Страница 25 из 33
Достаточно одного легкого, почти незаметного движения, как с незваным гостем будет покончено. Труп растащат звери, расклюют птицы, и никто никогда не узнает о том, что в охотничьем домике в предгорьях скрывается беглая рабыня…
Но Наама медлила. На нее смотрели широко распахнутые, голубые, как весеннее небо глаза. Большие, полные детского удивления. Пшеничная челка падала на лоб, на курносом носу золотились веснушки.
Мальчишка. Долговязый по меркам ровесников, что и ввело ее поначалу в заблуждение, но все же ребенок. Человеческий ребенок, ещё не вошедший в тот возраст, когда на подбородке появляется первый пушок.
Удивление в глазах сменилось испугом. Мальчишка трепыхнулся в ее руках, и это заставило Нааму сильней вцепиться в светлые вихры и прижать нож плотнее к горлу.
— Не дергайся, — голос после полуторамесячного молчания звучал хрипло, как карканье ворона.
— Простите, госпожа! — пацаненок рассмотрел ее и страх на его лице усилился. Он зачастил, оправдываясь. — Я случайно. Клянусь, я просто проверял силки. Туточки, рядышком! Я ничего не украл!
Он по-деревенски забавно окал, выговаривая слова, и трясся в ее руках. На виске выступила крупная капля пота.
Нужно убить его. Он видел Нааму и знает, где она находится. Он может привести сюда людей Андроса.
— Зачем ты вошел? — с отчаянием спросила она.
— Простите, госпожа. Я… Я просто увидел, что кто-то живет… Дерево поваленное, проход… Простите, — он протяжно всхлипнул. — Отпусти-и-ите, меня мамка ждет!
Нужно убить. И нельзя. Нельзя убивать детенышей, даже чужих. И неважно, что он был человеком, существом неполноценным, слабым, самой природой предназначенной быть собственностью демонов.
Про рабскую природу людей любил рассуждать отец. Рассуждал и проклинал недальновидную политику императора, подарившего вчерашним рабам свободу. Ничтожные, слабые твари, они же не способны толком позаботиться о себе! Им нужен хозяин, который научит, прикажет, накажет. Хозяин, который вправе принимать решения, что им есть, чем заниматься, с кем спать и как жить.
Она вздрогнула. И опустила нож.
— Ты сейчас уйдешь. И навсегда забудешь, что когда-либо был здесь и видел меня. Ты меня понял?
Мальчишка часто-часто закивал.
— Клянусь, госпожа!
Стоило его отпустить, как он пулей рванул к поваленной бурей березе, спеша покинуть охотничий домик и его страшную обитательницу.
— Подожди! — крикнула Наама, но тот припустил еще пуще. — Ты забыл свои вещи… — закончила она, переводя взгляд на перепелов и корзину с ягодами у ног. А потом села на землю, горестно подперев руками голову.
Он не сдержит клятвы. Надо уходить, пока не поздно.