Путь: Выбор

Прохладный и сильный ветер дует мне в лицо, отчего мои глаза слезятся. Вдалеке сверкает молния, и свет, исходящий от неё, озаряет на доли секунд всё вокруг. Гром гремит так, что моё сердце от страха пропускает удары, а дыхание прерывается. Тучи уже окончательно сгустились, поэтому уже через несколько минут должен начаться дождь, скорее даже ливень. Я стою на краю утеса горы, где столько воздуха, и смотрю свысока на лес, который окружает меня со всех сторон. Птицы низко летают над деревьями и что-то кричат. Порой, я им завидую, они кажутся такими свободными, у них есть крылья, а небо такое бескрайнее, что можно улететь, куда вздумается... стоит лишь только захотеть. Жаль, что у меня нет крыльев и нет возможности улететь… Я дотронулась холодными пальцами кулона, задев открытую часть своей кожи, и улыбнулась своим мыслям. Каждый раз, когда я его касаюсь, то мне почему-то кажется, что Бэка стоит рядом со мной, улыбаясь, но ничего при этом не говорит, только просто смотрит туда, куда смотрю я. Воспоминание о её бездыханном теле я вытеснила из своей памяти, заменив их её улыбкой и смехом. В одной из газет было написано, что когда человек теряет кого-то, то первым делом забывает его голос, так вот я с этим не согласна, потому что во мне живет и хранится каждая частичка Бэки, именно той, которую я сочла нужным сохранить. На моё плечо упала крупная капля дождя. Ещё одна. И ещё… Потом на мой живот легли теплые руки, прижав меня к себе спиной. 

- Дождь начинается, - очень тихо произнес Аарон. 

- Знаю, - согласилась я и убрала руку с кулона, положив её поверх рук Аарона, а он наклонился ко мне и коснулся своими губами моего виска, после опустился к щеке и поцеловал в левый уголок моих губ. 

- Так, - протянул знакомый голос за нашими спинами, - не хотел вас тревожить, но дождь начинается и… нас зовет Риммон, - это профессор Флорес, - так что нежности оставьте на потом, - договорил Грэг, когда Аарон отпустил меня, и мы обернулись. 

- Пойдем, - сказал мой спутник и взял меня за руку, словно ребеночка. Мы направились в дом. У нас с Аароном… всё получилось как-то само собой, всё было не спонтанно, это не было каким-то извержением вулкана, ничего такого не было. Мы почти полтора года приглядывались друг к другу, узнавали, и лишь потом только что-то начало происходить. Мне с ним спокойно, я уверена, что он всегда будет рядом и… просто с ним хорошо. 

