Страница 34 из 87
И я услышала именно это:
– Под домашний арест!!!
Сижу, в общем, в своей комнате в королевском дворце. Первый день ещё только! А душа просит или проблем, или неприятностей, или… в … леди ругаться не полагается! Не полагается даже мысленно.
А хочется.
В общем, я страдала, дурью, в том числе. И ждала шанса чего-нибудь натворить. Маленькое такое, невесомое. Весомое можно тоже.
Собственно, именно поэтому, когда птичка на гобелене распушила крылья, спрашивая, могут ли войти те, кто стоял по ту сторону, я спокойно дала такое разрешение. Тем более что в отличие от прошлого раза сегодня я выглядела прилично.
В простом квадратном вырезе был хорошо виден толстый медальон.
Белое платье выгодно смотрелось на загорелой коже. Да-да, леди не положено, но на бледную анемичную медузу похожа я никогда не буду. Лучше введу новые модные устои!
А вот кто меня решил посетить, я бы не угадала ни за что! Потому что вместе с Дайре явился… Лис.
– Лорд Оэрлис?! – изумилась я, вспоминая его поведение пару часов назад.
Лис тонко улыбнулся, оседлал стул напротив кровати, пока Дай рухнул на край рядом со мной.
– Есть дело, – сообщил рыжий.
Я взглянула на него, как-то пока мало что понимая. Если есть дело, причём тут я? Если по работе этих двоих, то Лис ещё пару лет назад сказал, что я полная дилетантка, которая только думает, что может что-то сделать.
– А я причём?
– При деле, – усмехнулся уже Лис. – Принцесса… мы нижайше умоляем вас о помощи.
– Ого. Крепко вас приложило чем-то, что вы начали так изъясняться, герцог.
– Ребят, – взмолился Дайре. – Давайте вы свои подколки оставите для другого раза? А? Нам очень нужно поговорить серьёзно.
– Перемирие? – задрала я бровь. – Что, правда?!
– Нет, он шутит, – сообщил Лис, пододвигаясь со стулом ближе. Я смотрела за его приближением как заворожённая. Сейчас скажет гадость! Вот, обязательно! – Он не всегда понимает, с кем именно можно разговаривать серьёзно. С прекрасной леди нельзя разговаривать на серьёзные темы. Прекрасной леди думать не положено.
Сейчас добьёт…
– Но поскольку до прекрасной леди тебе ещё несколько лет, как минимум, принцесса, думаю, о деле с тобой поговорить можно.
– Лис! – рассердился Дайре, – прекрати сейчас же! – и уже ко мне. – Ника, не слушай его. Ты не только удивительно умная, но и упоительно красивая.
– Угу, после того, как выпьешь больше положенного – как раз таковой и становлюсь, – согласилась я мирно.
Лис хмыкнул, и… промолчал.
Правильно, чего отрицать очевидное?
– Собственно, – поманив к себе яблоко из корзины, я впилась в его ароматный бок, уточнила немного невнятно. – Так, друзья-разбойники, чего вас привело?
– Как раз-таки разбойничья идея, – уже Дайре придвинулся чуть ближе.
Вау! У нас шпионские игры? Мальчики придумали бяку и втягивают очаровательную сестрёнку в них? Хотя… Лису я не сестра… И сама не забуду, и Белоснежка не даст.
– Та-а-ак, – потёрла я руки, – наклёвывается что-то интересное?
– С твоей помощью прояснилось, что наш противник – из королевской семьи, – заговорил серьёзно Оэрлис. – Владеет магией разума, магией крови и основами, как минимум, шаманизма. Это три из трёх возможных стихий. Поясняю сразу, магия крови урезает до трёх возможных стихий всю магию у любого мага. Даже ведьма, шагни она на путь крови, навсегда теряет всё, кроме двух других стихий. При этом есть масса ограничений. Например, свет, иллюзии, жизнь, природа, воздух, тьма, смерть – для неё будут навсегда закрыты.
– Так, – пробормотала я. – И?
– Продолжим нашу спонтанную лекцию. Любой представитель королевского рода, сколько бы крови в нём не текло – даже если десятая часть, а такие … как ни странно тоже были, должны пройти обучение в королевской академии магии.
