Страница 17 из 18
Старший лаборант, двигающийся в сторону командного центра с набранными кофрами проб и анализов грунта, заметил странную тень, словно нависшую над машиной, и попытался криком привлечь внимание к ней остальных… но привлек внимание тварей… Прямо как в анекдоте:
Ходит мужик по лесу и орет: «Помогите! Спасите! Кто ни будь! »… Тут выходит из-за деревьев медведь и спрашивает у него: «Ты чего орешь?». Мужик испугался и говорит: «Да вот надеюсь, что может меня кто– нибудь услышит…». Медведь ему и говорит: «Ну, я услышал, тебе легче стало?» …
Другая тварь, находящаяся сбоку от машины резким рывком преодолела расстояние до лаборанта и схватило его своими щупальцами, вонзив ему в тело когти, находящиеся на концах прямо в грудь. Он еще не успел даже понять, что произошло, как умер от нервнопаралитического яда, находящегося на когтях тварей. Одна за другой отметки экипажа исчезали с монитора сканеров… все больше красных пятен, обозначавших возможную угрозу, появлялись на нем, словно окружая оставшиеся зеленые точки… Искинт раз за разом пытался связаться с дежурным оператором… Но из-за отсутствия прямого приказа разумного он не мог самостоятельно задействовать оружие комплекса…
Внезапно оператор подскочил со своего ложемента и подбежал к пульту, это он закончил развлекаться и все же включил получение уведомлений, на него тут же обрушился целый вал сообщений от искинта. На экране уже не было зеленых точек… только красные пятна, которые окружали белую, обозначавшую сам транспорт… молодой слакс метнулся к одному экрану… другому… Везде было одно и то же… он в панике бросился к передатчику, но чтобы что-то с его помощью можно было передать, необходимо было разрешение от профессора… Тоже самое касалось и оружия… движения… Парень забился в ужасе в дальний угол и затих… и только пикающий сигнал, сигнализирующий о передвижениях враждебных объектов, с постоянной регулярностью разрывал зловещую тишину отсека мобильного командного центра… а снаружи продолжали сновать громадные смутные тени и лился проливной дождь…
Аграфы…
Миири Ли Тер Ноала не находила себе места, беспрерывно двигаясь по своей комнате. Проблема, которая с виду была легко решаема, оказалась гораздо сложнее. Объект исчез. Выпивавшие в тот день охотники так и не смогли ее вывести на того, на кого мог сработать браслет. А при попытке узнать с кем мог встречаться капитан контрабандистов, она едва не нарвалась на неприятности, так как бармен очень сильно разнервничался и начал ей угрожать! При воспоминании про взбешенное лицо старого тролла, девушка зябко передернула плечами, так она еще в своей жизни никого не боялась! Было в его лице что-то такое, что точно дало ей понять на уровне инстинктов, что еще немного и про нее можно будет разве что вспоминать… и то, некому будет это делать! Что за странный городок? Вроде бы все обычные разумные. Но как только заходит разговор о заработках, их словно подменяют, по глазам видно, что все готовы в буквальном смысле горло перегрызть! За все это время она ни на метр не приблизилась к решению поставленных перед ней задач. Все с виду было не сложно. А на деле… Вот взять хотя бы тех же охотников. Веселые и общительные разумные. В баре отрываются так, что только держись! Живут как в последний день! А как только возникает вопрос про таких же охотников, так все… разговор окончен! Была бы она охотницей, то они бы еще с ней разговаривали, а вот так – не хотят! Как только она уже не пыталась их вывести на разговор, ни в какую! Словно с пустым местом говорят! В приступе злости она заскрежетала зубами. Она тут старается и распинается, а они смотрят на нее как на разумного второго сорта! Ну прямо как ее куратор из Великого Дома! Вот что ей делать? Она естественно попыталась зайти и с другой стороны… Через торговцев. Как она и подозревала, никто из них не стал с ней делиться информацией про поставщиков пси кристаллов. А их сотрудники (ну или родственники, мало ли кого они могли для всех окружающих в родственники записать), в действительности ничего не знали. А это могло означать одно, дела с такими поставщиками торговцы вели только лично! Договорившись о том, что ей сразу же сообщат о таких охотниках, девушка не стала их беспокоить дальше. Хотя у племянницы нивейского торговца была довольно интересная информация – был один охотник, с которым ее дядя вел дела только лично! И были отдельные инструкции по его поводу. Наивная девушка проболталась, что один раз ей был передан подозрительный мешочек с чем-то жестким, похожим на камни, в уплату за оборудование. Это уже было похоже на след! И звали этого странного охотника – Ар… К большому сожалению Миири этот разумный перед самым сезоном дождей исчез из города. И ей теперь оставалось только ждать… А ждать она умела…
Промежуточная система…
Голди Краз был обычным пиратом, но предпочитал, чтобы его именовали не иначе как Адмиралом пиратской эскадры! Вальяжно расположившись в кресле капитана арварского линкора третьего поколения он с легкой ухмылкой наблюдал за тем, как суетятся его подчиненные на мостике корабля. Только что разведчик сообщил о пробое пространства, и в систему явно вошел корабль, причем точно крупный! А они не для того взяли этот контракт на блокирование системы, чтобы тут могли все подряд шастать как у себя дома. По его команде корабли медленно начали выдвижение в сторону вошедшего в систему корабля. Все было как обычно. Сейчас линкоры выйдут на расстояние огня, потом пройдутся мелочью с носителей и все…
– Адмирал! – Всполошено вскинулся специалист по системам обнаружения. – Это хакданский линкор пятого поколения «Амрох» !!!
