Главный герой блокбастера

— Да ладно, я тебе беруши дам и даже обещаю не приставать, — хохотнул Мэтт. — Парни, там трещина скальная, поаккуратнее, — предупредил совсем другим, серьезным тоном.

— Это не трещина, это целый каньон, — поддержал его Стен.

Алеф сбавил скорость и осторожно объехал опасное место.

— Удачно у тебя пошутить получилось, — сказал он Дереку по их каналу. — А меня вот занесло прямо по Фрейду.

— Ты в следующий раз не красней, а доводи сказанное до абсурда, — посоветовал Дерек. — Тогда все решат, что ты тоже удачно пошутил. А вообще-то Мэтт мирный, в штаны не полезет, пока не убедится, что его там ждут. Я когда с ним познакомился, он меня поначалу боялся, а потом тоже стал подкатывать. Собственно, в итоге мы все же оказались в одной палатке, но на этом все благополучно закончилось, потому что спать было невозможно под его храп.

— Понятно, — Алеф чуть поддал газу, чтобы проехать неглубокую яму. Ужасно хотелось спросить, а было ли что-то до того, как Мэтт захрапел, но потом он решил, что это неважно.

Дорога пошла резко вверх, и некоторое время в эфире были слышны только редкие фразы парней, предупреждавших об опасных местах.

— Красота какая! — восхищенно выдал Стен, когда они выехали из леса на небольшое плато.

— Привал? — поинтересовался Мэтт.

— А не рано? — Леон осторожно подъехал к самому обрыву.

— А нас кто-то гонит куда-то разве? — Мэтт стащил шлем и расстегнул куртку.

— И то верно, — согласился Леон. — Тогда привал.

— Только жрать так скоро не просите, — предупредил Дерек весело. — А то я вас не прокормлю.

— Да мы сами себя прокормим! — Мэтт спешился, поставил мотоцикл на подножку и с деланно-равнодушным видом спросил, глядя на Маккентоевский кофр: — А чего нам пока не просить, а?

— Не знаю, — Дерек криво усмехнулся. — Но Гидеон готовил часа четыре, и в кофр не поместилось ничего, кроме еды и трусов.

— И он точно будет расстроен, если плоды его трудов прокиснут! — Мэтт сделал несколько осторожных шагов по направлению к Дереку. — Да и с такой тяжестью тебе наверняка нелегко управлять.

Алеф тоже снял шлем и оперся грудью на руль. С непривычки ныла спина, от напряжения горели руки. Но он готов был ехать и ехать вперед. Мотоцикл давал то, что даже кабриолету неподвластно — ощущение свободы. Да, это в разы опаснее, но как же круто нестись вперед не в клетке из металла и пластика, а отделенным от ветра одним лишь тонким пластиком забрала. Если машина — это средство передвижения из пункта А в пункт Б, то мотоцикл — только посредник между тобой и дорогой.

— И что? — Дерек скрестил руки на груди, насмешливо глядя на Мэтта. — Ты собираешься отнять у меня жратву силой?

— Так ты не оставляешь нам выбора… — Мэтт хищно улыбнулся, а Алеф увидел, как Стен, сделав ему знак рукой, незаметно обходит Дерека сзади.

— Может, договоримся по-хорошему, — Леон скрестил руки на груди, но глаз не сводил с поклажи Дерека. — У меня даже есть кое-что для ведения переговоров, — и жестом фокусника достал откуда-то изрядно помятый сникерс.

— Не-а, не пойдет, — хмыкнул Алеф. — Я же не просто так место в его палатке получил, — и в свою очередь достал пакет с тремя батончиками.

Их он купил не специально: забыл дома кредитку, а на заправке не нашлось сдачи. И продавщица, совсем молоденькая девчонка, предложила купить что-нибудь до круглой суммы.

— И это все, что вы можете предложить в обмен на стряпню моего Гидеона в количестве, превышающем разумные пределы? — Дерек насмешливо выгнул бровь и поднял кулаки, вставая в защитную стойку. — Врете! Живым не возьмете!

— Парни, берем в кольцо! — тоном Джоша вдруг скомандовал Алеф. — Мэтт, отвлекающий маневр. Леон, хорош отсиживаться, на тебе правый фланг. Стен, жди сигнала.

На короткий миг все опешили, но практически сразу включились в игру. Мэтт растопырил руки, будто с сетью шел, и двинулся на Дерека. Леон, смешно приседая, начал заходить сбоку. Стен же очень-очень медленно подбирался сзади.

