Цивилизация

— А кроме того, великий, не всё здесь и можно вырастить, — добавил я, — Ты же сам прекрасно видишь, что творится за окном, — там как раз снова пошёл снег.

— И что, так теперь будет всегда?

— Не всегда, будем надеяться, но довольно часто, а для вымерзания растений, не выносящих холод, достаточно и одного раза.

— И урожая фиников, значит, в этом году не будет? — оссонобские финикийцы как-то ухитрялись даже здесь выращивать финиковую пальму, и хотя местные финики были похуже африканских, так зато и дешевле.

— Да, пальмы могут помёрзнуть, так что рассчитывать на урожай с них я бы не стал. Придётся закупать больше африканских, и тем важнее иметь наконец собственные плантации всего, что не растёт здесь.

— А урожаи пшеницы и ячменя не снизятся? — забеспокоился Миликон.

— Снизятся, но не сильно — хуже будет у северных лузитан и у кельтиберов, и от этого они станут ещё воинственнее, а у нас — так, слегка. Мы у себя уже не первый год выращиваем македонские сорта, а с прошлого года — и боспорские. Там зимы похолоднее, чем у нас, так что выдержат они и это похолодание. А вот всё, что теплолюбивее — что-то сохранится, будем надеяться, но нужна и возможность подвоза из-за моря.

— А для создания такой возможности — турдетанские переселенцы куда угодно, только не сюда к нам? — подытожил царь с весьма кислым видом.

— Ты догадлив, великий, — подтвердили мы с Фабрицием, опуская его монаршее настроение вообще ниже плинтуса.

Понять Миликона, конечно, тоже можно. Мы тут прямо на глазах у него целую колониальную империю создавать начинаем, в которой его царство — метрополия только по названию, так что никакого императорства за морями ни ему самому, ни его потомкам уж точно не светит, потому как не та у нас модель колоизации. Не испано-португальская, если с реальной исторической сравнивать, а скорее англо-голландского типа. Мы же не просто так шутим, называя клан Тарквиниев и иже с ними Турдетанской Вест-Индской компанией, а очень даже по поводу. Колонии — означенной компании, а не царства, и это нагляднейшим образом демонстрируется хотя бы тем, что и в самой Оссонобе, и вообще в границах царства "хайль Миликон", да и то, у знающих расклад Тарквинии в уме, а уж на Островах — "хайль Тарквинии", без вариантов, и никакого Миликона в уме уж точно нет. Его там не стояло. Ему бы царство своё новыми переселенцами усилить, в котором он хотя бы уж номинальный правитель и уж всяко не последний человек в числе правителей реальных, а мы и тут ему "гадим", вытаскивая чуть ли не из-под носа часть переселенцев для своих колоний. Буржуины и самые натуральные мироеды-олигархи, гы-гы! А ведь он ещё даже и не подозревает всей глубины нашего коварства. Нашего — в узком смысле, то бишь именно НАШЕГО пока-что, а не тарквиниевского. Ведь Острова Зелёного Мыса — это своего рода "аэродром подскока" не только в Вест-Индию, но и к югу Африки. Он не единственный, конечно, но оттуда ветром может вынести к бразильскому "углу", и там тоже промежуточная база напрашивается, а уже от неё и ветры, и течения понесут к Мысу Доброй Надежды, давая нашей Турдетанской Вест-Индской компании хорошие шансы стать заодно до кучи и Ост-Индской…

Птолемеи ведь гребипетские, эти олухи царя небесного, сидят практически на Суэцком перешейке, и даже канал какой-никакой из нильского рукава в Красное море у них там имеется, но они и сами его толком не используют, и другим не дают — у тестя вон из-за этого столько уже попыток индийские ништяки добыть сорвалось, что не советовал бы я текущему Птолемею мне в лапы попадаться. Убить — наверное, не убью, а вот морду его царственную набью, млять, однозначно. Причём, не за то, что нам в наших поисках мешает, монополию свою оберегая — это-то я как раз и понять могу вполне, и оправдать. Тарквинии, что ли, в этом плане не такие же? Но, мать твою самодержавную за ногу, ты самодержец гребипетский или нахрена? Ты на что самодержцем поставлен — о державе своей заботиться или на лаврах самодержавных почивать? Ведь выход же к Индийскому океану через Красное море имеешь, из Эфиопии слонов себе возишь, так какого ж хрена в Индию шпиенов не направляешь и ништяки тамошние к себе хотя бы не коммуниздишь, дабы у себя в подходящем климате выращивать, а не переплачивать посредникам? Мог бы уже и сахарный тростник иметь, и те же бананы, и цитрусовые нормальные типа тех же лимонов с апельсинами, и пряности индийские те же, и шеллак наконец, не говоря уже о множестве не столь известных мелочей, о которых я вот так вот сходу без наташкиного списка даже и не вспомню, мог бы, если до Китая добраться кишка тонка, хотя бы в той же Индии китайские товары закупать, имея на том же китайском шёлке в пару-тройку раз больше, а он с транзита только свои таможенные сборы стрижёт, в остальном позволяя торгашам обирать страну. В общем, тоже ни себе, ни людям, хуже тех средневековых арабов с турками, которые хотя бы уж об интересах собственных стран не забывали.

