Страница 7 из 20
– Так, может, вы меня напоследок покормите, а то не будут рады хозяева тому, что вот так гостя голодом заморили.
– Вот же ты зараза мелкая. На, держи булку.
– Спасибо вам. – Щедрость домового оставляла желать лучшего, но это не значит, что благодарить не надо. Немного подумав, добавил: – За всё.
Поклонился, как дед учил, в пояс. Ничего, спина не переломится. Домовой, хмыкнув, улыбнулся и огладил свою бороду. Ему такое отношение явно понравилось.
Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Испытание мудрости». Награда: 1 очко мудрости, 1 очко класса.
– Прощевай, лежебока, передавай братцу привет.
Покинув двор с не шибко гостеприимным домовым, устремился в кузню. По дороге съел выданную булку. Сытость от неё была крайне мала, всего час. Грустно.
Кузню, как всегда, сопровождал громкий звук металла, бьющегося о металл. Открывшаяся дверь обдала меня жаром, будто в баню вошёл, только жар этот был сухим, а не влажным.
– Ну и горазд же ты поспать, герой. Машка уже семь часов тут вкалывает, а ты всё ещё спишь, словно барышня кисейная. Я уж начал считать, что передумал ты идти сюда. Ну, показывай свой поломанный инструмент.
– Вот она, – достал я из рюкзака обломки пилы.
Пока передавал обломки гному, успел узнать о себе много нового: и что я – лентяй неторопливый, и неумеха криворукий, да и вообще лоботряс. М-да, пила за время лежания у эльфов и в рюкзаке ласковее и дружелюбнее точно не стала. Впрочем, я на это и не надеялся.
– Хм, однако… – чему-то усмехнулся гном. – Кто же это такой инструмент мог испортить?
– …
– Вот это да, меллорн, говоришь, ну надо же! Тогда понятно, за что тебя так.
Пилу слышно не было, но и так понятно, что она рассказывает, как обошлись с ней и её прошлым хозяином. Я эту историю уже слышал, так что ничего нового всё равно не узнаю.
– …
– Забавно, чрезвычайно забавно. Побежал как чумной? Ну надо же какой трусливый.
Странно, а это о чём? Неужто события на руднике пересказывает?
– …
– Ну надо же! Обошёл всех эльфов, да ещё на деревяшке. Молодец орк, просто молодец!
Точно, не ошибся, а пила, оказывается, та ещё сплетница.
Горн тем временем разгорелся ещё жарче, хотя и так жарче уже некуда. Гном нагрел два обломка и быстро их сковал. Не могу сказать, что он делал что-то, чего не умею я. Но тем не менее вскоре пила была как новая, а после охлаждения в бадье с водой на ней нельзя было отыскать даже малейшего шва, будто она никогда и не была сломана. Пожалуй, до такого мастерства я всё же ещё не дорос.
Поздравляем! Вы выполнили задание «Починить пилу». Награда: 100 очков опыта, отношение к вам персонажа Император улучшилось +5.
– Ну, поговорим теперь о моей награде? – Гном своего явно не упустит.
– Что вы хотите? – с осторожностью поинтересовался я.
– Расскажи мне, что ты стибрил у эльфов, ведь не просто же так они тебя врагом объявили.
– И откуда вам это известно?
– Слухами земля полнится. А слухи – они, знаешь ли, распространяются гораздо быстрее даже королевских гонцов.
– И разве в этих слухах не упоминается о том, что было украдено?
– Нет, только о сумме ущерба, но она весьма впечатляет. Полмиллиарда далеко не каждому дано украсть.
– Сколько? Откуда такая сумма? Было же всего-то три миллиона.
– Значит, всего лишь три. Эх, продул я всё-таки Карлу. Подвёл ты меня, парень, подвёл…
– Чем это я вас подвёл? –Такие нападки на ровном месте меня несколько озадачили.
– Я в тебя больше верил. Сказал, что ты не меньше чем на двадцать миллионов украл, а Карл сказал, что не больше пяти, вот мы и побились об заклад.
– А в заклад-то что было? – поинтересовался я.
– Да как всегда, сотня золотых. Вот я ему уже третью сотню подряд продул. Слабоват ты всё же оказался, не мог, что ли, чуть-чуть побольше стырить? Кстати, что ты говоришь, украл-то?
– Я не говорил.
– Вот и я о том же. А я всё ещё жду.
– Дадите слово, что никому не расскажете?
– Хм, интригуешь, парень. Интересно, интересно, даю я тебе своё слово.
Я перевёл взгляд на Машку. Её уши так вытянулись, ловя каждое наше словечко, что уже становились похожими на заячьи.
