Безоблачное небо

- И это все? - тихо спросила Риесарха.

- Подожди, здесь какие-то записи! - воскликнула Ирина.

Она подошла и внимательно осмотрела толстую тетрадь, лежавшую на письменном столе. А потом очень аккуратно её открыла.

- Она хорошо сохранилась, но почерк... я не смогу это прочитать.

- Дай мне.

- Осторожно! Мы не знаем, сколько лет пролежала здесь эта тетрадь, обращаться с ней нужно крайне аккуратно.

Риесарха кивнула и начала читать вслух:

- Историю пишут победители, а проигравшим остается только надеяться на то, что хоть кто-нибудь услышит их историю. Я могу лишь молиться богам, что мой дневник не сгниет, не истлеет от времени, а попадет в руки пытливого историка. Но кем он будет и сможет ли прочитать его?

Мы проиграли. Разбиты. Уничтожены. Мы недооценили врага. Риегалы встали на сторону жрецов, а у нас не нашлось сил им противостоять. Скорей всего все мои товарищи уже убиты и лишь мне одному удалось сбежать и укрыться в этом убежище. Но - вот горькая ирония! - это убежище станет моей усыпальницей. Выход завален, дышать становится все сложнее, а еды и воды у меня всего на пару дней.

Риесарха остановилась, переводя дыхание. Ирина задумчиво произнесла:

- Риегалы встали на сторону жрецов? Гражданская война...

- Пока есть время - запишу самое главное, - продолжила читать Риесарха, бледнея с каждым словом. - Если ты, читающий эти строки из народа небес, то пойми - мы не боги! Мы не высшие, а люди не низшие! Эта все чушь жрецов а, правда в том, что мы лишь хотели научить людей, не дать им совершить наши ошибки, взять за руку и провести из неразумной юности в спокойную зрелость! Но как, когда мы впали в эту безумную гордыню?! Почему мы возомнили себя богами?! Кто тот надменный гордец, первый сказавший: "Люди подчиняются нам по закону мирозданья"? Я не знаю...

Долго, слишком долго рассказывать о том, как жрецы стали навязывать всем свои законы и как мы выступили против этого и проиграли. У меня нет времени поведать об этом, а все иные записи жрецы найдут и уничтожат, дабы стереть саму память о нас. Что они придумают? Сомневаюсь, что они смогут полностью стереть Аэрград. Но тогда они обязательно сочинят легенду, объясняющую другим обломки нашего некогда прекрасного города. Назовут это все карой божией за грехи наши или что-то в этом роде...

Риесарха стояла совершенно пораженная и бледная как мел. Она часто сбивалась от волнения, но продолжала читать.

- Но мы были! И мы жили! Здесь, в Аэрграде мы жили наравне с людьми. Любили и страдали, жили, боролись и вместе приняли последний бой. Мы не боги и никогда ими не были. И мы ни в чем не превосходили людей.

И еще одно! Надеюсь, это прочитают вовремя, а иначе последствия могут быть самыми ужасными. Я не знаю, правы были предки, спрятавшиеся от Врага за Штормовой стеной, или они просто струсили, но одно можно сказать точно - защита убивает нас самих. Данные наблюдений показывают четкую динамику снижения осадков. Сейчас сложно поверить, что пустыня Ривай еще два поколения назад была настолько небольшой, что человек мог за два дня пешком пересечь её! Наша земля задыхается от жары, умирает от жажды, дожди идут все реже, а воздух становится все суше. Жрецы пытаются скрыть все! Они магией вызывают дождь над Небесной обителью, но это лишь обман!

- Я так и думала, что с дождем у вас что-то нечисто было, - негромко проговорила Ирина.

- Уже сейчас засухи оставляют без еды тысячи людей внизу! А скоро все будет еще страшнее, а вслед за людьми придет и наш черед! Что можем мы, потомки гордых хозяев небес, делать своими руками? Мы забыли о земледелии и скотоводстве, плодовые деревья в наших садах растут лишь благодаря работе людей-садовников. Если города и деревни людей внизу погибнут - нам останется лишь умирать от голода на небесных островах! Возможно, какое-то ничтожное количество наших потомков продержится в Небесной обители за счет её размеров и магии жрецов, но что они будут из себя представлять?