После нашего побега из академии многое изменилось. Уже на следующий день после тех событий, Ксандр показал людям ту видеозапись, где ректор сознается во всем и говорит, что он и Азэлстан многое скрывали от общественности. Естественно, люди под всем этим напором начали метаться из одной стороны в другую, ища правду, но Азэлстан совершил лишь одну ошибку, которая повлияла на все последующие события. Он сбежал сначала из дворца, а позже и из страны. Это подтвердило его вину. План Ксандра сработал. Самое ужасное то, что люди стали слепо верить Ксандру и Габриэлю, верить в их идеи, поэтому теперь нашей страной управляет Ксандр. Хотя… это уже не моя страна. Некоторые из академии так и не поняли всего и перешли на его сторону, например, Рин, Скарлетт и Селеста. Последняя, которая уверяла меня, что никогда бы не предала академию, обратилась к Ксандру одной из первых, но ей руководило не чувство веры во что-то, а сердце. У правителя обязательно должна быть фаворитка, которая позже должна стать его женой. Этакая особенность этой страны, не знаю только почему так. Может, людям так спокойнее, каков правитель в отношениях, таков и в государственных делах… И Селеста прекрасно справляется с ролью фаворитки Ксандра. Что стало с Роуз мне неизвестно, но знаю только то, что она не захотела присоединиться к своим уже бывшим друзьям. Остальные разъехались. Я и ещё несколько человек выехали за пределы государства и скрывались в других странах какой-то время, потому что Ксандр объявил всех нас в розыск. Можно сказать, что мы поменялись местами. Теперь мы стали протестующими, а они… те, на чей стороне власть, народ. За это время профессор Флорес стал набирать группу, которая готова будет дать отпор им. В одной из стран остался Дункан со своим отцом, которые посчитали нужным не ввязываться во всё это, и вот все оставшиеся, среди которых я, Аарон, Грэг, профессор Флорес и Майли, вернулись обратно. Что стало с Заком мне неизвестно, его перехватили, когда мы только пересекали границу, чтобы сбежать. Сколько бы я его не искала или не пыталась с ним хоть как-то связаться, всё это бесполезно, его и след простыл. Он исчез, испарился. Мой отец прекратил со мной общение, потому что считает меня предательницей из-за того, что я не поддерживаю власть нынешнего правителя, то есть Ксандра. Он так же, как и другие, во что-то слепо верит. Но у меня ещё осталась бабуля, которую я видела всего три раза, ибо больше опасно. Всего в нашей группе пока что около ста человек. Хоть и большинство людей не жалуются на существующую жизнь, но всегда найдется тот, кто не доволен, кто хочет что-то изменить, как раз таких людей профессор и набирает. Даже если у нас что-то и получится то, что тогда? Над этим вопросом я задумалась не раз и никогда не могла дать на него четкого ответа. Мне всё кажется, что если всё станет, как было раньше, то и Бэка вернется, да и не только она. Да, раньше было не идеально, но на протяжении многих лет было все мирно, пока не появился он. Не только умерли ученики академии, но и те, кто давал отпор, когда Ксандр с другими направлялись в замок, то есть туда, где находился Азэлстан. Думаю, что профессор и сам пока не знает, что будет дальше. 

- Вернулись? - задал он вопрос, как только мы зашли внутрь старого дома. Возможно, старая я побрезгала ночевать в таком домике, но за это время, где мне только не приходилось спать, а этот вариант, несмотря на полу дырявую крышу, не такой уж и плохой. 

- Да, профессор, - ответила я, проходя вглубь небольшой комнаты. Полы тут же начали скрипеть. 

- Риммон, - исправил меня, в какой раз он и слегка улыбнулся, - или Рим, Кармен. 

- Да… всё время забываю, - также улыбнувшись, отозвалась я. Хоть у нас с ним и небольшая разница в возрасте и прошли мы все через многое, но я по-прежнему не могу привыкнуть обращаться к нему на ты.

- Дождь начинается? 

- Да, - это уже ответил Аарон, подойдя к профессору Флоресу поближе. - Как обстоят дела с планом? 

- Пока никак, - сообщил он и поджал губы, - ближе стражников никому больше не удавалось проникнуть. - Ксандр не дурак, знает, что стоит только отвлечься и в окружении появятся предатели, поэтому он сам или Габриэль тщательно контролируют всех тех, кто находятся во дворце, проверяют всех, вплоть до какой-то обычной стражи, чтобы выявить предателей. Профессор внедрил лишь пару человек, но только в стражу и то в ту, которая ни коим образам не связанна с охраной и безопасностью замка (дворца). Они лишь патрулируют, вернее делают вид, в самом городе. Но всё же это кое-что дает, например, возможность знать, когда Габриэль, Ксандр или кто-то из их близкого окружения собираются выйти в город. Из-за этого мы спокойно можем скрываться от них. Профессор как-то смог внедрить какого-то парня, но Габриэль вычислил, что он предатель, и убил его, отправив отрезанные уши его матери с запиской, в которой говорилось, что подслушивать нехорошо. - Уже поздно, продолжим завтра…

- Какие идеи? - поинтересовался Грэг, присаживаясь на стул. - Нужно что-то делать, потому что с каждым новым днем его влияние всё усиливается и усиливается, а у нас становятся все меньше соратников. Нужно узнать его маршрут или узнать его планы, чтобы…

- Что-то предпринять, - закончил за него Аарон. 

