Страница 8 из 10
Король спустился с Канигу только после победы над драконом.
В наше время «особо ленивые» могут даже проехать часть подъема на машине – до горного приюта Корталет (refuge des Cortalets). А в день Св. Иоанна, 22 июня, сотни людей поднимаются на гору, зажигают костры и проводят там ночь, чтобы рано утром спуститься с факелом – разнести огонь Св. Иоанна, сошедший с Канигу. На вершине стоит железный крест, который был поднят сюда в 1943 г. скаутами из Перпиньяна. Каждый год проходит забег Канигу протяженностью около 30 км со сменой высот в 1130 м по горным и лесным тропам между Вернэ-ле-Бэн (650 м) и пиком Канигу (2782 м).
Поскольку автомобилем я похвастаться не мог, то мой предполагаемый маршрут пролегал от Перпиньяна до самого близкого к вершине Канигу населенного пункта – Вернье ле Бен. Туда можно было доехать автобусом и всего за 1 евро. Правда можно часть пути до Канигу проехать и поездом. Ближайший город с ж/д-сообщением – Вильфранш. Из Перпиньяна туда ходят прямые поезда, в дороге 53 минуты, стоимость проезда в одну сторону – 1 евро. Но затем придется ехать до того же Вернье на автобусе или такси.
Итак, закупив всё необходимое на 2 дня, я вышел к платформе и присел на скамейку в ожидании. Тут же состоялся небольшой диалог с пассажиркой, ожидавшей другой автобус. Она попыталась что-то узнать у меня на чисто французском языке. Из двух возможных для меня вариантов ответа: «Я не знаю и я не понимаю», я выбрал первое.
Потом я заметил нечто странное. Огромные электронные часы над платформой показывали 18.45. Мои же часы уверяли меня в том, что сейчас 18.15. Ай-яй-яй, приличный вроде бы город, центр региона, а время на часах выставить правильно не могут. Но тут я посмотрел на табло с отправлением автобусов и похолодел: ближайший отправлялся в 19 часов и совсем не в мою сторону. Тут моя услужливая память напомнила мне, что когда я перед посещением супермаркета читал на табло про номер платформы, мой автобус стоял первым в ряду отправлений. И, увы, на табло была ещё одна немаловажная деталь – в правом верхнем углу. Как говорится Вы, конечно, догадались! Это было текущее время!
Но, по примеру Шерлока Холмса, я экономил место в своей оперативной памяти, не фиксируя того, что не относилось впрямую к необходимой на данный момент информации. Я прочитал на табло номер платформы для моего автобуса, но не обратил внимания на очевидное. Часы в правом верхнем углу сообщали мне, что до отправления на тот момент оставалось всего 15 минут, а не 45, как уверяли меня мои часы.
Мой старший брат в далёкой юности любил говаривать после очередной моей оплошности: Не хочешь работать головой, работай ногами. И вот юность позади, а поговорка по-прежнему весьма актуальна. Автобус-то последний на сегодня, и единственная возможность хотя бы немного приблизиться к моей цели – идти пешком или… Я подошёл к стоянке такси возле вокзала: Сколько будет стоить доехать до Вернье ле Бена? Таксист достал таблицу с ценами, где были зафиксированы все возможные маршруты: 95 евро. Разница между 1 евро на автобусе и 95 евро на такси помогла мгновенно принять решение, и я бодро двинулся пешком в направлении, которое узнал у того же таксиста.
До окраины города оказалось не так далеко, уже через 20 минут я покинул пределы Перпиньяна. До города Прад (промежуточного финиша) – чуть больше 40 километров, полчаса на машине или часов восемь пешком. Что ж, сейчас около семи, часам к трём ночи буду на месте. Налобный фонарь имеется, при желании можно идти и ночью. Хотя. Стоит ли горячиться. Идти полночи – ради чего? Чтобы оказаться на месте на несколько часов раньше? Ну, конечно, такого желания у меня точно не было. Я решил, что буду идти до темноты или чуть больше. Главная задача – к моменту остановки найти путёвое место для ночлега. Так что может быть стоит остановиться еще засветло, впрочем посмотрим – как сложится.
