Иридианка. Магический переклад

– Вроде всех...

– Это хорошо, значит – отпустили. Значит, теперь ты сама себе хозяйка. Перед принятием важного решения это... Необходимо...

Он приладил над костром маленький котелок, вытащенный из походной торбы, натопил снега, а затем кинул в кипяток целую пригоршню душистой травы.

– Нравится запах?

– Очень! – подтвердила Вика.

– Это и есть «Амурский бархат»: цветы, кора и листья. Твоё дерево... Пусть дымок учует, пусть готовится к нашему приходу – мы уже близко совсем.

Когда варево было готово, он остудил ёмкость в снегу, после чего протянул Вике.

– Пей!

Вика с удовольствием отпила ароматную жидкость. Она почувствовала, как прилив силы наполняет каждую клеточку, разливаясь тёплыми волнами внутри тела.

– Теперь от тебя потребуется помощь. Бери в руки бубен и слегка погрей его над огнём. Сначала погрей с внешней стороны, а затем – с внутренней, делай всё не торопясь и с почтением. Шаманский бубен – сила намерения! Затем поставь бубен вертикально на левую ладонь, а правой вращай его по часовой стрелке, чтобы и бока прогреть. Да не забывай легонько постукивать по нему колотушкой – проверяй, как звучит.

Пока девушка выполняла порученный ей ритуал, шаман сидел у костра со скрещенными ногами и разбрасывал по четырём сторонам света и вверх щепотки табака. Прикармливал духов.

Наконец Вике показалось, что бубен стал звучать по-особенному: красиво, гулко и чисто.

Чамба заметил её довольное лицо и молча протянул руку. Он взял бубен левой рукой, потом зачем-то переложил в правую, а затем вновь вернул в левую, всё время держа его на весу и как будто взвешивая. После этого он трижды прокрутил бубен уже правой рукой по ходу солнца, и сам попробовал звучание. Прикрыв глаза, удовлетворённо покивал головой.

То, что произошло дальше, заставило Темнову оцепенеть от неожиданности.

Негромко стуча в бубен и раскачиваясь из стороны в сторону, шаман подробнейшим образом « пересказал духам» все события Викиной жизни.

«Как такое возможно? Откуда этот старик про меня всё знает?» – удивлялась Темнова. Однако прервать камлание не посмела, сидела смирно, вслушиваясь в каждое слово шамана.

Теперь Чамба начал задавать вопросы и спрашивать у невидимых сил совета. Русская речь перемежалась с непонятными словами.

Вика терпеливо ждала.

Неожиданно старик пустился в пляс. Он шагал вокруг костра и, покачивая бёдрами, периодически отводил руку с бубном в сторону, чтобы, возвращая в положение перед собой, дважды ударить в него колотушкой. По мере выполнения танца, движения его убыстрялись и переходили в кружение на месте. Удары колотушкой становились громче и громче! Одиночные резкие звуки сопровождались прыжками, дробные – кружением.

Это была мистерия диалога с духами. Чамба произносил отдельные слова, выкрикивал длинные фразы и сотрясался всем телом.

Вика уже не могла разобрать, когда слышит голос старика, а когда – звуки бубна. Она могла поклясться, что ноги шамана оторвались от земли, и он начал парить между деревьев, не прекращая своего таинственного пения.

Наконец он плавно опустился на своё место и замер, уставившись в одну точку.

– С вами всё в порядке? – озабочено спросила Темнова.

Старик с силой потряс головой, будто изгоняя остатки наваждения, и строго посмотрел на спрашивающую.

– Духи велели тебе дальше отправляться в одиночестве. Я просил их разрешения быть твоим спутником, но они отказали мне.

– Одной!? Куда?! Уже вечер! Я не пойду! Я боюсь! – запричитала девушка.

– Видишь впереди гору? – Вика посмотрела на пик, возвышающийся над деревьями. – Иди ровно в этом направлении. Через два километра выйдешь на заброшенный золотой рудник, увидишь большой камень, от него пройдёшь направо шагов пятьсот и окажешься на поляне, где растёт твоё дерево. На руднике можешь передохнуть, и мой тебе совет: найди там что-нибудь вроде лопаты и возьми с собой. Тебе придётся копать землю! Дерево ты узнаешь сразу, духи сказали, что ты видела его в разных Мирах. Копай в том месте, где увидишь на снегу следы ворона. Когда вытащишь из земли кусок ткани золотистого бархата, то разверни его – в нём покоятся останки маленькой девочки. За её костями придут... Не перечь и не мешай посланникам забрать останки... Материю оставь себе – она и есть свиток. Ты прочитаешь знаки послания и исполнишь их так, как предписано. Тебе будет нелегко. Страх и ужас будут разъедать твой мозг. Ничему не удивляйся. Будь смелой! Прощай!

– Нет, и ещё раз – нет! Я ухожу с вами. Послушайте, Чамба...

Но старик так зыркнул на Викторию, что она словно остолбенела под его взглядом и не смогла даже пошевелиться.

Беспомощно таращась, она наблюдала, как шаман, уложив в походную торбу весь свой «магический инвентарь», скрылся в заснеженных кустах. Через пять минут она даже перестала слышать скрип его шагов.

Только после этого Вика смогла встать. Первое, что пришло ей на ум – преследовать шамана, двигаясь по его следам. Но снег вокруг полянки сделался девственно чистым и ровным. Никаких следов...

Да и костёр погас, будто только и ждал, когда уйдёт Чамба.

Глава 21

Плача чуть не в голос, Темнова двинулась в путь. Она молилась и звала на помощь, но никто – ни из Светлых, ни из Тёмных Миров – на её зов так и не явился.

Сумерки сгущались. Падая и поднимаясь, увязая в колючем снегу, она еле передвигала уставшие ноги. Наклонившись вперёд всем телом, Вика брела и брела, изредка поднимая голову, чтобы увидеть ориентир и убедиться в правильности пути.