- Если бы всё так было просто, - встав с маленького диванчика, вставила свою лепту Майли.

- Ты видела что-нибудь? - спросила я у неё. Её способность видеть будущие через сны ни раз спасала нам жизни. 

- Да, - она слегка нахмурилась, - что-то только непонятное… Солнце, часы пробили восемь утра… но на улице темно, солнечное затмение… было что-то ещё, но я не помню, - Майли пожала плечами. 

- Странное видение, - заметила я. Обычно у неё всё очень подробно, вплоть до цвета обуви. 

- Возможно, но хоть что-то, - отозвалась подруга. За это время я её неплохо узнала. Оказывается, у неё похожий со мной музыкальный вкус, да и не только музыкальный, а также и в еде. Хотя последний год я неприхотливая в пище, как-то приходилось голодать несколько дней, так что кушаю абсолютно всё, что может быть съедобным. Как-то довелось отведать змею… НАСТОЯЩУЮ! В принципе… не так уж и противно… Вру! Это ужасно! И по вкусу, и по внешнему виду бедного и мертвого животного. Уверена, если бы Бэка была жива, то они с Майли очень хорошо бы сдружились. 

- С тобой всё нормально? - спросила я, когда Майли чуть качнулась на ногах и едва не упала, если бы не подхвативший её Аарон. 

- Спасибо, - поблагодарила она его, отстраняясь, - всё хорошо, просто видения забирают слишком много сил… и я давно не ела, - Майли чуть поджала губы, попутно прикрывая глаза. 

- Риммон, - обратился к профессору Аарон, сажая подругу на диван, чтобы та отдохнула, - что с деньгами? Нужна еда, - все мы не ели уже чуть больше двух дней. Нам нужны силы, чтобы быть готовыми к непредвиденным обстоятельствам, а для этого нужна пища, на которую понадобятся деньги, которых у нас нет…

- Знаю, есть кое-что, - сообщил профессор и ушел куда-то. Можно, конечно, воровать еду, но люди, работающие на рынке, также особо не богаты, поэтому вариант не подходит. А те, которые работают где-то ещё, обладают даром и может случиться что-то, отчего пострадает кто-то или хуже… нас найдет тот, от кого мы так успешно скрываемся вот уже два года и пятнадцать дней. Профессор Флорес вернулся быстро, держа в руках знакомые купюры. - Вот, - положив их на потертый стол, сказал он и посмотрел на наши слегка удивленные лица. 

- Откуда это? - спросил, подошедший Уэсс. Он к нам присоединился, когда мы скрывались в соседней стране. Его не знают в лицо, плюс добавить к этому самую обычную и незаурядную внешность: серые глаза, короткие темно-каштановые волосы, слегка вытянутый подбородок, маленькие губы и среднее телосложение, и вуаля! Ему достаются все самые сложные задания, а ещё Уэсс - наш переводчик. Мало того, что он знает все языки мира, так ещё и может разговаривать на любом из них, выбирая нужный акцент. 

- Нам, наверное, лучше не знать, - прокомментировала, появившиеся в дверях, Мишель. На неё мы вышли совсем недавно через какого-то друга профессора, поэтому до конца в ней не уверены. Мишель так младше нас на два года, а у неё слегка детская внешность, которая её молодит ещё на пару, тройку лет… Она светло-русая, маленькие карие глаза, милый маленький носик и слегка пухлые губы. На вид очень милая. Её дар - невосприимчивость к холоду, жаре, погодным условиям. 

- Правильно, скажем так… я оказал кое-кому одну услугу, - ответил Риммон, кладя деньги на стол. - Завтра нужно сходить на рынок и купить что-нибудь из еды, - и посмотрел на меня.

- Я? - поинтересовалась я, слегка сдвинув брови. - Может, мне уже пора дать более серьезное задание, нежели вновь идти за едой? - в последние три месяца я почти никуда не выхожу, за исключением рынка. 