Не выдержав, Риесарха уронила тетрадь и выскочила из подземной комнаты. Мы с Ириной переглянулись. Хорошо, что магический шарик, светивший нам, остался на месте.

- Ты ведь об этом тогда говорила? - спросил я.

- Да, - кивнула Ирина. - Весь их город - это лишь тень былого величия. Он словно труп, в котором завелись черви, вроде жизнь продолжается, и тепло есть и даже какое-то шевеление присутствует, но это немножечко не то.

Пожав плечами, я пошел наверх. Проблемы крылатых меня совершенно не волновали. Подумаешь, устроили войну между собой, да перепугались до смерти так, что сами себя задушили. Наш враг слаб? Ну так нам же лучше.

Сейчас мне было интересно только, как устроить хороший набег на их Небесную обитель? Это вам не деревеньки эльфов на побережье, и не караваны торговцев из Облачного города, тут одного рейда хватить, чтобы прожить остаток жизни, ни в чем не нуждаясь. Как мне казалось, вся проблема заключалась в этом проклятом Шторме. Если убрать его - логово эйрхатов окажется беззащитней глупого богатенького сынка из Облачного города нажравшегося рома в таверне на одном из Вольных островов.

Вот только как убрать его?

12 глава

Найти Риесарху оказалось не просто. Лишь спустя полчаса поисков я увидел силуэт девушки на вершине высокой стены собора, попасть туда без крыльев для обычного человека было бы крайне непросто. А вот я, тяжело вздохнув, снял сапоги и полез наверх, надеясь, что кирпичи не начнут вываливаться у меня из под ног.

Поднявшись на самый верх, я спокойно встал на ноги и выпрямился. Крылатая, обернувшись, удивленно воскликнула и посмотрела вниз. Не знаю, что она там хотела увидеть, наверное, лестницу или веревку.

- Хороший вид, - заметил я, глядя на освещенные закатным солнцем руины города.

- Как ты сюда забрался?!

- По стене, как же еще?

- Но...

- Я вырос в горах, - я сел, свесив ноги, и потянулся, разминая руки. - В детстве и не по таким стенам забирался легко.

- Я хотела побыть одна.

- Да? - равнодушно спросил я, делая вид, что не замечаю обиженного взгляда. - Тогда надо было предупредить, я бы на другую стену забрался.

Риесарха отвернулась и уставилась взглядом куда-то вдаль. Я решил просто посидеть рядом. Если бы она захотела, то легко бы перелетела в другое место, а раз осталась то сама заговорит. Или не заговорит, мне было, в общем-то, все равно.

- Ирвин, почему ты нас ненавидишь? - неожиданно спросила Риесарха.

- С чего ты это выдумала?

- Я эмпат, - грустно улыбнулась крылатая, видя, что я не понимаю, она объяснила: - Я умею чувствовать эмоции других людей. Сейчас, когда я все это читала... ты злорадствовал...

- Правда? - хладнокровно поинтересовался я. - Мне казалось, что мне просто все равно, но раз ты так говоришь...

Я равнодушно пожал плечами.

- Так почему?

- Вы враги, - без особых эмоций признался я. - У меня был товарищ, Серый.

- Тот, с которым вы почту возили?

- Да... Его убили, как вы их там называете, боевые рабы. Прихвостни риегалов...

- Вот как... - Риесарха, опустила крылья и погрустнела. - Но, ты же видишь, что не все высшие риегалы... я сама не люблю их...

- А вот вторая причина, - я взял в руки камень и, хорошо размахнувшись, кинул его, целясь в дыру в крыше соседнего здания. - Ты говоришь о себе "высшие", а о нас "низшие". А кто из нас высший, а кто низший? Ваша Небесная обитель лишь захолустная деревня рядом с Облачным городом. Да даже на Вольных островах люди живут лучше и богаче, чем вы, гордые повелители небес, побирающиеся пиратством, чтобы не умереть от голода на развалинах своего величия.

- Мы учили и защищали вас! - возмущенная Риесарха вскочила на ноги.

- И что дальше? - усмехнулся я. - Я раньше пил ром и самогонку из кокосовых орехов, а сейчас сижу на краю мира в городе, который не видел никто из людей, эльфов или гномов. Важно лишь то, где мы сейчас и что имеем, а вчерашним днем сыт не будешь.