Европе, впрочем, от этого было не легче, отчего и пёрлась сперва в Крестовые походы — ага, на Восток окно рубить, а затем, обломавшись с тем окном, вспомнила, что нормальные герои всегда идут в обход. Африканские ништяки типа золота, слоновой кости, чёрного дерева и самих черномазых — это ведь не было самоцелью, это просто как бонус дополнительный воспринималось и не очень-то радовало, потому как лучше бы та Африка поскорее кончалась — ага, как на старых античных картах, открывая вожделенный обходной путь в Индию. Колумб вон, отчаявшись Африку обогнуть, аж через Атлантику в ту Индию попасть вознамерился, открыв в итоге вместо неё Америку, и не самую богатую её часть, так что схлопотал незачёт, а там уж и Васька Гамский подоспел, обогнул таки ту Африку и добрался наконец до той Индии. Ну и похулиганил там, конечно, не без того, но то уже проблемы индусов с арабами, а для нас важно то, что означенный Васька рискнул отдалиться от африканского берега, дабы идти по ветру, и не прогадал, а Кабрал следом за ним ещё западнее взял и открыл по пути Бразилию, угловой выступ которой как раз на маршруте удобных ветров оказался. Ну, строго говоря, он не тот ближайший её выступ открыл, на который я намекаю, а следующий, поюжнее того, но это уже тонкости не столь принципиального характера, поскольку и он тоже на маршруте. Плыл себе в Индию, как и Колумб, и никакой Бразилии открывать не собирался, да только, поди ж ты, нарисовалась — хрен сотрёшь, ну и раз так, то не пропадать же добру, верно? Он и не дал ему пропасть, само собой — нанёс на карту, высадился, объявил — попугаям, наверное — о присоединении этой земли к владениям португальской короны, да и поплыл себе дальше в Индию, как ему и было велено. В отличие от Колумба успешно до неё добрался, ну и тоже там слегка похулиганил — ага, уже традиционно. И опять же, нас его хулиганские выходки на Востоке не шибко волнуют, главное — бразильский "аэродром подскока" для нас наметил, за что мы ему и премного благодарны. Причём, для нас это даже в разы важнее, чем для тех португальцев, потому как они-то, имея каравеллы и вековой опыт их использования, и без той бразильской стоянки могли обойтись, что Васька Гамский и продемонстрировал на практике, а у нас и суда от океанского оптимума далеки, и опыт подобных путешествий отсутствует как явление, так что нужны нам будут промежуточные базы и у бразильского выступа, и на юге Африки. Это у португальских королей тех каравелл и мореманов было до хрена, а я у себя любимого один единственный, и у остальных наших точно такая же хрень, так что рисковать без крайней нужды мы уж точно не будем и везде, где это только возможно, соломки себе подстелим…

Таким образом, отрешившись от сопутствующих эмоций, что мы имеем в сухом остатке? Что путь в обход рассевшейся не по делу прямо на сене гребипетской собаки по кличке Птолемей Очередной лежит через Острова Зелёного мыса и, как показали в реале хулиганистые граждане Гамский и Кабралов, через бразильский выступ.

Тут, конечно, тоже есть свои тонкости. Вряд ли на том бразильском выступе — в смысле, на самом материке — найдётся что-то настолько ценное и уникальное, чего совсем уж нет ни на Антилах, ни на берегах Карибского моря, ради чего однозначно стоило бы — ага, вот прямо щас, бросив всё — заморачиваться там материковой колонией. Нам ведь там не плацдарм для будущего завоевания Бразилии в первую очередь нужен будет, а просто "аэродром подскока" к Южной Африке, где можно пресной воды набрать, свежей жратвы, починить поломки а заодно и ноги матросне размять на твёрдой земле. То бишь вода там нужна, хороший строевой лес, селение земледельцев, скотоводов и рыбаков, ну и гавань с какой-никакой ремонтной верфью. И, будем уж реалистами, надо таверну и бордель ещё до кучи, потому как изголодавшаяся по вину и бабам матросня — это что-то с чем-то, а нам безобразий не надо, и значит, накопившийся пар должен выпускаться тихо и мирно через специально предусмотренный предохранительный клапан. Это — необходимый минимум, без которого не обойтись. А вот крепость с сильным гарнизоном и военной эскадрой — на материке без них тоже хрен обойдёшься из-за бразильских гойкомитичей, понимающих только силу, и если мы Канары по аналогичной причине до лучших времён откладываем, то такая же хрень и с Бразилией. Хвала богам, есть там и острова неподалёку от выступа, но достаточно далеко для каноэ дикарей, и это решает проблему. Финикийцы ж не просто так на островах свои фактории строить предпочитают. Они опытные торгаши, не дураки и прекрасно понимают, что дополнительные военные расходы испортят любую даже самую прекрасную бухгалтерскую отчётность.