Страница 25 из 120
Едва Майя вошла во внутренний дворик, перед ней появилась маленькая полная женщина.
- Ри спрашивал о вас, миледи. Он немного беспокоится.
- Спасибо, Латифа,- сказала Майя улыбаясь.- Я думаю, следует вымыться или лучше пойти к нему прямо сейчас?
- Вам не помешало бы принять ванну и причесаться, миледи,- сказала пожилая женщина и зашагала прочь, бренча связкой ключей, висевшему нее на поясе.
Поднявшись в свою комнату, Майя скинула одежду и нырнула в длинный зеленый бассейн, находившийся в середине спальни. Ее служанка Сани тяжело опустилась на колени, чтобы вымыть короткие волосы госпожи. Майе хотелось подольше понежиться в прохладной воде, но она знала, как опасно поддаваться этому искушению. Сани подала ей любимое платье Ри - красное бархатное, похожее на то, что было на ней в их первую встречу - и гладко зачесала волосы.
- Время почти настало,- пробормотала старуха, и ее странные светлые глаза блеснули.- Сегодня ты не должна ошибиться, девочка, это наш последний шанс.
Майя кивнула и проскользнула в покои мужа. Ри сидел в восточной беседке и, не отрываясь, глядел на комету. Она улыбнулась и села рядом, обняв его исхудалые плечи. Лишь тогда, Джаспер заметил ее. На миг его лицо просияло.
- Любовь моя, наконец-то ты вернулась. Тебя так долго не было, я уже начал волноваться. Где ты была?
Майя положила голову ему на плечо.
- Охотилась, дорогой. Денек выдался просто замечательный.
- Да,- сказал он нахмурившись, глаза снова стали пустыми. Потом его лицо оживилось.- Охотилась? Я помню, однажды...
- Ох, ну хватит рассказывать мне об этом,- быстро перебила Майя.- Ты же знаешь, я не такая гусыня! Я сто лет не падала с лошади!
Джаспер покорно засмеялся, но его глаза потускнели. Майя благодарно вздохнула, не всегда так легко удавалось отвлечь его мысли от прошлого прошлого, в котором ее не было. Среди его воспоминаний было слишком много опасных - она старалась заставить его забыть обо всем.
В тот вечер они поужинали наедине. Прислуживала им служанка Майи Сани. Она бесшумно накрыла на стол и исчезла, как только подала последнее блюдо. Ри был спокоен, но взгляд его то и дело устремлялся к восточному окну, которое оставили открытым. По небу, вызывая смутную тревогу, плыла красная как кровь комета. Оставив мужа в покое, Майя взяла свой кларзах и начала наигрывать тихую печальную мелодию. Заслушавшись, Ри опустил голову на руки. Потом нетерпеливо сказал:
- Иди ко мне.
Майя села рядом с ним, лениво перебирая пальцами струны.
- Майя, а ты уверена?
- В чем, дорогой?
- Ты уверена, что Лодестар исчез?
- Джаспер, ведь прошло шестнадцать лет, а ты до сих пор оплакиваешь пропажу этого камня?
- Майя, я слышу его.
- Джаспер, ты же знаешь, ведьмы уничтожили его. Это было частью их плана: захватить Наследие и погубить его. Прости, я была бы рада вернуть его тебе, но он исчез.
Ри вздохнул и раздраженно потер лоб.
- Но я до сих пор его слышу.
- Это всего лишь воспоминание.- Майя заиграла мелодию, от которой ноги запросились в пляс. Лицо ее мужа немного повеселело, она затянула песенку, которую можно было бы услышать в портовом кабаке, но никак не во дворце Ри. Это заставило Джаспера рассмеяться. Вскоре он позабыл о Лодестаре, хотя время от времени его глаза тускнели.
Майя подала ему ломтик груши и подлила вина. Она открыла все окна, и занавеси заколыхались от свежего морского ветра. Пламя в камине затрещало громче, но Ри не обратил на это внимания, продолжая рассматривать на свет бокал с вином. Майя взяла с софы шелковую подушку и бросила ее на пол перед дверью, ведущей на балкон. Бросив быстрый взгляд на ночное небо, она поняла, что до полуночи еще несколько часов.
Она вздрогнула, когда Джаспер произнес:
- До сих пор не верится, что она могла отнять у меня Лодестар. Она знала, что я не причиню ей вреда. Это все те, другие ведьмы, это они меня предали, это они организовали заговор.
- Все ведьмы верны в первую очередь Шабашу,- сказала Майя, снова наполняя его кубок вином. - Ты знаешь это.
- Но она была моей родственницей! - воскликнул Джаспер, и в его голосе зазвенели слезы.- Все взбунтовались против меня - Шабаш, Мегэн, даже родные братья! Все!
- Кроме меня, дорогой,- сказала Майя, целуя его в шею. Король нетерпеливо потянулся к ней, но она выскользнула из его объятий, мимоходом чмокнув в макушку.
- Нет, ты не такая, любовь моя. Ты никогда не предавала меня,- сказал Ри, приникая губами к ее рукам.
Выскользнув из его объятий, Майя изящно опустилась на подушку. На тонкое лицо падал лунный свет. Джаспер снова обнял ее. Она заиграла тихую нежную песенку.
- Поговори со мной еще немного, мой Ри. Ты так давно не говорил со мной.
- Как я могу быть королем, если у меня нет Лодестара? Это невозможно!
- Ты король по праву рождения,- сказала Майя.- Лодестар ничего не меняет. Люди уже стали забывать.
Джаспер вздохнул и принялся рассказывать о своем детстве. Лунный свет медленно наполнял комнату. Комета карабкалась все выше и выше по небосклону. Майя играла на арфе, не забывая время от времени наполнять бокал мужа. Его мысли неизменно возвращались к Лодестару, но Майя не пыталась перевести разговор на другие темы. Она ждала.
- Он до сих пор поет мне. Наверное, это правда, что он изменяет твою кровь, входит в твою душу. Я слышу его зов. Я помню, как отец позволял нам играть с ним, когда мы были детьми. Он говорил, что чем чаще мы его касаемся, тем сильнее связь; он всегда был нашей привилегией и нашим бременем, говорил отец, он никогда не причинит вреда нам, а мы - ему,- В затуманенном мозгу, казалось, родилась новая мысль.- Майя, как она могла уничтожить его? Она же Ник-Кьюинн, она не могла этого сделать.
Пальцы Майи проворнее забегали по струнам. Король замолчал, продолжая потягивать вино.
- Помню, однажды Лахлан сбросил Лодестар с крепостной стены. И он вернулся к нему, стоило только позвать, хотя Лахлан тогда был совсем ребенком.
Из его глаз хлынули слезы, Майя скрипнула зубами. Она не выносила, когда воспоминания о младших братьях нагоняли на него тоску. С того рокового дня прошло уже двенадцать лет, но Ри до сих пор продолжал горевать. Он должен был думать только о ней, мечтать только о ней, любить одну ее.