Я не умею!

Как бы то ни было, в тот день Карл шестнадцатый — король людей — вернувшись домой в своё равнинное королевство стал собирать войско, возглавили которое самые сильные стихийные маги. Благодаря дару от великого Омма человеческий маг, обладая большим потенциалом, становится не просто метеорологом или помощником в полях. Сильная стихийная магия — это молнии, фаерболы и сила урагана. Именно в среде людей оказались самые сильные боевые маги.

Король гоблинов — Шин третий — также вернулся в болота, приняв там по-своему мудрое решение. Участвовать в той блажи, которую затеял Лара девятый, ему не хотелось никак. Благодаря дару от Бога Омма — магии иллюзии — он спрятал свои болота так, что найти их стало просто невозможно. Заклятие оказалось таким сильным, что до этого времени в болотном тумане можно увидеть морок, или еще чего похлеще. Гоблины в войне почти не участвовали, однако нельзя сказать, что они не пострадали. Прокормить целый народ в условиях болота без торговли с соседями почти невозможно. Голод за эту сотню лет сделал намного больше, чем могли бы сделать вражеские мечи.

Гракх второй — предводитель троллей — выслушал слова об объявлении войны молча. Наверное, его народ был единственным, кто не почувствовал вообще никаких изменений. Что есть война, что нет её... Какая разница, если тебя невозможно убить, а из твоего дома нельзя вынести ничего, кроме тебя самого. Само существование троллей — живых камней, уже было магией и настоящим чудом. У камня своя логика, своя философия и своё понимание мира. Камни всегда были молчаливыми свидетелями и мира, и войны. Вернувшись в горы, Гракх второй сделал единственное, что посчитал нужным — спрятал среди камней то, что считал самым ценным. Книги и свитки про своего творца, Бога Омма. Возможно, он единственный догадывался о том, что кровопролитие затянется.

Был на том Совете и мой отец — Корран семнадцатый. Выслушав от Лары девятого кучу пафосного бреда (того самого, который наговорить могут только эльфы), он, вернувшись домой в гномьи подземелья, заперся с бочкой самогона в своих покоях. У гномов, как сегодня знает каждый из ребятишек, нет магии, и в той войне они рисковали больше всех. Старики рассказывали, что было подумали, что Корран пьёт с горя. Однако, это было не так. Уже через пару дней Корран вышел из своих покоев и показал гномьему народу то, что сегодня называют простым и незатейливым словом «огнестрел». И для людей, и для эльфов эта штука оказалась неприятным сюрпризом. Больше всего негодовали последние.

Ларра девятый даже прислал моему батюшке примечательное письмецо, которое и сегодня висит в его кабинете на видном месте. В том письмеце Лара весьма «благородно» возмущался тем фактом, что замороченные им бешеные лисы так и не добрались до гномьих подземелий, а были «возмутительно и подло» отстреляны издалека.

Вообще, справедливости ради следует сказать о том, что Лара девятый был тот ещё приколист. Он единственный из всех королей, кто в этой дурацкой войне помер не своей смертью. Карла шестнадцатого — короля людей — считать не стоит, скончался он от старости в своей постели, окруженный любимыми чадами, а вот Лару убили свои же, не выдержав его царственного идиотизма. Династический переворот у самого консервативного и традиционного народа Пангеи прошёл на удивление тихо. На смену Лары девятого пришёл Мерлин первый, и война стала затухать сама собой.

Уже третий год как всё устаканилось, и все со всеми подписали мирные договора. В каждом из уголков Пангеи народы договариваются о взаимной торговле и сотрудничестве. Также впервые за всё существование Пангеи была построена общая магическая академия, чтобы маги разных народов больше не видели друг в друге врагов, а лишь союзников и помощников. Кто знает, вдруг не смотря на разные способности и разный магический потенциал люди, эльфы, тролли и гоблины чему-нибудь да научаться друг у друга, лучше друг друга поймут, и больше никогда не будут совершать тех ошибок, которые совершали их предшественники.

Очень мудрое и очень, казалось бы, благородное решение, но только вот причём тут гномы? И самый главный вопрос — причём тут я?!

