Страница 40 из 92
— Да ты фартовый, парень! — с восхищением воскликнул Стен, выпутывая добычу из сачка и осторожно освобождая крючок. — Красотка!
— Вот это да! — Алеф с благоговением погладил плотную чешую. Добыча снова забила хвостом, запрыгала по траве, явно не собираясь сдаваться. Алеф ухватил ее, как показывали когда-то, под жабры и на вытянутой руке поднял трофей. Рыба была большая, чуть ли не в фут длиной, и очень красивая. По крайней мере, Алефу она показалась просто прекрасной. — А кто это? — шепотом спросил он у Стена, не в силах отвести взгляд от все еще трепыхавшейся рыбы.
— Чавыча! — гордо, будто сам открыл и зарегистрировал этот вид, сказал Стен. — Если попроще, то такой лосось. Вкусна до невозможности! Ну-ка, давай-ка ее сюда, — он сунул рыбу в сетчатый мешок и опустил в воду. — Теперь я удачу попытаю…
Алеф улыбнулся и устало уселся на траву. Закидывать удочку еще раз не хотелось, зато было очень интересно наблюдать за Стеном. Раз за разом закидывая "хлыст", он негромко рассказывал ему о рыбачьих премудростях и травил байки. За разговорами ему удалось поймать еще три рыбки, поменьше, и одну он отпустил.
— Твою большую зажарим, а моих — одну засолим, вторую в суп, — пояснил довольно. — А больше-то и не надо.
Алеф согласно кивнул. Стен неторопливо, обстоятельно упаковал свои снасти в небольшой чемоданчик и в самом конце вытащил улов, но не понес его к лагерю: взявшись за нож, принялся чистить рыбу. В этом Алеф вообще ничего не понимал, так что смотрел, как Стен быстро делает свою работу, обращаясь с пойманной рыбой с заметным уважением.
— Превосходная! — похвалил Стен, сделав из пойманной Алефом рыбины два идеальных филе. Ярко-красная, "со слезой" мякоть влажно поблескивала.
— Да, отличная рыбалка вышла, — кивнул Алеф. — Спасибо тебе.
— Тебе спасибо, — хмыкнул Стен. — Вдвоем-то всяко веселее. А то на всю эту компанию ни одного рыбака не нашлось.
Они вернулись в лагерь и успели развести костер, когда проснулся Майкл.
— Привет! — крикнул он, пробегая мимо них в кусты.
Стен хмыкнул и поставил на огонь котелок.
— Вчера еще попойка была? — поинтересовался он. — Я что-то слышал, но вставать не стал.
— Нет, вот не пили мы однозначно, — улыбнулся Алеф. — По крайней мере, пока я спать не ушел. Купались, потом грелись, — он хмыкнул. — Если бы я знал, что в этой речке такие вот водятся, ни за что бы голышом не полез.
Стен громко заржал, и храп в палатке Мэтта и Леона смолк.
— Что б вас… — послышалась возня, и сонный Мэтт выглянул наружу. — Это кофе? — кивнул он на котелок.
— Еще нет, но скоро будет, — Стен пошел к своему мотоциклу. — Давай, буди Леона и Дерека.
— Ну нет, к этому гризли пусть вот он идет, — Мэтт кивнул на Алефа.
— И чего это сразу я? — вскинулся Алеф. — Между прочим, я даже не знаю, во сколько вы легли.
Но послушно встал и направился к палатке.
Дерек совсем откинул спальник и все так же крепко спал, свернувшись клубком. Его вид будил одновременно два желания — охранять его сон и разбудить немедленно. Алеф скинул обувь и заполз в палатку.
— Ну все, — раньше обеда этих не жди, — фыркнул снаружи Майкл.
— Зато послушать за завтраком точно будет что, — пробасил по-утреннему хрипло Мэтт. — А я тогда их порции кофе выпью!
— Дерек, — Алеф мягко тронул его за плечо, улыбаясь. — Подъем, Центурион. Там на наш кофе покушаются.
Маккентой поморщился, застонал, но все-таки приоткрыл глаза.
— Я же просил… — простонал хрипло.
— Уже девять, — мягко возразил ему Алеф. — Стен и я поймали рыбу на завтрак и обед, а теперь Стен варит кофе. Сказать, что ты будешь дальше спать?
— Нет, — подумав, вздохнул Дерек и перекатился на спину, обреченно сложив руки на груди. — Сейчас встану. А ты что, "жаворонок", что ли? — он подозрительно прищурился.
— До этого утра совой был, — пожал плечами Алеф. Дерек же его сам будил после первой совместной ночевки, и в себя он пришел только после кофе. — Наверное, это горный воздух на меня так действует.