Холодный пот пробил этого битого жизнью тролла. Такой корабль сам по себе был довольно опасным противником:
Мощные активные щиты…
Тяжелые плазменные орудия…
Против мелочи скорострельные средние пульсары…
Тяжелая броня…
Все это не настраивало пиратского адмирала на лирический лад, страшнее было другое – такие корабли не передвигались в одиночку, тем более во Фронтире!
– Адмирал! – Словно в ответ на его последнюю мысль раздался голос того же офицера. – Пробой пространства! Корабль тяжелого класса! Хакданский тяжелый носитель «Гарна»!
Старый пират до судороги… до зубовного скрежета, вцепился в подлокотники своего кресла, этот корабль один был опаснее всех носителей его эскадры вместе взятых! Двухкилометровая призма пятого поколения несла:
тяжелую броню,
двадцать средних пульсаров,
активный щит, и, самое главное, сто двадцать малых кораблей!
Истребители… штурмовики… торпедоносцы… Это уже было не важно, важно было другое! То, что волна этой мелочи просто снесет истребители пиратов и не заметит!
– Перегруппировка! – Рявкнул адмирал, взяв себя в руки. – Всем кораблям эскадры идти на сближение с флагманом! Только так мы можем отбиться от них!
Но видимо судьбе было мало и этого, потому что в течении двух часов в систему вошло еще два хакданских линейных крейсера пятого поколения «Чарн». Это был смертельный приговор пиратской эскадре. Адмирал, полностью осознавая ситуацию, приказал всем легким и средним кораблям прорываться из системы, ставшей для них ловушкой. А тяжелым кораблям, двум арварским линкорам третьего поколения и нивейскому линейному крейсеру постараться удержать корабли противника на расстоянии, дав таким образом возможность спастись хоть кому – то. Носители, выпустив свою мелочь, тоже пошли на разгон. Толку от них в бою не было, поэтому адмирал даже не стал отвлекаться на них. Сейчас его больше беспокоило другое, в сторону его линкора шла сотня тяжелых истребителей со штурмовиками. А за ними уже шла тройка, состоящая из хакданского линкора и линейных крейсеров. Отлично понимая, что с ними его кораблям просто не справиться, он также понимал, что и сбежать он тоже не сможет! Просто не дадут! Вот та группа мелочи, что двигалась чуть в стороне от основной группы, это были торпедоносцы! Вот корабль начал дрожать, это заработал главный калибр, посылая в сторону надвигающейся мошкары кластерные снаряды. Стараясь заранее уменьшить их количество до того, как они достигнут корабля. Огромные огненные цветы начали распускаться в темноте космоса, забирая с собой тех, кому не повезло попасть в их зону поражения. Но пилоты на штурмовиках были тоже не из робких, поэтому гибель десятка их не только не напугала, а даже наоборот – подстегнула! Включив форсаж оставшиеся маленькие, но смертельно опасные кораблики вырвались из опасной зоны и стали приближаться к цели, старательно выписывая сложные маневры, стараясь сбить прицел систем наведения скорострельных орудий корабля. Навстречу им метнулись такие же скорлупки пиратов, стараясь защитить флагман, который сейчас открыл огонь по вошедшим в зону поражения его главных орудий тяжелым кораблям хакданской эскадры. Противники же наоборот, старались прорваться к нему, чтобы заставить его орудия замолчать, ведь хакданские корабли сильны на ближней дистанции, а его снаряды с гаксиевой начинкой на большом расстоянии могут нанести им достаточно сильный урон. Вот пара его снарядов достали один из линейных крейсеров… Первый своим близким разрывом буквально слизнул его силовой щит… а второй попал в корпус… в разные стороны разлетелись обломки бронеплит… со всех образовавшихся щелей полезла аварийная пена… Но снаряд попал ему не в нос, а в борт, и корабль не потерял своего основного вооружения, и поэтому, как прежде опасный в ближнем бою, продолжал держать строй… Сквозь свалку малых кораблей, образовавшуюся на месте столкновения истребителей пиратов и хакданцев, судя по видимой уже эмблеме на кораблях, из Ордена Воссоединения, прорвалось несколько десятков штурмовиков. Разглядев эту эмблему, старый пират скривился и, не сдержавшись, сплюнул на пол рубки. Ведь теперь весь их клан в смертельной опасности. Представители этого Ордена категорически не принимали сопротивления, и тот, кто посмел встать у