Потерянный бит

- Очень красиво.

Стелим покрывало на песке, выкладывая на него содержимое корзины: сыр с плесенью, французский багет, пряные колбаски чоризо, виноград и красное вино. Чувствую, как во рту собирается слюна.

- Если ты продолжишь баловать меня такой едой, я больше никогда не смогу есть свою китайскую лапшу.

- Ты должна перестать питаться этой дрянью, Тэйлор,- хмурится Нейт, разливая вино по стаканчикам. - И ради бога, перестань пить столько кофе. Это вредно для сердца.

- Не все же такие спортсмены, как ты, - фыркаю, откусывая импровизированный бутерброд из сыра и винограда.

- Я просто немного боксирую и все.

Сдается мне, что он скромничает, судя по четко очерченным мускулам на его загорелых бицепсах и V-образной линии пресса, выглядывающей из-под задравшейся футболки. Да, нет, не скромничает. Врет.

- Тэйлор, - рявкает Нейт. – Хватит облизываться.

Мне нужно научиться контролировать мимику своего лица.

- Так эээ… какие виды спорта ты предпочитаешь?- делаю глоток вина. Огромный глоток вина.

- Мне нравятся футбол и хоккей, - немного напряженно отвечает Нейт.- А тебе?

Почему мне кажется, что сейчас он задает действительно важный для себя вопрос?

- Я не самый большой фанат спорта, но иногда мне нравится пляжный волейбол.

Он недоверчиво щурится.

-Твой бывший парень - футболист. Неужели он так и не привил тебе любовь к этому виду спорта?

Я фыркаю.

- Наоборот. Меня тошнит от разговоров о футболе и всех этих футбольных терминах. Баскетбол и футбол для меня - два самых тупых вида спорта.

Глаза напротив весело вспыхивают.

- Рад это слышать.

Несколько минут мы в тишине любуемся закатом, а потом я решаюсь спросить:

- Тогда в кабинете ты сказал, что привык быть вторым. Я не понимаю...В моем представлении ты тот парень, за которым девушки бегают сами. Не могу представить, что для кого-то ты мог быть не номером один.

Повисает пауза. Нейт отводит взгляд в сторону и лезет в карман джинсов, извлекая оттуда пачку сигарет.

-Ты не против, если я закурю?

Поспешно мотаю головой, готовясь ловить каждое его слово. Он засовывает сигарету в рот и прикуривает ее, выпуская в воздух длинную струю дыма. Я не могу оторвать глаз от его губ. Курение в исполнении Нейта выглядит очень сексуально.

- Около четырех лет назад в Нью-Йорке я впервые влюбился. С ней я познакомился, так же как и с тобой, в клубе. Увидел ее на танцполе. Не знаю, была ли это любовь с первого взгляда или нет, но она поразила меня. Я взял номер ее телефона, и через несколько дней она согласилась встретиться со мной. Пара свиданий, и я осознал, что влип. Она была красивой, веселой, доброй и без фальши. Непохожая на других. Мы стали встречаться, а спустя пару месяцев она сказала, что я классный парень, и хотя я ей очень нравлюсь, она влюблена в другого.

Он делает глубокую затяжку и пинает песок носком своих кед.

- Я бы настолько влюблен в нее, что засунул свою гордость подальше и сказал, что готов ей помочь забыть того парня, потому что в тот момент он был несвободен. Она сказала, что подумает. Я ждал почти год, но этого так и не произошло. Сейчас они с этим парнем вместе, поженились и ждут второго ребенка. Кстати, он баскетболист.

Ревность зубами вгрызается в мое сердце. Он любил ее, возможно, он и сейчас ее любит. Наверняка, она выглядит как модель, и не имеет ничего общего с такой простушкой, как я.

Глотаю свою неуверенность и спрашиваю:

- А что сделал ты?

Нейт усмехается.

- А я, как последний трус, сбежал от своих чувств в Лос Анджелес. Убеждал себя, что еще найду свою половину. Стал встречаться с девушкой, Мэнди. Ничего похожего на чувства к Айви я к ней не испытывал, но нам было весело вместе, и это давало надежду, что когда-нибудь я действительно смогу быть с кем-то по-настоящему.

Он тушит окурок в песке и наливает мне еще вина.

- А потом я застал ее трахающейся в туалете клуба с парнем из подтанцовки.

Господи. Мое сердце болезненно сжимается в сочувствии к нему. Милый Нейт. Как возможно такого идеального парня променять на другого? И, главное, на кого? На тупого спортсмена и пережаренного на солнце стриптизера? Бред какой-то.

Нейт залпом выпивает остатки вина и грустно улыбается в сторону.

- Я не переживал сильно из-за Мэнди, как это может кому-то показаться, ведь я не любил ее. Но все это стало казаться мне какой-то идиотской закономерностью. Каждая женщина, на которую я обращаю внимание, находит себе кого-то лучше.

Дергаюсь от его слов, потому что они вызывают во мне бурю протеста. Роняю стаканчик с вином в песок, тянусь к нему всем телом и крепко обнимаю за шею.

- Ты не прав, Нейт, - говорю твердо, чтобы он поверил. - Ты даже сам не знаешь, насколько ты ошибаешься. Знаешь, какой ты... Ты самый добрый и самый светлый из всех, кого я встречала. Самый веселый и сексуальный. Айви и Мэнди просто идиотки, если променяли тебя на других.

Чувствую, как Нейт улыбается, когда обнимает меня в ответ и начинает поглаживать по спине.