И хотя потасовка затевалась шуточная, получился целый мини-бой. Стен, обхвативший Дерека со спины, дал ему точку опоры, чтобы вскинуть ноги, толкнув не ожидавшего этого Мэтта в грудь. Стен тоже не ждал от Маккентоя такой прыти и ослабил хватку, позволив тому выпутаться. Тогда Дерек сделал вид, что выхватывает из-за пазухи пистолет, и "выстрелил" в него из пальца. Затем наставил "пистолет" на Леона, и тот сразу вскинул руки вверх.

— Ты! — Дерек насмешливо посмотрел на Алефа. — Сдавайся в плен, и, так и быть, будешь прощен. Но наказан!

— Сдаюсь! — улыбаясь, Алеф — или Джош? — поднял руки — и медленно завел их за голову, не отводя взгляд от наблюдающего за ним Маккентоя. — И надеюсь на очень обстоятельное наказание с полным прощением, — с вызовом ухмыльнулся и поднял бровь.

— Ну все, я точно на самой дальней опушке и вместе с Мэттом! — Леон изобразил страдание. — Только твой храп сможет уберечь мои уши.

— Да щас вот, я и на метр не отойду! — Мэтт поднялся на ноги. — Вдруг пленник окажется слишком строптивым и одного наказания мало будет?

— Еще немного, и наказание будет заключаться в том, что я буду спать один! — заявил Дерек, с некоторой заминкой отвернувшись от Алефа, и открыл, наконец, кофр. — Ладно, разбирайте, — сдался почти с сожалением. — Только мясо внизу на вечер, да и с костром сейчас возиться смысла нет.

— Да на мясо и не покушается никто, — Мэтт нырнул в кофр и вытащил оттуда большой сверток. — Гидеон знает, что мы всегда хотим перекусить! — он радостно подкинул его в руках.

В свертке оказалось шесть больших сэндвичей с ростбифом и порционные пирожные на закуску. Мэтт первым взял себе, потом пустил сверток по кругу. Алеф был предпоследним. Забрал свою порцию и передал оставшееся Дереку. И только тут сообразил, что Майкла с ними нет. Но не успел липкий, противный страх пронестись по спине холодными мурашками, как из-за кустов раздался шум двигателя.

— Вот жук, всегда на запах жратвы приезжает, — хмыкнул Леон и достал из своего кофра исполинскую бутыль с лимонадом. Поймал недоуменный взгляд Алефа и пояснил: — Он слишком хорошо ездит, чтобы волноваться, если откатывается вперед.

— Так и знал! — Майкл стащил шлем, тряхнул непослушными черными волосами. — Вы в поход собрались или пожрать поехали? О, ростбиф! — он заинтересованно сунул нос в сверток в руках Дерека и схватил свой сэндвич. — Обофаю Гидеофа… — довольно простонал с набитым ртом.

Было совершенно ясно, что и походы, и неурочные перекусы — вещь постоянная и даже традиционная. И это было здорово. Алеф улыбнулся и впился зубами в свой сэндвич. У него, конечно же, были свои друзья и множество просто-приятелей. Были даже те, кто бредил машинами. Но здесь, в этой компании, царила совершенно другая атмосфера. Так, пожалуй, он общался только с братом. И казалось даже немного странным, что Дерек позвал его с собой: было очевидно, что состав компании не менялся много лет.

Постепенно все уселись на землю возле своих мотоциклов, лениво передавая друг другу бутыль с лимонадом. В очередной раз наливая себе золотистой жидкости в пластиковый стаканчик, Алеф запоздало пожалел, что не догадался взять с собой что-нибудь из еды.

— Так что, мои ненасытные друзья, — сказал Дерек, когда с ланчем было покончено, — куда дальше? Какие предложения?

— К реке, — немедленно отозвался Стен.

— Ой, достал! — закатил глаза Майкл. — Лишь бы удочки свои ненаглядные расчехлить. А нам только комаров кормить!

— Я тоже за реку, — поддержал Стена Мэтт. — Там купаться можно, — и многозначительно глянул на Алефа. — Правда, я бы предпочел пляж. Там я еще и конкурента толпам поклонниц сбагрю.

— А я буду купаться в шлеме! — отбрил Дерек и посмотрел на Леона. — Горы?

— Горы, — кивнул тот. — А там уже и речка, и пляж — все в одном флаконе.

— Ну, горы так горы, — согласился Мэтт и полез за планшетом. — Смотрите, вот тут должно быть неплохо.

Некоторое время ушло на утверждение маршрута. Потом Майкл вытащил сигареты и пошел куда-то за кусты, видимо, чтобы не мешать дымом остальным. Алеф хотел было пойти за ним, но, на удивление, курить не хотелось совсем.