— Тогда ладно… — Дерек сладко потянулся и сел.
Алеф оставил его одного одеваться, и вскоре, после быстрого визита к речке, Дерек присоединился к ним у костра.
— Так что вы поймали? — поинтересовался, зевнув.
— Чавычу! — Алеф с гордостью кивнул на филе, которые Стен уже посыпал крупной солью. — Стен — целых три, я всего одну. Знаешь, как она меня водила? — он даже зажмурился, с восхищением вспомнив дрожь удочки в руках. — И так, и эдак, а я ее все-таки вывел!
— Да уж, сражение было не на жизнь, а на смерть, — довольно кивнул Стен. — Любо-дорого посмотреть, и рыбина просто потрясающая.
— Ча-вы-кого вы поймали?.. — переспросил Дерек и тут же махнул рукой: — Не надо, не отвечайте. Я знаю, это вкусно.
— Вот вечно вам только бы пожрать, — вздохнул Стен.
— Да что ты? — язвительно глянул на него Дерек. — Кто бы говорил!
— А то! — фыркнул Стен. — Из вас, сонь, ни один с удочкой со мной ни разу не сидел. А как рыбу трескать — так в очередь становитесь.
— Ну нет, я скисну на одном месте торчать хрен знает сколько, — скривился Майкл. — Да и кому в голову это пришло — у воды сиди, а купаться нельзя!
— А мне вообще противопоказано рано вставать, — открестился Мэтт. — Иначе вдохновения нету.
— Тебе противопоказано спать в обществе нормальных людей! — Леон душераздирающе зевнул. — До сих пор в ушах звенит!
— Так у меня тоже звенит! — фыркнул Мэтт и многозначительно посмотрел сначала на Алефа, а потом на Дерека. — Третьим возьмете?
Алеф поперхнулся воздухом, а вот Дерек остался совершенно невозмутим.
— Легко, — кивнул он спокойно. — Только тогда сегодня до города доедем. Свечку купим.
— И слюнявчик! — добавил Майкл и беспардонно заржал.
Стен перевел взгляд с Дерека на Алефа, потом обвел остальных по кругу.
— Я что-то проспал? — спросил с неподдельным интересом.
— Да нет, — Леон с улыбкой покачал головой. — Ничего особенного. Да и стонали они не так уж громко.
— Я вообще уверен, что вы вокруг нашей палатки расселись, чтобы лучше слышно было! — усмехнулся Дерек.
— А послушать было что, да? — хитро улыбнулся Стен и снял с огня котелок с готовым кофе. — Тогда вам в последнюю очередь, — заявил строго, начиная разливать напиток в жадно подставленные кружки. — Вы свои печеньки уже получили.
— Да-да, в качестве моральной компенсации их вообще надо кофе лишить, — поддержал его Мэтт. — И чего сразу-то не сказал, что он с тобой, а? — он исподлобья глянул на Дерека. — Я как идиот круги весь вечер нарезал.
— Да не о чем говорить, — пожал плечами Дерек. — Сегодня со мной, завтра с тобой. Выбор за Алефом. Так что можешь нарезать круги и дальше. Вот только… — тут он широко улыбнулся и не скрываясь подмигнул Алефу. — Я еще поборюсь.
— Да уж ясно, что поборешься, — уныло констатировал Мэтт и полез за сахаром.
Алеф взял наполненную кофе кружку и осторожно отпил глоток. Напиток был крепким до густоты, обжигающим и невероятно ароматным. Была ли в том заслуга Стена, или особый сорт кофе, или горная вода и живое пламя костра — он не знал.
Как и не знал, почему Дерек сказал то, что сказал. Нет, конечно же, у них никакие не отношения, и клятв в верности они друг другу не давали. И в Голливуде принципом "сегодня с одним, завтра с другим" живут большинство, но почему-то внутри потеплело от Маккентоевского "я еще поборюсь".
— Так, отставить уныние! — решительно объявил Леон. — И петушиные бои тоже оставить. Давайте лучше решим, куда двинем дальше.
— Лучше гор могут быть только горы, — улыбнулся Майкл. Достал планшет и вывел карту. — Вот тут должно быть очень красиво. Дорога нескучная, но и не зубодробительная. И вид должен быть отличный, и завтра возвращаться недалеко.
— Ну-ка, — Леон сел ближе и сосредоточенно уставился в планшет. — Миль семьдесят или чуть меньше, там плато. Как раз место для стоянки. И для чего-то вкусного и рыбного, о котором нам сегодня уже все уши прожужжали!