Ветер перемен

- Как такое произошло? – разбитыми губами прошипел в ответ.

- Вот… Ты начал задавать правильные вопросы, – наставительно произнес Магистр и замолчал, задумавшись.

- Так случается, когда люди начинают жить сегодняшним днём. Их не интересует, что будет завтра. Живи для себя и своего удовольствия. Когда в Протекторате происходит подобное, обычно сосед или их группа, быстренько прибирают к рукам такой лен, или передают его своим отпрыскам. И всё становится вновь на свои места. Эта же долина находится особняком. Потому-то здесь всё зашло так далеко. У Претора не осталось воинов, зато он отгрохал этот дворец. Привык, что в этом направлении гоблины атакуют редко. Если же это происходит, то Крохаль. Он думал, так будет вечно. Только одно забыл. Что они сами есть товар, – произнёс Тал и вдруг остановился.

- Пожалуй, я не с того начал, – пробормотал через некоторое время опять он, но вновь остановился.

- Надо было с того, чем отличаются маги, воины и рабы. Это не особенность ДНК и РНК. Такими не рождаются. Ими становятся. Человек давно перестал развиваться биологически. Но он же не памятник самому себе. Он всё равно ведь как-то развивается. Что его отличает от животных?

- Ну, соображалка, наверное, – ответил немного подумав.

- Правильно, мозг. Меняется его психика. Маг это такой способ думать, такой взгляд на мир. Воин другой. Просто эти две категории наиболее важны для нашего выживания, сейчас. Именно поэтому, они рождаются среди всех людей. Только среди своих чаще. Но могут родиться со склонностью к другому образу мышления и вообще без способностей. Если у детей магов вырастает ребёнок без нужных способностей, на него надевают ошейник раба. Если у ребёнка обнаруживаются способности, он получает свободу. Но совсем, от этой участи, звание мага не страхует. Если он что-то натворит или конкретная его способность не востребована, то его возможности запрут специальным прибором, также закрепляемом на шее и добро пожаловать на землю.

- Хорошо, про магов и воинов понятно, но каким боком рабы при этом? – решил уточнить, скорее для порядка.

- А с наими всё просто. У нас ограниченные ресурсы. И как-то надо регулировать нашу численность. Если населения станет очень много, то мы вымрем с голоду. Если перестанут рождаться дети, получится не лучше. Мы воюем постоянно, и потому и маги, и в особенности воины, далеко не всегда успевают завести детей. Рабство, это инструмент для вмешательства в жизнь людей. И очень серьёзного. Он дан владетелям. И только им отвечать за принятые решения. Эти люди ведь не просто масса, а база для пополнения других сословий. Для этой долины они, вообще, всё.

- Красиво говорите. Как-то верится с трудом, господин Тал.

- Ты прав. Во всём этом есть одно но. Это трутни. Всегда есть те, кто не хочет работать в принципе никак. Этих приходится принуждать. Не нормальных же людей отправлять на тяжёлые и опасные работы. Кроме того их жизни идут на продление жизни магам, воинам и мастерам. Эта их участь сильно снижает привлекательность подобного образа мышления. Всё равно находятся умники, желающие жрать и ничего не делать. Обычно это не более двадцатой части рабов.

- Это что же получается? Владетель может объявить любого своего раба трутнем и прибить, или не объявлять, а просто прибить? – попытался прояснить ситуацию у Ректора.

- Мочь то он может. Только пусть не удивляется, когда почувствует стрелу в своей спине, – задумчиво произнёс Тал.

- Претор же пренебрёг своими обязанностями. На всё наплевал. Не искал магов и воинов. Не следил толком за рабами. Посмотри на долину. Видишь, поля не засеяны. Рабы выживают, как могут. Процент трутней среди них скорее всего просто чудовищный. Да и маги среди них есть, но не обученные, не способные использовать свои способности. Результат на лицо! – родолжил он после небольшой паузы.

- Зачем вы мне это всё рассказываете? – решил уточнить я.

- Видишь ли, сейчас эта долинка никому в Протекторате, в общем-то, не интересна. Поэтому-то ты и станешь её владетелем. Хуже чем сейчас, сделать уже трудно. Советую тебе назваться не претором, а как-то по-другому.

- А какая разница?

