Страница 5 из 6
– Это моя печать, если ты попытаешься нарушить наш договор, она тебя предупредит, – широко улыбаясь, сказал демон. – После переноса сюда Солифилесет некоторое время будет ошеломлена, советую этим воспользоваться – иначе сбежит. Она прибудет завтра в полдень.
На этом он исчез, как будто его и не было вовсе. Кабинет был в полном порядке, и даже окно было закрыто. Метка, правда, осталась. Стив на негнущихся ногах подошёл к своему столу и завалился в кресло. Ему было дурно, он чувствовал себя уставшим и разбитым. Случившееся никак не могло уместиться у него в голове. Неизвестно, сколько бы он так просидел, если бы в дверь после короткого стука не вошёл Форли.
– Я тут почитал… – начал он, но взглянув на брата, осёкся. – Неважно выглядишь, что случилось?
Стив пересказал случившееся. Надо отдать Форли должное – он не стал устраивать никаких сцен, просто внимательно выслушал.
– Вляпались по самые ноздри, – прокомментировал он. – Сообщим маме или сами попробуем исправить?
Стива аж передернуло. Сделка с демоном не сулила ничего хорошего, но связываться с их матерью было во много раз опаснее.
– Давай попробуем сами. Оставим «мамочку» на крайний случай.
Форли быстро сбегал за одной из своих книг.
– Суккуб, говоришь? – быстро перелистывая страницы, уточнил он. – Ага, вот оно!
Форли принялся быстро читать, бубня себе под нос, что автор описывал свои предположения и догадки.
– Ну, способ быстро подчинить её у нас действительно есть, – увиливая, сообщил он.
– И в чем проблема?
– «Суккуб, как и прочие демоны, не могут нарушить однажды заключенный договор. Однако для того, чтобы заключить с ней договор, нужно призвать её с помощью сложных и богопротивных ритуалов. К счастью, в случае суккуба, из этого правила есть одно исключение. Будучи демоном греха и разврата, они не переносят полной противоположности этому – чистой и светлой любви. Так известен случай, когда суккуба брали в жёны – что полностью нейтрализовало все её способности», – зачитал вслух Форли и деликатно замолчал.
Стив схватился за голову – день уверено бил все рекорды.
– И кто в здравом уме проведёт этот обряд? – в отчаянии спросил он.
– Я слышал, первосвященник Гевент за достойное вознаграждение готов хоть на козе женить.
– Это тот, которого в кабаках видят чаще, чем в храме?
Форли промолчал – он в кабаках бывает реже брата. Впрочем, это уже было что-то. Оставив брата дальше изучать книги, Стив пошёл к первосвященнику. Тот жил в пристройке храма и открыл далеко не сразу.
– Слушаю, сын мой, – дыша перегаром, поздоровался Гевент.
– Мне нужно обручиться с суккубом! – как можно серьезнее заявил Стив. – Завтра в полдень.
Первосвященник довольно долго переваривал эту просьбу.
– Сын мой, если ты уже сейчас её нижайшим из демонов называешь, нужно ли продолжение? – заплетающимся языком уточнил Гевент.
– Нужно. У меня вот что есть, – Стив протянул ему колоду карт. – Магические, всегда достанете ту карту, которая вам нужна.
Глаза первосвященника алчно загорелись. Он вмиг отрезвел и даже запах перегара куда-то пропал.
– Ну если это останется нашей… кхм, тайной исповеди, то можно, – он аккуратно взял колоду. – Приходите в полдень с невестой, проведём всё по первому разряду.
– Нам бы поскромнее, и чтобы поменьше народу.
– Тем лучше.
***
Несмотря на то, что они с братом никому не рассказали о задуманном, к утру новость знал весь город. А к полудню все собрались посмотреть на свадьбу.
Солифилесет появилась ровно в полдень в подвале, в кругу из мела. Выглядела она как обычная девушка – никаких рогов или копыт. Тёмные волосы чуть ниже плеч, курносый нос, серые глаза. Ничего демонического. Как и говорил Балаэль, она вела себя как человек, который не спал минимум неделю.