- Нет, - категорично ответил Аарон? - профессор… Риммон, - он также исправился, - правильно поступает, что посылает тебя только за едой, потому что как только кто-то из стражников или жителей, которые живут ближе к замку, увидят тебя… или кого-то из нас, - Аарон приблизился ко мне, положив свои руки мне на плечи, - то убьют или в худшем варианте схватят и начнут допрашивать. Я не хочу и не могу тебя потерять.

- Ты и не потеряешь, - заверила я его, улыбнувшись, и положила свою руку ему на щеку, - тем более ты прекрасно знаешь, что я себя в обиду не дам, - за это время я весьма неплохо натренировалась, - мне просто надоело сидеть и ничего не делать. Всё слишком затянулось… А ещё Ксандр почти не выходит в город, - это мы узнали от стражников, которые только притворяются ими, повторюсь, - меня никто не опознает. Порой макияж может творить чудеса…

- Нет, - перебил меня профессор, - только за едой, Кармен. На всякий случай с тобой пойдет Грэг. 

- Что?! - переспросила я. - Это уже перебор! Я вам не собака, чтобы два раза в неделю меня выгуливали! - да и их чаще выгуливают, чем меня! - Мне это уже надоело. Аарон?

- Риммон прав, Кармен, - он отрицательно покачал головой, а я резко отошла от него на пару шагов. - Ксандр ещё ищет тебя, - Аарон выделил последнее слово, - я не хочу, чтобы он хоть когда-нибудь увидел тебя, чтобы прикасался к тебе или просто даже смотрел, - и сжал кулаки. 

- Меня никто не ищет. Уже прошло слишком много времени. Если и ищут, то только нас всех, - заверила я. 

- Либо идешь завтра на рынок за едой, либо вообще можешь не ходить, - произнес Риммон, почесав подбородок, словно что-то обдумывая. 

- Замечательно! - буркнула я и направилась к своему спальному месту, - Грэг, я тебя разбужу. Пойдем пораньше утром, - мы это потерпим, Кармен. Я остановилась возле покрывала и двух подушек, которые лежат на полу. Вот собственно, и мое спальное место, вернее мое и Аарона. Холодно, голодно, но… в тесноте да не в обиде. Тем более, что с Аароном не так уж и холодно. Я легла на пол, на покрывало, и закрыла глаза. 

- Спокойной ночи всем, - проговорила Мишель. Остальные же начали желать друг другу того же, и совсем скоро свет от свечек погас, потому что электричества нет. Меня обняли, прижав к себе и прошептав в ухо: 

- Не обижайся, пожалуйста. Я просто волнуюсь за тебя, поэтому и не хочу, чтобы ты была в опасности, а в этом городе, стране ты в опасности. Надо было остаться в Литэрии, - это соседнее государство. Как-то Аарон предложил мне так поступить, но тогда мной руководило чувство мести и злости. 

- Возможно, и надо было так поступить, - согласилась я, повернувшись к нему, обнимая его в ответ, - и я не обижаюсь. Я… понимаю тебя, наверно, - и прикоснулась своими губами к его, прикрыв глаза. Так гораздо теплее…

- Вряд ли ты понимаешь меня. Понимаешь, что я испытываю, когда вспоминаю то, как ты и Ксандр тогда… на ринге… прижим…

- Не надо об этом, - перебила я. - На тот момент я не знала, кто он и… это была ошибка. Всё было одной большой ошибкой, Аарон, - хоть сейчас и темно, но я всё равно вижу его глаза, которые, словно сканируют меня, - все люди совершают ошибки, так вот Ксандр всего лишь одна из этих ошибок. Тем более, что, - я ещё раз поцеловала его, но только теперь не нежно, а более грубо, - я не чувствую к нему того, что чувствую к тебе, - отстранившись, шепотом проговорила я. Я вообще ничего сейчас не испытываю к Ксандру, кроме отвращения, даже злости особо как таковой нет.

- Знаю, - согласился он со мной, плотнее прижав к себе, - отдыхай. 

- И ты тоже. Завтра мы наконец-то поедим, - с этой мыслью в голове меня и потянуло в сон, а дождь на улице только усилился.

‍