Родственник

  - Гарри! Наконец-то, я давно тебя жду.

  Гриффиндорец быстро приблизился и даже потыкал пальцем в друга, проверяя, не призрак ли он, а затем вцепившись в него мертвой хваткой боялся отпустить или еще того хуже проснуться. Седрик с беспокойством рассматривал бледное лицо парня и темные круги под глазами.

  - Мне показалось или тут недавно шныряли дементоры? - озабоченно поинтересовался он, переводя взгляд с Поттера на лорда Гонта.

  - Не показалось, - мрачно ответил Гонт.

  - А, ну тогда понятно, - потянул Диггори, помахивая зажатым в руке конвертом. - Я тут министерскую сову перехватил, с письмом для тебя.

  Внимательно посмотрев на Гарри и убедившись, что он все еще вне досягаемости от шока, поскольку в его широко распахнутых глазах с бешеной скоростью сменяли друг друга бушевавшие в нем эмоции от параноидальной подозрительности до безудержной радости, Седрик, пожав плечами, вскрыл конверт сам. Едва углубившись в чтение, Диггори выдал свое чрезмерное удивление содержимым отвалившейся челюстью, когда он поднял глаза на друга и лорда в его взгляде читался не меньший шок, чем у Поттера.

  - Это как? Министерство больше беспокоит применение магии несовершеннолетним, чем напавшие на него дементоры?

  Седрик безропотно протянул письмо предупреждающе прищурившемуся Гонту, тот быстро пробежав глазами по тексту, возмущенно фыркнул. Поттера, письмо из министерства, казалось, совершенно не интересовало.

  - Седрик, ты жив?- наконец выдохнул он.

  - Я не понял, - возмутился бывший чемпион. - Ты против?

  - Нет, - Гарри отчаянно замотал головой. - Как?!

  - Мелкий, ты на зельях чем слушал? О напитке живой смерти Снейп еще на первом курсе рассказывает.

  - Но я же видел... Лорд... авада, - Гарри все не верил своим глазам.

  - Много ли ты авад видел, чтоб распознать, она ли это была или нет, а знаток ЗОТИ? - Диггори удивленно переводил взгляд с Поттера на Гонта и в его глазах все больше укреплялась подозрительность.

  - Нет, но... почему?

  Гриффиндорец никак не мог понять, если авада не была авадой, то, что же случилось больше месяца назад на кладбище, чему на самом деле он стал свидетелем. С другой стороны, вот же он, Седрик, живой, а ведь совсем недавно он готов был отдать практически все, что бы друг был снова рядом. Все такой же рассудительный и надежный, не верящий сплетням и готовый помочь не только с трудным заданием Турнира, но и просто, потому что ему необходима помощь и поддержка. Тот друг и брат, ради которого он запретил себе даже думать о красавице равенкловке.

  - Все знают, что Лорд не оставляет свидетелей, поэтому останься я в живых это вызвало бы слишком много вопросов. Да и с отцом у меня разногласия на идеологической почве, а так я мертв и он в любом случае не причем. Я ведь его люблю. К тому же должен был кто-то проконтролировать, дойдешь ли ты до места. Крауч не мог помочь тебе в лабиринте, а все равно под конец подставиться умудрился.

  - Но дуэль, а потом и Дамблдор сказал, что ты умер, - Гарри все еще не мог понять, о чем ему говорит Диггори, он ведь не мог... он все тот же его друг, он, как и прежде радостно улыбается ему и еще сильнее ерошит ему волосы левой рукой, на предплечье которой, под сбившимся рукавом мантии, темнеет кусочек татуировки, коей раньше у него не было.

  - Ну, это не удивительно, - вмешался в разговор лорд Гонт. - Мы были уверены, что директор кинется всех убеждать о возрождении Темного Лорда и ему совсем не будет дела до проверки состояния двух мальчишек. Как видишь, не ошиблись. А насчет дуэли, я хотел посмотреть, на что ты способен. Должен сказать, ты меня разочаровал.

  - Воландеморт, - выдохнул Гарри, с ужасом глядя на своего спутника.

  Кусочки головоломки, наконец, сошлись. Он совершенно не походил на тот змееподобный ужас, что вылез из котла на кладбище и кидал в него проклятия. Этот человек с непроницаемым выражением лица, холодным взглядом слегка прищуренных глаз, вокруг которых собрались маленькие морщинки, выглядел аристократом в энном поколении и лишь слегка седые виски выдавали его истинный возраст. Жуткий темный маг современности, его заклятый враг, который только что его спас, который знаком с его другом Седриком, помогавшим, как выяснилось, не только Гарри. Холодный, сильный и безжалостный маг, который вел себя так же высокомерно, как Снейп или Малфой-старший, но который совершенно не походил на того безумного маньяка, которого ему описывали его друзья и преподаватели, и которого он видел сам на кладбище. Все это вызывало когнитивный диссонанс и заставляло мозги кипеть от перенапряжения, в попытке экстренно разобраться в ситуации.

  - Ну, явно не твоя бабушка. Я уже устал гадать, сколько тебе нужно дать подсказок, чтоб до тебя наконец-то дошло. Все-таки Гриффиндор это диагноз, - вынес вердикт Лорд, презрительно поджав губы и с пренебрежением глядя на подростка.