А путёвые места начали попадаться справа по борту почти сразу – там текла, бурля на перекатах, очень симпатичная речка. Жаль рановато ночевать.
Да и трасса, вдоль которой я шёл, изрядно шумела. Да что там, просто ревела! Машин было на удивленье много. Я шёл вдоль бетонного жёлоба, отделяющего обочину от шоссе около часа, пока не показалась первая развязка, ведущая к какому-то небольшому городку. Указатель сообщил мне его название – Ле Соле. Да, – подумал я. – Вот еще один городок на моём пути, и в нём живут люди, которых я никогда не узнаю. Нельзя объять необъятное.
Как написал бы драматург: Сцена вторая. Появление Ангела. Может быть, кто-то не в курсе? У каждого из нас есть свой Ангел. А Ангелы, вы же понимаете – самые чистые существа на свете. С кем можно сравнить ангелов, исходя из нашего скромного багажа знаний и впечатлений? Ответ прост, поскольку не имеет вариантов – конечно с детьми. Только они так же чисты и так же вдохновляют нас к жизни, как Ангелы вдохновляют тех людей, кому посчастливилось с ними встретиться (см. Библию).
А что больше всего на свете любят делать дети? Ну, конечно, играть! Догадываетесь, что я хочу сказать? Верно! Ангелы тоже обожают всякие игры. По крайней мере, мой Ангел. Про других представителей этого племени ничего сказать не могу, но предполагаю, что любому Ангелу нравится это занятие, как и любому ребенку. И с полным основанием заявляю, что фраза про городок Де Соле, услышанная Ангелом в моей голове, послужила ему поводом для очередной увлекательной игры.
Почти до самого заката продолжало нещадно палить солнце. Хорошо, что у меня было с собой достаточно воды и в пути пару раз встречались заросли ежевики, в которых я подкреплял свои слабеющие силы. Время от времени я пытался остановить машины, демонстрируя большой палец своей правой руки – именно так, как я читал, делают в Европе. Может кто-то и делает, но я сделал вывод, что это не мой случай. Никто даже не сделал попытки остановиться. Да, я был прав, когда при планировании маршрута не рассчитывал на удачу, а чётко спланировал все свои передвижения на автобусах и поездах. Еще бы выполнять свои собственные планы так же чётко.
Вообще-то всё выглядело довольно эпично: дорога в 40 километров, а на ней – не теряющий бодрость духа путешественник. Даже, я бы сказал, сказочно, поскольку на пути посланы мне были три волшебных предмета (это было начало игры). Сначала я нашёл на обочине бейсболку. Она, конечно, была довольно потрёпана, хотя после стирки вполне могла сгодиться. Если бы я знал, что шляпу от солнца я благополучно оставил в Испании! Но об отсутствии шляпы я узнал только на следующий день и потому, найдя этот подарок Ангела, гордо и глупо вернул его на обочину шоссе.
Через какое-то время под моей ногой что-то звякнуло. Это был самый настоящий номерной знак региона Русийон. Видно какой-то бедолага вовремя не подтянул винты. Этот подарок Ангела я взял, и какое-то время сигналил машинам остановиться этим знаком. Так я пытался заинтересовать или рассмешить водителей попутных машин. Не знаю, рассмеялся ли кто-нибудь (слишком быстро они пролетали), но не остановился никто.
Спустя полчаса я выбросил и этот подарок. Но, как известно, в сказках всего как минимум по три – три брата, три дороги, три головы у Змея Горыныча. Вот и Ангел решил не отступать от традиции – он послал мне третий подарок. Причём из таких, что выбросить просто не поднимется рука. Это был совершенно новый стяжной ремень для фиксации груза. И вполне симпатичной расцветки. Конечно, мне фиксировать было совершенно нечего, но вещь-то замечательная, вдруг в хозяйстве пригодится. Так и шёл я с рюкзаком, на котором висел стяжной ремень с крюками на концах.