Страница 118 из 192
А я застыла, упираясь руками в бортик её «кроватки» и не зная, как вернуться на своё сидение. Вперёд-то наклониться мне удалось легко, но назад не получалось. Я – словно мостик меж двух берегов, и если отпущу руки – просто рухну на пол.
Кажется, Вэйланд понял мою проблему, потому что я почувствовала, как его руки обхватывают мою талию и легко подняв, усаживают меня обратно, уже привычно пристроив мою голову на своём плече. Только плечо было совсем не таким, как прежде, и до меня это только что дошло.
Я прижималась щекой к обнажённой груди Вэйланда!
Да я о таком даже и мечтать не могла! Точнее – нет, я мечтала, но как о чём-то несбыточном. Как в детстве – увидеть живого дракона. Да, но я его увидела, значит, не такое уж и несбыточное оно было. Так и сейчас. Конечно, это произошло случайно, и Вэйланду даже в голову не приходит, что это не совсем правильно, точнее – совсем неправильно, я же для него парень, чего меня стесняться? И уж точно я не стану ему указывать на подобное нарушение этикета.
Я буду просто сидеть, прижавшись щекой к гладкой коже, вдыхать неповторимый запах дракона и из-под полуприкрытых век рассматривать крошечный мужской сосок – никогда не понимала, зачем они им, мужчины же не кормят ребёнка грудью, – и едва заметные волоски на груди. Раньше я их не видела, пока практически носом не уткнулась, оказывается, не такая уж его грудь и гладкая.
Потрогать бы…
Но нет. Так ведь и спугнуть можно. Вэйланд словно бы забылся, задумался о чём-то далёком. Смотрит куда-то в никуда, машинально мои волосы перебирает – приятно. А очнётся – сразу уйдёт, потому что в карете у нас ему ночью вроде как делать нечего. Поэтому сижу, делаю вид, что дремлю, наслаждаюсь видом из-под ресниц и стараюсь держать свои руки при себе.
Так прошло какое-то время, я чуть на самом деле не задремала, когда на поляне громко всхрапнула лошадь. Вэйланд вздрогнул, его рука замерла, потом медленно покинула мои волосы – обидно. Осторожно придерживая меня, он попытался выбраться с сиденья, «не разбудив», но я тут же открыла глаза и выпрямилась, вопросительно на него глядя.
– Извини, если разбудил, – криво улыбнулся дракон, – но нужно пойти, деда подменить, староват он уже для бессонной ночи. Придётся всю эту компашку до утра сторожить, вот мы с Гленом этим и займёмся.
– Я могу помочь! Только… штаны мои где-то там, на поляне остались. И дубинка.
– Мы справимся. Пусть дед и кучера спят, а мы завтра, в дороге отоспимся. Только сначала всю эту братию сдадим кому-нибудь, до этого придётся следить за ними. Это сейчас у них ноги связаны, а утром развязать придётся, чтобы сами шли.
– Надо их связать всех вместе. Толпой убежать труднее.
– Было бы чем! Мы даже часть упряжи в ход пустили, не считая ремней и даже шейных платков. Всё же, связать такое количество людей не так-то просто.
– Жаль, что вы не можете стать драконами и просто всех их отнести куда-нибудь, – вздохнула я.
Вэйланд замер. Задумчиво покусал губу, гладя в окно на связанных разбойников, словно что-то обдумывая. Потом ухмыльнулся.
– А ведь это вполне осуществимо. Нужно посоветоваться с остальными, но… Идея неплохая. Спасибо, что подсказала.
Он выпрыгнул из кареты и направился к Глену и Реардену. Они начали что-то обсуждать, подозвали кучеров, потом один из них принёс карту, которую мужчины стали рассматривать. Глен зачем-то вымерял поляну шагами и удовлетворённо кивнул.
Наконец, пришли к какому-то решению. Кучера принесли вожжи, а Глен и Вэйланд стали поднимать разбойников на ноги. Поставив четверых в плотную кучку, стали обматывать их вожжами, потом ещё четверых, ещё и ещё. Когда были готовы четыре кучки, остальных просто перетащили с края поляны в центр, к стоящим.
Я наблюдала за всем этим с любопытством, пытаясь догадаться, что же они затеяли? Может, планируют как-то разместить упакованных разбойников на крышах карет? А связали, чтобы они не свалились? Но как управлять лошадьми без вожжей?
Не успела я придумать ещё какое-нибудь объяснение всей этой деятельности, как Вэйланд отошёл к реке и обратился. Я уже и забыла, какие драконы огромные – он едва поместился на поляне, задняя часть и хвост нависали над рекой, а разбойники оказались под драконьим брюхом. Теперь понятно, зачем их в центр поляны перетащили – как раз там, где они были прежде, теперь стояли лапы Вэйланда.
Лошади, кстати, не дрогнули. Видимо, посольских животных специально приучали к виду драконов, и они их совсем не боялись. А байку про разбежавшихся лошадей Вэйланд для Россины придумал.
Миг – и дракон, расправив крылья, завис над поляной, второй – и, подхватив две «вязанки» из разбойников в передние лапы, взмыл в небо. Следом за чёрным улетел и серый дракон, унеся ещё восемь разбойников. Перепуганные мужчины выли, кричали, молили о пощаде, но Глен цыкнул на них – и они моментально затихли. По крайней мере, те, что остались на поляне, насчёт унесённых – не знаю, может, до сих пор орут.