Безоблачное небо

Первый отвлекает. Второй связывает боем. Третий... наносит удар...

Откуда он взялся, я так и не понял. Просто появился вдруг свпереди и сверху. Время опять замерло, я видел истребитель врага, разглядел отметки на крыльях, двигатель и черные дула пулеметов. Он заходил на меня с почти идеальной позиции.... В отчаянном порыве, я резко дернул штурвал и выжал педали, разворачивая самолет, но смысла в этом почти не было. Я никак не мог успеть, ни развернуться к нему носом, ни уйти из-под атаки.

С криком, чувствуя, как дрожит от напряжения машина, я почти развернулся... и самолет встряхнуло прямого попадания. За спиной с грохотом разлетелись бронестекла, зазвенели пули, обшивка на левом крыле пошла лохмотьями. И все.

С удивлением оглянувшись, я увидел, как мимо нас проносится охваченный огнем истребитель. Моему изумлению не было предела, когда я увидел, что в небе кроме нас и двух Ар-2 никого нет.

- Кто его подбил?! Ты видела?!

- Я попала в него!

Я не поверил, но было и не до этого. Оставшиеся двое опять заходили на нас. Я начал разворот, пытаясь не дать им зайти в хвост, но они были слишком опытны и слишком маневренны. Через пару секунд черно-белый Ар-2 уже заходил на атаку сзади и сверху. Он очень спешил, но Алисия открыла огонь раньше... Потеряв полкрыла, самолет сразу закрутился, свалился в штопор и ушел в воду.

- Разорви меня карась!!! - заорал я в восхищении. - Еще один остался!

Или он с самого начала был опытнее других, или пример товарищей многому его научил, но последний противник упорно держался вне зоны поражения заднего пулемета. Он пытался зайти снизу, и пара пристрелочных очередей прошла совсем рядом с самолетом.

- Держись крепче! - крикнул я Алисии.

Штурвал на себя, активировать эльфийские камни, двигатели на форсаж и свечой в небо! Враг не отстал. Он болтался сзади и пытался подстрелить, но мощности двигателя ему не хватило, чтобы идти за мной на столь крутом наборе высоты. Дождавшись, пока он немного отстанет, я заложил такой крутой вираж, что в глазах от перегрузок потемнело, но зато противник оказался в прицеле.

Секунд пять я стрелял по нему из пушки и пулеметов, но из-за расстояния противник сумел вывернуться. Все-таки преимущество в маневренности было у него. Пришлось уходить на разворот и опять на перегрузки, но Ар-2 все равно успел закончить вираж раньше и зайти мне в хвост. На этот раз сверху, но Алисия не стреляла.

- Ты чего? Патроны кончились? - крикнул я.

Резко приподнявшись, насколько позволяли ремни, и развернувшись, я увидел что Алисия сидит в кресле, безвольно свесив голову. Стекла вокруг неё были разбиты.

Выругавшись, я опять пошел на вираж. Противник понял, что на этот раз стрелять по нему никто не будет и стал заходить на атаку. Вот только я в эти игры играть больше не собирался. Выйдя из виража, я потянул штурвал на себя и наконец-то ушел в облака.

Ситуация лучше не стала. От противника я оторвался, но Алисия была без сознания, а в какой стороне от меня "Изгнанник" я не знал. Моя красавица, несмотря на повреждения, в воздухе держалась уверенно, разгоряченное лицо обдувал ветер, и топливо было на исходе.

Вынырнув из облаков, я увидел далеко позади густой столб черного дыма и темные точки истребителей высоко в небе. Чьи это были самолеты, я не знал, так что пошел в сторону от них.

- Курьер вызывает Облако. Курьер вызывает Облако, - в ответ тишина. - Курьер вызывает Облако. Курьер вызывает облако! На связь!

- Курьер, слышу вас плохо, - сквозь треск и шипение помех раздался голос в наушниках. - Где вы находитесь?

- Не могу определить! Штурман тяжело ранен или убит!

- Курьер, не ссы! Вижу тебя! И не шкерься! Это мы сзади тебя идем!

Я обернулся назад и посмотрел вверх. На таком расстоянии не определить, свои это или чужие, но придется рискнуть. Я развернулся и пошел на сближения, но был наготове. Оказалось, что все-таки свои.

