Страница 31 из 103
- Выбрала что-нибудь?
Увлеченная болезненным наблюдением, я вздрагиваю и быстро возвращаю глаза к меню. Бегло пробегаюсь взглядом по страницам и, поняв, что не могу ни на чем сосредоточиться, потому что в мыслях самозабвенно колочу Алисию головой об стол, говорю беспроигрышное:
- Закажи для меня пасту на свой выбор.
Глаза начальника цепко смотрят на меня, после чего он подзывает официанта:
- Нам две пасты Аль-Сальмоне, минеральную воду и два бокала Шардоне.
На секунду забываю о беспокоящей меня парочке и с удивлением смотрю на него.
- Вино? В разгар рабочего дня?
С невозмутимой улыбкой Тейт заявляет:
- Мы отлично потрудились, Тэйлор, и вполне можем дать себе небольшую передышку. Просто расслабься и наслаждайся этим прекрасным днем.
И это говорит мне человек, который уже две недели ходит на работу с видом, словно ему вогнали в задницу кочергу?
Ставлю себе на колени сумку и начинаю нервно в ней рыться. Для чего - еще не решила. Пристальный взгляд Дарена Тейта меня смущает, и мне необходимо хоть где-то от него укрыться. Мелочь, помада, тампоны, растекшаяся по подкладке шоколадная конфета, сломанные очки 3Д. Ну ты и свинья, Тэйлор. Маниакальная страсть к чистоте почему-то никак не распространяется на содержимое моей сумки.
- Прошу вас, - ставит перед нами вино и минеральную воду малыш-итальянец . С облегчением вздыхаю появлению третьего лица за столом и возвращаю сумку на соседний стул.
Дарен терпеливо ждет, пока тот уйдет, и с широкой улыбкой поднимает бокал.
- За наше приятное сотрудничество.
Мое лицо дергается в жалкой попытке улыбнуться, и я делаю робкий глоток.
- Смотри-ка, и мистер Лотнер здесь, - презрительно кривит губы Тейт.
Словно для меня это тоже новость, поворачиваю голову и застываю с бокалом в руке, потому что тоже ловлю на себе взгляд Нейта. Он выглядит разочарованным. Уязвленным. Догадываюсь, улыбающиеся я и Дарен, сидящие на романтичной террасе итальянского кафе с бокалами вина в руках, не слишком походим на рядовых коллег за ланчем.
Умоляюще смотрю на Нейта, делая свою мимику максимально выразительной, чтобы он понял - это только деловой обед, не более того. Но, кажется, в бродвейские постановки мне путь заказан, потому что он раздраженно встряхивает головой и снова возвращает взгляд к Алисии.
Вытаскиваю из сумки телефон и тычу пальцем в иконку «Сообщения», виновато глядя на Дарена.
- Дай мне пару секунд, пожалуйста.
Он с подозрением смотрит на меня, но, тем не менее, кивает. Решив, что разберусь с этим Пинкертоном позже, быстро печатаю:
Это не то, что ты думаешь. Клянусь, это просто деловой ужин.
Нажимаю отправить и делаю нервный глоток вина. Боковым зрением замечаю, как Нейт берет свой телефон. Я не вижу выражения его лица, но почему-то представляю, что он хмурится.
Мобильный коротко вибрирует в моей ладони, и я впиваюсь глазами в экран.
Туалет. Через две минуты.
В животе сладко сводит от мысли оказаться в тесном пространстве наедине с Нейтом, хотя меня и пугает, что Дарен может нас поймать, когда наши рабочие отношения только стали налаживаться. Печатаю короткое «Ок» и поднимаюсь.
- Дарен, я отойду ненадолго в дамскую комнату.
Я стараюсь произносить эти слова уверенно и не могу понять, почему так нервничаю, ожидая его реакции.
- Конечно, - коротко отвечает мой начальник, промачивая губы вдвое сложенной салфеткой.
Едва сдержав вздох облегчения, быстрым шагом устремляюсь к двери с надписью WС. Надеюсь, я все правильно поняла. Захлопываю за собой дверь и откидываюсь на кирпичную стену, чувствуя себя немного странно и нервно.
Через минуту дверь распахивается и на пороге возникает Нейт. Я почему-то вздрагиваю, хотя ожидала его увидеть.
Лицо Нейта непроницаемо. Он аккуратно обходит меня и облокачивается на каменный пьедестал раковины, засовывая руки в карманы пиджака. Несколько секунд мы молчим, изучая друг друга глазами. Только он делает это холодно и мрачно, а мой взгляд с наслаждением мечется по его идеальному лицу, ведь сегодня у меня еще не было возможности видеть его так близко.
- Тебе не нужно оправдываться передо мной, Тэйлор,- подает голос. – Я не из ревнивых. К тому же, мы с тобой не состоим в отношениях, чтобы предъявлять претензии друг другу, верно?
Вот это поворот. Кто этот отстраненный парень, что стоит передо мной, и где добрый чуткий Нейт, который писал мне трогательные сообщения и говорил, что я особенная?
Облизываю пересохшие губы и неуверенно киваю. А что мне еще остается делать? Ведь технически он прав. Мы никогда не давали название тому, что происходит между нами.
Нейт сжимает переносицу и морщится, словно ему больно:
- Думаю, ты была абсолютно права. Нам стоит поставить наше общение на паузу, по крайней мере, до тех пор, пока не закончится проверка. Тебе будет полезно разобраться в том, чего ты действительно хочешь.
Оказывается, холодный пот - это далеко не метафора. А чем иначе объяснить прохладные липкие капли, выступившие на моей спине от его слов. Внезапно я чувствую себя одинокой и брошенной, какой и была долгое время. Присутствие Нейта в моей жизни дарило столько уверенности и спокойствия, что лишиться его - равносильно перенестись с теплых песков пляжа Венис на дно ледяного котлована на окраинах Комптона.
-Зачем ты так?- все, что я могу сказать. Я презираю себя за то, как жалобно звучит мой голос.
На секунду отчужденное выражение лица Нейта сходит, и я снова вижу знакомого доброго парня.
-Так будет лучше, - тихо говорит он. – Для тебя, и для меня.