- Разница большая. Претор давнее название, и его можно уже сменить. По обычаю новое звание закрепляется за леном на 100 лет. Просто я добавлю в него что-нибудь позорящее, чтобы отбить охоту у желающих занять твое место, когда ты окрепнешь, надеюсь, но ещё не встанешь на ноги. Ну, так как тебя называть будем?

- Давайте Князем.

- Без разницы. Добавим тебе крохальское ущелье и эти безжизненные горы. Их кстати Урал называют. Князь Уральский, крохальского ущелья и долины Рубикон, вроде ничего звучит. Формально, будешь обязан не допускать гоблинов до стен Крохаля. Естественно, сделать это ты не сможешь в принципе. Но спрашивать за это всё равно будут. Не перехряснешь, потерпишь.

- Легко! В моем мире горы с таким названием тоже есть. Чего там только нет. По мне, так очень даже ничего звание получилось! – выпалил, обрадовавшись, как-то опустив последнюю часть его высказываний.

- Сколько не живи, всего не узнаешь. М-да…. Но для начала нужно оформить документы. Если всё решать через Совет, так тут буду торчать до морковкиного заговенья. Поэтому мы пойдём другим путём. Ты сейчас женишься на этой с позволения сказать владетельнице, сделаешь её рабыней, а за тем своей тенью.

- Ээээ…. Как-то не готов жениться, вот так сразу. Дело-то серьёзное. И вообще, что вы имели ввиду под тенью? – выдал, слегка перетрухнув от стольнеожиданного оборота.

- И что серьезного в женитьбе? А тень, это такая форма магического подчинения. Ты же не маг, пока. А способности тебе как владетелю нужны. Формально, я обязан надеть на тебя ошейник раба. А с помощью этой процедуры её тело станет продолжением твоего. Так же ты сможешь пользоваться, хоть и не великими, её способностями Алхимика. Со временем, вы начнёте понимать друг друга очень хорошо, и между вами возникнет телепатия. Это очень удобно!

Как же Тал был похож в этот момент на коммивояжёра, пытающегося впарить мне супер пылесос.

- Так жена же у человека только одна! И какая телепатия. Вы же говорили, что это невозможно?

- Ах, вот ты о чём. Владетель может жениться столько, сколько нужно. Количество жён не ограниченно, да и мужей тоже, если владетель женщина. Так что ты, надеюсь, понимаешь, зачем её делать рабой. Что бы у неё не появилось ещё мужей. А по поводу телепатии. Со временем, поймёшь, почему так.

Мы вернулись на площадь. Обоз уже разобрали. Моя будущая жена, избитая, лежала на мостовой.

- Эй. Поднимите-ка её. – приказал Тал своим подчинёным.

Двое подбежали и схватили её под мышки. Она застонала.

- Объявляю вас мужем и женой, – буднично произнёс Магистр.

Как-то думал, что процедура будет подольше. И взглянул на уже жену. Посмотрел. Смешно сказать. Один глаз у меня заплыл, а второй едва видел. Вся одежда порвана. У неё видок был не лучше. Молодожёны блин!

- Несите ошейник тени, – крикнул Ректор своим подчинённым.

На её лице отразился страх, и она попыталась вырваться. Но сил, видимо, уже не было. Так что это добавило лишь немного возни. Наконец, принесли требуемое. Эдакая цельная кожаная полоска с вкраплениями ограненных белых камней по всей длине. Его надели ей через голову, и он сжался, уменьшившись в диаметре, плотно обхватив шею. Видно было, что это довольно привычная процедура.

- Ну что же. Вот и стала она рабыней. Теперь сделаем её тенью, – и с этими словами Тал вытащил небольшой кулон и передал его мне.

- Дарю. Держи его у неё перед глазами, а сам попробуй, как бы, проникнуть внутрь кулона. Я тебе помогу, подавлю ей волю. Так, что процедура должна пройти быстро, если только ты дурью маяться не будешь. Учти, если не дойдёшь до конца, прибьюобоих. Надеюсь, ты меня понял? – продолжил он.

Я дёргаться не стал, и комплексовать тоже. Своя жизнь она дороже как-то. Всмотревшись в висюльку, как будто провалился во что-то тёмное и ласковое. Тут-то и узрел, как выглядит, как правильно выразиться, душа, что ли…. Для описания этого слов недостаточно…. Они слишком грубы. Это можно только самому увидеть и понять. Меня потянуло внутрь, где оказалось как-то уютно и комфортно. Потому-то начал расслабляться и умиротворяться.