Рэла Мора на "Кондоре" прошла надо мной и повела за собой на "Изгнанник". Через пару минут из облаков вынырнули еще четыре Ар-2. Рэла тут же приказала мне возвращаться на корабль, а сама повернула на них. Еще через пару минут я увидел "Изгнанник".

Сразу после посадки, я выскочил из кабины, но моя помощь не требовалась. Техники быстро запрыгнули на крылья и осторожно вытащили Алисию из кабины. У неё на лице и воротнике я заметил следы крови. Внизу уже стояли наготове санитары с носилками.

- Ран не вижу, возможно, просто обморок из-за перегрузок, - быстро осмотрев девушку, ответил медик. - И вам тоже надо в лазарет.

- Зачем? - удивился я.

Вместо ответа он показал мне на одежду. Весь левый рукав был в крови. Я стянул куртку и закатал рубашку. Как я и думал, это была лишь царапина, но от санитара отделаться было сложнее чем, от вражеского истребителя, севшего на хвост. Он не успокоился, заставил меня сесть на ящики в ангаре и начал перевязывать меня. Зашумел лифт, опуская вниз только что прибывший самолет.

- Курьер, я тебя точно расцелую, скотина ты такая! - Рэла Мора спрыгнула с платформы, не дожидаясь пока она опустится, но подбежав ко мне, нахмурилась. - Что с девчонкой? Ранена?

- Не знаю, говорят, потеряла сознание от перегрузок.

- Ясно, - Рэла выругалась. - И правду толку от неё...

- Запиши на её счет два сбитых самолета.

- Что? - она прищурилась. - Ты выпил уже что ли и подбрел на радостях?

- Если бы, - усмехнулся я. - Она двумя очередями две вторых "арки" свалила. Сам бы не поверил, но если бы не это, кормил бы я сейчас рыб.

- Однако... ну что ж, новичкам везет. Но ты точно на сегодня свое отлетал.

- Почему это?!

- Да потому, что у тебя сейчас ни самолета ни штурмана нет, - увидев выражения моего лица, Рэла добавила. - Не переживай, работы тебе и здесь хватит. Капитан сказала, что мы идем в атаку на главную эскадру свиней. Понял?

- Авианосец горит?

- Пылает, как жопа смазанная горчицей! Хрен там кто сегодня взлетит или сядет!

- Ваш самолет к вылету готов, - доложил Старг.

- Отлично! Ну, пожелай мне удачи, бородатый! - Рэла хлопнула гнома по плечу и легко запрыгнула в кабину.

- Удачной охоты! - ничуть не обидевшись, ответил Старг. - А ты в порядке?

Я встал, подвигал рукой и поправил повязку на лбу. Как оказалось меня не только ранило в плечо, но и осколком рассекло лоб и оторвало кончик уха. В целом - легко отделался.

- В небо не пускают, но на койке валяться не буду.

- Отлично! Это по-нашему! Найдем тебе дело.

В последнем я не сомневался.

Пока бой не начался, я успел сбегать в лазарет. В пустом и чистом помещении, с белоснежными покрывалами на койках скучали медсестры и врачи. Увидев меня, они оживились, но узнав, что я пришел всего лишь проведать Алисию, забыли про меня. Только одна симпатичная синеглазая девушка с интересом погладывала в мою сторону.

Алисия спала на самой дальней койке. Я тихо поинтересовался у врача, Карела Игниса, что с ней случилось, а он сначала спросил, в каких условиях проходил полет. Я объяснил.

- Сначала у неё началось кислородное голодание, вы поднялись на слишком большую высоту и без кислородных масок. У неё даже кровь из носа потекла.

- Мы же были в одинаковых условиях, а у меня все нормально было, - удивился я

- Так вы же горец, - ответил мне врач. - Вы приспособлены к жизни на больших высотах и разреженному воздуху.

- Вот так...

- Да. Хорошо, что вы находились на высоте относительно недолго, иначе последствия могли быть печальнее. Но и так нагрузка на организм оказалась очень большой, после к этому добавилось напряжение воздушного боя, сильные переживания, все это вымотало её, ослабило и в итоге при критичных перегрузках, девушка просто не выдержала и все.

- Понятно.

Неудивительно, что этой хрупкой девчонке не хватает выносливости. Но в следующий раз такая её слабость может погубить нас обоих. Поблагодарив врача, я пошел обратно в ангар. Устал или нет, а бой в самом разгаре и каждый человек на счету.