них на пути, становился врагом всего Ордена. Он сразу же переслал информацию об этом на легкий крейсер, который уже готовился к переходу, пусть передаст на базу. Ведь хакданская эскадра не просто так здесь появилась сразу после блокады… Скорее всего этот контракт гнилой и их клан просто подставили! Ведь вошедшие спустя пару часов в систем пара средних крейсеров, средний носитель и судно обеспечения, четко дали ему понять, что ловушка была явно на хакданцев… Но попали в нее пираты клана Харна! Если бы им нужно было перекрыть одну систему, то конечно они бы справились с этой эскадрой. Но проблема была в том, что в ту систему, которую нужно было блокировать, можно было пройти через две системы, и кораблям клана пришлось разделиться. И теперь они пожинали плоды своей, так сказать, наивности! Ведь что им стоило выяснить, кто и, главное, ЗАЧЕМ хочет блокировать никому особо ненужную заштатную систему? Нет! Они настолько были уверены в своей силе, что даже не стали этого делать! И поплатились за это! Вопрос у старого тролла был в другом – его интересовала судьбы другой эскадры, ушедшей во вторую систему… Что-то ему подсказывало, что там тоже не все гладко… Быстрым стаккато застучали скорострельные автоматы, пытаясь отбить атаку прорвавшихся штурмовиков… Несколько отметок пропали, попав под слаженный огонь автоматических пушек. Но прорвавшуюся к кораблю часть штурмовиков это не остановило. Ракеты, выпущенные ими, принялись рвать броню орудийных башен и защиту двигателей. Голди Краз заскрипел от злости зубами. Как раз сейчас у них заканчивался цикл перезарядки, но, судя по всему, никто не собирался давать им возможности еще раз обстрелять тяжелые корабли. Залп смогла сделать только одна башня из шести, остальные уже были выведены из строя попаданиями ракет штурмовиков. Но даже прямое попадание ее тяжелых снарядов прямо в носовую часть щита хакданского линкора не нанесло ему никакого ущерба, видимо их оператор защитных систем оказался специалистом высокого класса и успел вовремя уплотнить его в нужном месте. Увидев, как в носовой части флагмана противника начали сдвигаться броневые плиты, старый пират поморщился, ведь против его тяжелых плазменных орудий его устаревший линкор ничего противопоставить не сможет. Тяжелые броневые плиты арварского линкора третьего поколения просто не остановят плазму, которая пройдет сквозь них как нож через бумагу… Окончания боя старый тролл так и не увидел… Первый же залп восьми тяжелых плазменных орудий в буквальном смысле разорвал его флагман на половинки… А один плазменный заряд, попав в один из снарядных погребов, заставил детонировать боеголовки с гаксиевой начинкой… Взрыв был такой силы, что старый линкор просто разметало на части, а на его месте полыхнула маленькая звезда… Оставшиеся пираты старались сражаться до последнего, ведь им было известно, что хакданцы из Ордена пленных не берут! Но их судьба была предопределена. После гибели истребителей прикрытия, на них навалилась мошкара с носителя хакданцев, но это был всего лишь отвлекающий маневр. Во время борьбы со штурмовиками, все забыли про приближающиеся торпедоносцы. Которые, зайдя с кормы просто снесли им двигатели… после чего, приблизившиеся на дистанцию огня из плазменных орудий линкор и линейные крейсера хакданцев завершили разгром пиратского заслона. Но, хоть они и погибли, все же сумели дать возможность остальным уйти в гиперпространство. Хотя, возможно и другое – хакданцам просто были не нужны те корабли, и они куда-то спешили, поэтому они не стали гоняться за убегающими кораблями, а уничтожили только тех, кто им мешал… Теперь уже никто не смог бы сказать, как развивались бы события в системе, если бы пираты просто не стали мешать проходу их эскадры… Собравшись вместе, корабли ордена разогнались и прыгнули дальше, даже не попытавшись разобраться с возможными трофеями… так же их абсолютно не интересовала судьба болтающихся в холодном космосе спасательных капсул с пиратских истребителей, они быстро собрали только своих… и почти с полсотни разумных остались медленно умирать в темноте и одиночестве, запертыми в тесную скорлупку… И только плавающие обломки когда-то могучих кораблей теперь напоминали о былом величии пиратского клана Харна…