Страница 82 из 92
– Там Вика, дочка моя, она тонет! Помогите! Она с ребятишками около озера играла, а там лодка старая у берега, они лазали туда-сюда, лодка отплыла... Тихо так отплыла. Я даже не заметила.
Отдыхающие бросились на берег.
Мальчишки тоже, позабыв о своих «тёрках», побежали вслед за толпой.
На берегу злющая мамаша отвешивала шлепки орущей дочери.
– Вероника! Что ты натворила, зачем отвязала лодку?
Вадик замер. В женщине, наказывающей ребёнка, он моментально узнал Большову. Только сейчас ей было не больше тридцати лет.
– Они... Они не играли со мной! Так им и надо, – вредничала Вероника. – Пусть уплывают, пусть утонут...
От толпы отделилась толстая цыганка в красном платке и большом фартуке поверх цветастой юбки.
– Ты, молодуха, не ори, а то перекосит тебя, косоротой сделаешься... Чему быть, тому не миновать... Дочка твоя вся в тебя, за твои грехи отдувается... Других топит, да сама нахлебается...
– Черген! Замолчи! – низкорослый мужичок с рыхлым одутловатым лицом и разноцветными глазами подошёл и встал около старухи.
Лодку уносило всё дальше и дальше.
Несколько добровольцев разделись и прыгнули в воду. Вадик и рыжий тоже, не раздумывая, скинули одежду и пустились наперегонки догонять старую лоханку.
К удивлению Ракула, его обидчик плавал мастерски. Мальчишки быстро обогнали остальных спасателей.
В начале июня вода в озере ещё была холодной. Длинные шершавые водоросли то и дело цеплялись за ноги. Ракул обгонял соперника всего на полкорпуса, повернув голову, он заметил, как мальчишка сосредоточенно приближается к цели.
– Эй, герой! Как тебя хоть зовут?
– Эдд, Эдд Лампель, – ответил паренёк, тяжело дыша и вытягивая руку, чтобы наконец схватиться за борт дрейфующей лодки.
– А я – Вадик. Запомнил?
Но пацан уже пытался залезть в судёнышко.
– Не делай этого! Перевернёшь! – заорал Вадим, но было уже поздно.
Старая посудина накренилась, и из неё в воду бухнулись мокрая зарёванная девчонка в дурацкой, тяжёлой от воды юбке с немыслимыми оборками и перепуганный насмерть мальчонка лет семи.
Малой вцепился тонюсенькими ручонками в Вадима и колошматил ногами по воде.
– Успокойся, успокойся! – твердил Вадик. – Лучше не двигайся, сейчас к берегу поплывём. Сможешь держаться за мою шею?
Мальчишка кивал, клацал от страха и холода зубами, но продолжал стучать по воде.
– Я ум-мею п-плавать, м-меня б-бра-ат учил, я так п-пл-а-в-ва-ю-ю...
Вадику ничего не оставалось, как силой удерживать «пловца», обхватив его одной рукой, а второй – грести навстречу подплывающим спасателям.
Грузный мужик, громко отплёвываясь, принял «драгоценный груз» с рук на руки.
– Лёнька, ты как? Живой? – пробасил он, подхватывая мальчишку.
– Жив-во-ой-й! – стуча зубами, отбарабанил мальчонка. – А где Вика?
Но мужик уже развернулся и поплыл навстречу кричащей толпе.
Вадик обернулся – ни лодки, ни девчушки, ни нового знакомого на поверхности воды не было видно.
Шумный всплеск, и из коричневатой воды показалось синюшное лицо Эдда. Он хватал ртом воздух.
Ракул моментально всё понял и, глубоко вдохнув, нырнул как можно глубже. Глаза с трудом привыкли к коричневой мути. Он понимал, что рядом с ним ныряют ещё несколько человек, баламутя илистое дно. Наконец удалось разглядеть очертание затонувшей, перевёрнутой вверх дном лодки, но девчонки нигде не было видно.
Ракул поднялся на поверхность одновременно с Эддом. Рыжий, с красными от грязной воды глазами, прохрипел:
– Она – под лодкой. Я могу больше двух минут не дышать. Постараюсь приподнять край, а ты – тащи. Там юбка торчит. Плотная... Ныряем!
Тощий Эдд попытался приподнять посудину, но такая лёгкая, рассохшаяся на земле, на дне водоёма же лодка казалась неподъёмной. Вадик видел, как парень озирается по сторонам, словно выискивая что-то. Наконец тот заметил обломок металлической трубы и, схватив его, стал просовывать под борт судёнышка.
Ракул понял, что больше без воздуха выдержать не в состоянии, и снова всплыл. Отдышавшись, опустился на дно и тут же принялся помогать Эдду. Однако парень мотнул головой, указывая на дно. Вадик всё понял и, потянув за юбку, вытащил наконец бездыханную малышку.
На берегу уже стояла скорая помощь. Санитары выхватили девочку у обессиленного, еле стоявшего на ногах Вадика.
Его обступила толпа.
– Молодой человек, вы – настоящий герой! Это же надо! Взрослые мужики не смогли вытащить, а парнишка смог.
Его хлопали по плечу, жали руку. Кто-то протянул плед.
Лампель сидел на корточках у кромки воды, его рвало. Тело его тряслось от озноба.
Вадик хотел, было, подойти к нему, но в это время на берегу появились родители. Рыдающая мама и взволнованный отец практически силой тащили его через весь парк к машине, чтобы увезти домой.
* * *
– Вадик, ну ты чего? – Вича сидела рядом, обхватив руками колени. – О чём задумался, словно остолбенел. Давай в избушку пойдём, посмотрим, что с камнями стало!
– Вик, а ты когда-нибудь тонула? Ну, когда совсем маленькой была, в городском озере, в парке. Тебя лодка унесла от берега и перевернулась... Было такое?
Вика задумалась и пристально посмотрела на Вадима.
– Нет, никогда. Ты же знаешь, мать после смерти отца пила так, что в парк меня никто не водил, – она грустно вздохнула. – Но я мечтала, конечно, когда по телевизору увижу, как дети на каруселях катаются, и мне тоже охота... Я всё время к матери приставала: «Давай в парк поедем!», – а она только отнекивалась. – «Нечего там тебе делать! В озеро упадёшь и утонешь!». Причём тут озеро? Но напугала своими глупостями так, что мне часто снилось, будто я лежу в какой-то грязи на дне водоёма... Выбраться не могу, вроде как надо мной свод деревянный... Жуть! А чего ты спросил? Ты тонул?