатов да богов, тут еще новые непонятные слова из языка глотта.
- Воплощенный элемент природной стихии. Природа состоит из четырех стихий - земля, вода, воздух, огонь. В основе каждой стихии лежит свой элемент - отдельная частица целого. Целое - мир, элементы - его составляющие. Понимаешь меня?
С трудом, но я силилась понимать.
- Как мед состоит из цветочной пыльцы и пчелиной крови?
Эрени рассмеялась.
- Да, если так тебе проще! Сущность каждого Хозяина - элемент материи, стихии, из которой он возник и которая подчиняется ему. Например, наш Фросах - Хозяин Воды. И все покровители водоемов - речные, озерные божества, духи ручьев - одушевленная вода.
Я не сдержала любопытство и сказала:
- А у нас в селении покровитель Тал, Хозяин Земли.
- Правильно вы его зовете. Лесные и горные божества - это земля разной степени твердости, способная принимать человекоподобную форму. Расскажи про Тала, что Он делает для вас?
- Бережет людей и дикое зверье друг от друга. Не дозволяет убивать и калечить забавы ради, а не пропитания. Ломать живые ветви там, где есть валежник. Жечь костры в лесу, разорять птичьи гнезда, рушить грибницы, выгребать подчистую соты дикого меда. И уж подавно никто не смеет срубить лишнее дерево без его дозволения, даже самый дерзкий. Кара постигнет все селение.
Медовая Грива слушала и кивала.
- Да, элементали берегут природу от избыточного вмешательства людей. И это прекрасно. Мы видели, куда оно может завести...
- Но и нас Хозяин бережет! Держит лесных хищников вдали от людских жилищ. Может отвести медведя при случайной встрече в лесу, предупредить о скрытом змеином гнезде. В походе за добычей наведет на дичь, покажет грибницы да полянки, богатые ягодой. А еще он комаров отваживает от селения! В лесу от проклятых кровососов спасения нет, но ни одна тварь не пересечет черту деревни!
Эрени захохотала в голос.
- Ох да, это особенно важно!
- Ты сказала, есть еще горные... божества?
- Верно. Хозяева Гор занимают самое высокое положение в иерархии элементалей. Сильнее всех - Атрос. Он воплотился в самой высокой точке Гевазийского Хребта, что на западе Ремидеи. Я покажу тебе его на карте... кстати, тебе доводилось видеть карты?..
Я помотала головой. Еще одно непонятное слово глотта.
- Представь, что птица летит над землей высоко-высоко. И видит все леса, реки, озера, горы, селения, совсем крошечными, почти точками. И то, что видит птица, рисуется на листе бумаги. Бумагу я тебе уже показывала.
Это верно, еще до проклятой свадьбы Медовая Грива принесла мне эту свою "бумагу" - тонкую, но плотную штуку. И "карандаши" - рисовательные палочки разных цветов. Мы в деревне рисовали на бересте травяным соком, обмазывая в нем пальцы. Карандашами на бумаге выходило приятнее, да интереснее.
- Такое изображение земли сверху называется карта. По нему можно увидеть, где находится твое жилье, как далеко от него до других мест...
Ага. Вот это уже кое-что. Значит, по карте я бы смогла узнать, как далеко город глотта от моей деревни. И посчитать, сколько мне ждать Крама. Вот, значит, какая польза может быть от знаний глотта. То есть слушать надо внимательнее да мотать на ус.
- Возле нашей деревни высятся горы. Это и есть тот самый... как ты сказала - Гевази... Гезави... ну в общем, тот Хребет?
- Нет, Лесс. Гевазийский Хребет далеко к юго-западу, - она махнула рукой, показывая направление. - Горы подле твоего селения называются Восточные Столбы. Это самые могучие и непроходимые горы Ремидеи. В их сердце обитает богиня Ирта - еще одна сильная стихийная сущность.
- А Хозяин Тал силен?
Медовая Грива покачала головой.
- Равнинные божества - собственно Хозяева Земли - отвечают за небольшие части пространства. Их сила меньше, чем у духов гор, крупных рек и озер.
- Ты сказала, стихии четыре? Есть еще Хозяева Огня и Воздуха? Где они обитают? Никогда их не видела и не слышала про них.
- Духи огня обитают глубоко в недрах, под землей. Они выплескиваются на поверхность вулканической лавой. Впрочем, ты наверняка не знаешь о вулканах... Их я тоже покажу тебе на карте - они обрамляют восточный берег Ремидеи, далеко за Столбами. Иногда Хозяева Огня могут откликаться через обычное пламя, разведенное руками. Но их редко зовут. Обычно - художники, поэты и музыканты, которым нужно вдохновение для творчества. Ведь вдохновение тоже имеет пламенную природу. А простым людям от огня нужно лишь тепло и пощада - чтобы не нес смерть вольным разгулом.
Вот это Медовая Грива верно молвила! Мы в лесу хорошо знали, какую страшную опасность несет огонь. Молили Хозяина Тала оберегать нас от него. Видать, как-то он договаривался со своими пламенными собратьями, чтобы обходили нас стороной...
Эрени продолжала:
- Наконец, никто никогда не замечал присутствия воздушных элементалей. Они не принимают человеческий облик, не заговаривают с людьми, не покровительствуют и не нуждаются в почитании. Но их существование, чуждое и непостижимое в сравнении даже с другими элементалями, не подлежит сомнению. Другие Хозяева порой упоминают воздушных собратьев. Все элементали общаются между собой неведомыми путями, но не все являются людям.
- А ваш родной мир? В нем тоже есть элементали?
- Нет, Лесс. Более того, элементалей нет даже на других землях - материках - вашего мира.
- Как это - материках?
- Кроме Ремидеи, в вашем мире есть еще два материка. Они отделены друг от друга океанами - огромной толщей воды, что превышает по объему земную твердь. Элементали обитают только на Ремидее. Воздушные и водные - точно.