Это я знала. Королевство спонсировало академию. Хотя были ещё и разнообразные университеты поменьше и поспокойнее, академия была самым привилегированным местом. Не только как учебное заведение, хотя профессура там собиралась лучшая из всех, но и как, например, потенциальный рынок невест и женихов. Считалось хорошим тоном выбирать главам каких-то родов, которые не связаны венчальными договорами, в качестве второй половинки того, кто прошёл обучение в академии.
Именно КАМ предлагала учёбу по обмену и не только учёбу, но обменивалась и преподавателями. На одном курсе можно было познакомиться и с орком, и с эльфом. И не только познакомиться. Определённые договорные межрасовые браки тоже там заключались или готовили некую почву для этого.
Мне предстояло идти в КАМ.
Но вот с чего вдруг шпионские игры на пустом месте разводиться начали, взять в толк я никак не могла.
– Для любого высшего учебного заведения очень важно, чтобы студенты в процессе обучения не покалечились сами и не покалечили друг друга. Зачастую у них много магии, гонора ещё больше, а с самокритичностью и умением понимать ситуацию – уже большая проблема.
– Так… – я поджала губы. Камень в мой огород? Да нет, Лис вроде бы смотрит серьёзно.
– Поэтому все эти магические школы строятся на базе какого-то артефакта, оставленного могущественным магом или ведьмой. Например, самый известный Университет магических технологий, в нашем королевстве также располагающийся, построен на артефакте абсолютной защиты, созданной Юэналем.
– Об этом он мне говорил. Про свой артефакт, – пробормотала я.
Лис замолчал. А опешивший Дайре спросил:
– Зачем?
– Ну, мне же нужно было вокруг Серебряного дерева построить приличную защиту? А такие вещи лучше делать, имея или хороший теоретический базис или какие-то, даже чужие, практические наработки.
– Ага… – рыжий подобрал отпавшую челюсть, кивнул, словно что-то понял.
Я хихикнула. Мой очаровательный брат был оболтусом и разгильдяем, преображающимся на своих заданиях: дипломатических и шпионских. А вот магом он был … нет, не посредственным, с такими-то возможностями! Но не использовал всего, что дано ему от природы, даже наполовину.
– Хорошо… – Лис покачал головой. – Что лежит в основе твоего заклинания.
– Я, – стукнула я себя в грудь легонько и улыбнулась застонавшему герцогу.
Никто не говорил, что будет легко.
– Это невозможно, – робко напомнил Дайре. – Для человека…
– Так-то для человека, – махнул рукой Лис, – а она – ведьма. Причём по характеру тоже.
– Ну, вот, – притворно обиделась я, – а только что называл принцессой.
– Передумал, – отрезал мужчина.
Я засмеялась и взглянула на Дая.
– Итак? Продолжаем?
– Вполне. Лис?
– Да. Продолжаем. Как я сказал, нужен артефакт. А вот теперь пойдёт закрытая информация, цени, ведьмочка.
– Ценю и преклоняюсь, – серьёзно сказала я, а потом шутки закончились.
– КАМ выстроена на артефакте божественного происхождения. Чаша Светозарного, бога света, находится в основании академии. Но и это далеко не всё. Каждый, кто начинает проходить обучение, должен испить воды из этой чаши.
– Ага… – пробормотала я. – А вода обычно имеет такое свойство как «запоминать» информацию.
Лис кивнул:
– Верно. Именно так. Эта вода и эта чаша запоминают всю информацию. А ещё чаша очень болтлива.
– О нет, нет-нет. Ребят, вы должно быть шутите. Вы хотите, чтобы я поступила в академию, проникла к этой чаше во внеурочное время и получила от неё информацию?
– В точку, – обрадовался Дайре.
Что он собирался сказать дальше, я даже слушать не стала.
– Отказываюсь, – чётко сказала я, взглянула на Лиса. – Я могу понять Дая, для него – я сестра, миленькая красивая обаятельная умница, которой это под силу. А ты должен отлично знать, что это всё невозможно!
– Собственно, это была моя идея. Привлечь к делу тебя. Что бы я не думал про прекрасных леди, невежественных ведьм и непонятно откуда взявшихся принцесс, ты можешь справиться с этим заданием, точнее, – герцог улыбнулся, – только ты и можешь это сделать.
Белоснежка вот сейчас это сказал?! Что? Правда? А он настоящий?!