Взяв её под руку, Стив повел девушку к храму. Сотни и тысячи глаз были устремлены на эту странную процессию. Оно и не мудрено – в отличие от брата, его семьянином мог назвать только в стельку пьяный незнакомец.
Сам Форли отсутствовал – он всю ночь напролет сидел в своих книгах и сейчас отсыпался.
Стив шел и думал, что городские слухи – не самое плохое. Вряд ли кто-то всерьёз будет думать, что он женился на суккубе. Пойдёт пара баек, да и только. Но рано или поздно правду узнают родители. Отец, может и поймёт или хотя бы промолчит, а вот мать… Вначале она порвет на клочки суккуба, затем демона с его сделками, а потом возьмётся за него.
У входа в храм Солифилесет ощутимо вздрогнула, впервые, пускай и на краткий миг, проявляя себя. Стив ускорил шаг.
Гевент уже ждал их. Его церемониальные одежды плохо сочетались с красным носом и глубокими кругами под глазами. Создавалось впечатление, что он всю ночь напролёт убеждал богов отказаться от пьянства.
– Мы собрались здесь сегодня, чтобы сплести нерушимым союзом влюбленные сердца! – хриплым голосом торжественно объявил первосвященник, хотя кроме них троих внутри никого не было. – Стивен, готов ли ты взять в жёны…
Он запнулся, не зная имени суккуба. Форли предвидел это и подсказал, что делать.
– Её земное имя – София, – подсказал Стив, морщась от боли – новонареченная впилась ему в руку ногтями.
– Готов ли ты взять Софию в жёны?
– Готов!
– Клянешься ли ты ей в вечной верности и обязуешься беречь, пока смерть не разлучит вас?
– Клянусь!
Первосвященник кивнул и обратил свой взгляд на суккуба. Та явно приходила в себя. Стив знаком попросил ускориться.
– София, согласна ли ты выйти замуж за Стива… кхм Стивена и быть верной ему до конца?
Это был самый опасный момент, одно даже самое тихое «нет» разбивало их план в пух и прах. Стив вгляделся в лицо Софии – та медлила с ответом. Её губы слабо шевелились, и в этом шевелении читалось отнюдь не лаконичное «да».
Неожиданно знак на его руке зажегся болью. Суккуб вздрогнул неестественным голосом ответила:
– Да, я согласна.
Гевент хлопнул руками и воскликнул:
– Да будет так! И пускай этот прекрасный союз будет вечен!
Глава 3 – Серебряная лань
Форли отшвырнул книгу. Сделал он это очень аккуратно, чтобы не повредить её. Он скучал. Уже несколько недель он каждый день прочитывал уйму литературы по демонологии.
Это были скучные, противоречащие сами себе и друг другу фолианты, как правило гигантского объема. Создавалось впечатление, что демонологи всю жизнь проводили за написанием посредственных книжек и ни разу самих демонов не видели.
Поэтому несмотря на огромное количество книг, прочитанных Форли, полезной информации из них набралось едва ли на два блокнотных листа. И новую литературу брать было негде. Он и так забрал всё, что было в городской библиотеке. И судя по косым взглядам, шушукаться о его новых пристрастиях будут ещё долго.
Правда, был ещё один вариант не сколько рискованный, сколько сулящий семейным скандалом. Немного посомневавшись, он взял письменные принадлежности и принялся писать.
«Стив конечно этого не одобрит, если узнает», – думал Форли, старательно выводя буквы.
Он написал два письма, одно лишь для видимости запечатал и щелчком отправил адресату. Над другим возился значительно больше и скрепил старательно подделанной магической печатью. Ещё раз придирчиво осмотрев результат своей работы, Форли пошёл искать брата. Хотя «поиски» – слишком сильно сказано. Достаточно было идти на шум.
***
Солифилесет, она же София, полностью пришла в себя лишь на третий день после свадьбы. И братьям сразу стало тесновато в лавке. Глупо было ожидать от суккуба хорошего нрава, но за три дня, что она провела в состоянии живой куклы, они как-то и забыли кто перед ними.
София обладала поистине демоническим нравом. Она была умна, хитра и просто невероятно свободолюбива. А её вынудили подчиняться двум «выскочкам», да ещё и лишили практически всех сил.