– Маша, а ты мне своё слово даёшь?
– А? Что? – не очень убедительно попыталось сыграть отсутствие любопытства юное дарование.
– Маша, ты дашь мне слово никому не рассказывать, что я украл, если расскажу?
– Даже маме?
– Даже маме.
– Она же из меня все жилы вытянет, но всё равно узнает.
– Да, Кларисса точно вытянет. Машке с ней не тягаться. Пойдем, что ли, воздухом подышим… А ты, Машенька, работай, работай, не отвлекайся на всякие мелочи. Тебе ещё мастерство повышать надо. Ты хоть уже и мастер, но до эксперта тебе ох как далеко.
– Но, мастер…
Машка попыталась возразить, но была беспощадно оборвана гномом:
– Цыц! Работай, я сказал. Пойдём, парень.
Выйдя из кузницы, мы отошли на пару шагов.
– Ну давай, выкладывай.
– Скажите, мастер, а вы не слышали про какую-нибудь труднодоступную жилу с большим запасом?
– Да ладно! Ты украл эссенцию? Какую? Стоп! Раз сумма три миллиона, то это у нас получается… – Он что-то шептал губами, сгибал пальцы, явно подсчитывая, и наконец выдал: – Чёрная медь. Забавно, порадовал ты меня, парень, очень порадовал. Это ж надо было так ушастых уесть! Чёрное серебро было бы, конечно, гораздо лучше, но и так тоже очень даже неплохой куш получился. А насчёт жилы я так тебе скажу: если у подгорного короля купишь эксклюзивные права на неё, то она твоей будет и ни один гном на жилу не посмеет кирку поднять. – Дальше мастер Гронхельм сделал многозначительную паузу, явно намекая на какие-то сложности.
– Но?
– Но есть одна небольшая сложность: к подгорному королю так просто не попадёшь, ну и вообще-то гномы не продают свои жилы другим расам.
– Я так понимаю, что вы набиваетесь в компаньоны.
– А я уже и начал забывать, какой ты понятливый. Ну что, обсудим процентные ставки? Предлагаю пятьдесят на пятьдесят.
– Процентов не будет. Я ведь ещё даже не согласился на добычу именно у вас.
– А как же ты предлагаешь делить добычу?
– Если жила будет максимальной, на двести тысяч, то вашими будут десять тысяч руды и десять камней.
– Предложение очень обидное, но у меня есть встречное. Если величина жилы будет больше двухсот тысяч?
– Но ведь это невозможно!
– Только не для гномов. Мы уважаем камень, а он уважает нас. Наши жилы гораздо богаче. Так что…
– Насколько богаче? Если в два раза и более, то согласен, что у вас будет десять процентов от всего добытого.
– У нас максимальный размер жилы достигает пятисот тысяч. Только вот я хочу пятьдесят процентов. Ведь ты получишь двести пятьдесят, а не двести.
– Пятнадцать. И это более чем щедрое предложение.
– Сорок пять руды и пятьдесят процентов камней. Больше ты все равно нигде не получишь.
– Пятнадцать процентов руды и десять процентов камней. Ведь есть ещё дварфы, кобольды и гремлины. Да и другие гномы могут согласиться на меньший процент, нежели вы.
– Да, но только дварфы могут предложить такой же бонус к жиле, да и хороших знакомых среди дварфов ещё искать надо. А они такие, что соврут – недорого возьмут и эксклюзива у них никогда не будет. Там жилу надо чуть ли не смертным боем защищать. Ну а другие гномы тебя и обмануть могут. А с тобой мы хорошо знакомы, и я тебя точно обманывать не буду. Так что сорок руды и сорок пять камней.
– Вы можете мне дать гарантию, что жилу не придётся защищать с оружием в руках, если узнают, что она приносит аметисты удачи? Или подгорный король не отдаст приказ забрать жилу обратно силой? Двадцать процентов руды и пятнадцать камней.
Торг продолжался ещё минут пятнадцать и закончился всё же на том, что треть всего отходит гному, но он покупает права на жилу за свой счёт, а также оплачивает всю нашу дорогу до места. Жила не должна быть далеко от леса и, разумеется, быть максимальной прочности. Кроме того, он пообещал мне одну вещь с плюсом к мастерству рудокопа, что у него имелась. По результатам наших переговоров у меня даже мастерство торговли на один пункт выросло. Мелочь, а приятно. Мало того, мастер Гронхельм готов был выкупить у меня всё добытое на жиле по стандартным ценам. Но с этим я решил не торопиться. Как показала библиотека, аукцион покупает гораздо дороже. Да и потом, сдаётся мне, что ушлый кузнец и так получил больно много плюсов от нашей сделки.