Страница 112 из 198
-О чем ты… - Совсем тихо спросила я.
Почему-то сейчас я ненавидела именно Коула. Отчего? Понятия не имею. Но… Все ведь было так хорошо. А теперь казалось, что это было чертовым затишьем перед бурей. И да, гром все-таки грянул.
-Не стоит делать этого… - Попросил, именно попросил Арчи.
-Тебе стоило сделать это, и уже давно. – Парировал рыжий.
-Да какого черта! – Воскликнула я так громко, что несколько прохожих обернулось в нашу сторону. Мои нервы были на пределе и грозились треснуть.
-Дело в том, Вив, что Арчи работал на твоего отца. Точнее, на твоих родителей. Он предложил им, так сказать, «вытащить тебя из раковины» за очень приличные деньги. Только вот встречаться с тобой они ему не позволили и от дальнейших услуг отказались. Насколько я понял, миссис Прей решила, что это заходит слишком далеко. Но, как я вижу, парень очень уж хорошо вжился в свою роль. Или у тебя были еще какие-то мотивы, кроме чека?
Слова парня будто зависли в воздухе. Серьезно, кажется, они пульсировали перед моим лицом, как ярко-неоновая вывеска в китайском квартале. И даже, предполагаю, изъяснялся парень тоже на языке жителей поднебесной, ведь иначе он заявлял, что Арчи был куплен моими родителями. Как подарок на Рождество. Как теннисный браслет* в честь окончания школы. А этого никак не могло быть. Нет. Просто не могло. Какая глупость.
Я покачала головой, будто пытаясь выбросить последний диалог оттуда напрочь. Этого сделать не удалось.
Во время всей тирады Коула я даже не смотрела на него. Мой взгляд был прикован к Арчи. Его лицо окаменело и не менялось. А я стояла, слушала, и не понимала, почему он не защищается? Не оправдывается? Почему молчит, как будто это все правда? Глупость какая…
-Глупость какая… - Проговорила я вслух. Я почувствовала, как мои губы, будто сделанные из плотной резины, растягиваются в нервной улыбке. – Арчи, скажи ему, что это не так.
-Вив. – Снова позвал Коул. – Мне действительно очень жаль, что именно я…
-Ох, заткнись, Коул! – Рявкнула я, даже не оборачиваясь и снова обращаясь к Арчи: - Скажи. Мне. Что. Это. Ложь.
Хант будто не слышал меня. Я бы действительно поверила, что он оглох, если бы его лицо медленно не повернулось ко мне. Его глаза. Господи, его глаза.
-Вея… - То, как он произнес мое имя, было равносильно признанию. Обреченно.
Издав какой-то нелепый крик, как будто раненая гарпия, я резко ударила Ханта по груди. Раз. Еще раз. И еще раз:
-Нет! НЕТ! Скажи, что он врет, Хант! Скажи немедленно! Скажи это! СКАЖИ ЧТО ЭТО ЛОЖЬ, АРЧИ! – Я вопила и била парня по всему, что попадается под руку, как умалишенная. А он позволял мне это.
-Скажи мне, что это ложь… - Уже тише, будто неожиданная вспышка гнева мигом высосала у меня все силы, произнесла я. – Скажи, и я тебе поверю. Обещаю.
-Вея. – Снова услышала я его голос, который казался едва ли не иллюзией из-за шума в ушах. – Пожалуйста, успокойся.
Его руки, наконец, перехватили мои запястья, не дав больше драться, да я и не хотела. Я с вызовом посмотрела в лицо парня:
-Просто скажи: да или нет. Твои родители нанимали меня чтобы… Чтобы… - Даже произнести это вслух было равносильно тому, что жевать стекло.
-Да. – Прекратил мои муки Хант, одновременно заставляя страдать еще сильнее.
Теперь я не просто жевала чертово битое стекло, я его проглотила. И чувствовала, как оно скользит во мне, вгрызаясь острыми осколками в горло, легкие, сердце…
Мы смотрели друг другу в глаза. Что видел он? Как я надеюсь, что не дикую боль. Как я мечтаю, чтобы он увидел лишь отвращение, которое я старалась ему показать.
Что видела я? Его глаза. И все.
Я с силой дернула руки на себя, вырываясь из его хватки. Он не делал попыток меня остановить. Лишь смотрел. И смотрел. И смотрел. Такой чудовищно красивый.
Бывает, что в моменты отчаяния или, когда иные эмоции взрываются в нас, мы будто обретаем суперспособность мыслить четко и ясно. Вот и я, неожиданно для себя, начала видеть произошедшее между мной и Хантом другими глазами. Будто с меня упали розовые очки, разбившись вдребезги.
-То есть те случайные встречи были вовсе не случайны? Ты знал, где я буду? Заранее придумывал, что сказать? Черт, ты хотя бы терминал для оплаты Бена не специально сломал? – Я издала нелепый и нервный смешок, хватаясь за лоб и чувствуя, как он покрылся испариной. Была ли эта работа солнца или накал ситуации, но я чувствовала, что задыхаюсь. – А еще тогда, когда ты набросился на того парня после концерта… Он тебе сказал, что мой папа платит тебе. Так ты поэтому?.. Потому что это правда? А все твои тайные звонки, не мои ли родители… Мама знала, что со мной все в порядке тогда, уж не ты ли ей…
Арчи помрачнел еще больше:
– Я все тебе объясню. Я отвечу на все твои вопросы, только давай уйдем отсюда. Давай останемся наедине и я…
То, как он размеренно и ровно произносил эти слова, как будто объяснял мне сложный урок, бесило, раздражало, поднимало новую волну утихнувшего секунда назад гнева.
-Ты, правда, думаешь, что я останусь с тобой наедине? – Вкрадчиво произнесла я и засмеялась. – Ты переоцениваешь силу своего обаяния, Хант.
-Я уверен, что ты останешься со мной наедине, Прей. – С нажимом сказал Арчи, возвращая мне фамилию. Если честно, я опешила от его неожиданной атаки и самоуверенности.
-Потому что?..
-Потому что ты хочешь меня выслушать. Ты должна меня выслушать.
-Я тебе ничего не…
-Я не прошу понять меня! Я умоляю тебя просто успокоиться и поговорить со мной. Не надо делать поспешных выводов. Мы оба от них пострадаем, понимаешь?!