Вчера на шумном гномьем пире в честь моего отъезда мой батюшка встал и при всех сказал, что, мол, как только я вернусь из академии «первым гномьим магом», он сразу же передаст мне корону. Гномы на это дело похлопали, чего-то там поорали, а про себя каждый более менее еще трезвый гном подумал, что, если этим самым «гномьим магом» я не вернусь, не видать мне ни короны, ни гномьего престола, ни вообще собственной бороды. Батюшка наверняка мне её вместе с моей башкой открутит и повесит в тронном зале в качестве назидания моим младшим братьям, чтобы и не думали, как я, позорить «честное гномье имя».

Даже матушка моя, собирая в дорогу вещи, посмотрела на меня с жалостью и сказала:

- Корр, я попробую отговорить его. Просто продержись там, сколько можешь. Кто знает, может благоразумие в нем одержит верх?..

Смотреть на ее грустные глаза было выше моих сил, и я просто вышел из комнаты, направившись без цели бродить по гномьим подземельям. Кто знает, вдруг я вообще вижу их в последний раз?

Из темноты я вдруг услышал чей-то хриплый шепот:

- Псс, Корр. Иди сюда!

Прямо у поворота к одной из заброшенных шахт стоял старый смутно знакомый мне гном. Как там его зовут? Тарран вроде?

- Привет, Тарран, - подошёл я к старику и, похлопав его по плечу, решил уточнить, - ты тоже из тех самых сочувствующих, которые вроде бы всё понимают, но ничем не могут помочь?

Старик, схватив меня за рукав рубахи, молча повёл меня прямо в глубину старой шахты. Минут через десять бодрой ходьбы он остановился и сказал:

- Дурак твой отец, и ты еще больший дурак! Весь в него! Только каждый из вас дурак по своему...

Дед после своей запальчивой тирады стал опасливо оглядываться по сторонам, а я, открыв рот, смотрел на него и не знал, как этому седому маразматику намекнуть на тот факт, что его трындеж тянет на государственную измену. Мой старик так то король, а не простой шахтёр или торговец!

Пока я подбирал слова, дед, убедившись, что лишних ушей нет, начал тараторить:

- Корран дурак потому, что не разобравшись хочет опозорить гномов перед всеми народами Пангеи, а ты, Корр, дурак оттого, что раньше времени нос повесил. Не по нашенскому это, тем более — гномья магия есть! Я это точно знаю, мне мой дед кое-что рассказывал... Вот что ты, Корр, вообще про гномью магию знаешь?

Растерявшись от услышанной новости, я начал выкладывать деду всё, как на духу:

- Знаю, Тарран. Всё знаю. Что нету этой магии, и что вместо неё нам по легенде Великий Омм дал рецепт самогона...

Дед, сплюнув себе под ноги, посмотрел на меня, как на чумного, и сказал:

- Вот не твоё это, Корр, мозгой крутить... Вообще не твоё! Идиоту вроде тебя всё с самого начала издалека объяснять нужно будет. Как поедешь в свою академию, возьми моего внука Тарру. Он тебе по дороге все растолкует, а там, глядишь, что-нибудь вдвоем и придумаете.

Дед, проявляя удивительную для его возраста прыть, бодро поковылял обратно, оставив меня со своими мыслями наедине. Блин, может у старика маразм приключился? Гномья магия есть! Надо же!

Его внука — Тарру — я почти не знал. Ни к торговле, ни к оружию, ни к другим гномьим типичным занятиям он интереса не проявлял, постоянно отираясь вместе со стариками среди библиотечных свитков. Нет, так то я тоже науку и знания уважаю, только не все же время им отводить, то! А может старик просто решил избавиться от своего непутевого внука, чтобы я его увез куда подальше? Ах ты ж гадство! Помоги мне в этом разобраться, Великий Омм!

Глава 2. Гномы и магия

Вот никогда не любил путешествовать! Ненавидел прямо это дело! О всех сделках по камням договаривался в соседнем небольшом городке, идти в который часа два пешком. А тут мне явно предстояла целая неделя долгой дороги!

Построили Магическую Академию на востоке, как раз на пересечении равнин с лесами и болотами, чтобы каждая из обладающих магией рас могла добраться к назначенному месту. Горные тролли так же, как и я, добирались издалека, но вот им все тяготы дороги были ни по чём. О нас же, гномах, вполне естественно никто не подумал. Нет, я не осуждаю остальные расы Пангеи за такой подход. Наоборот, даже приветствую его. Практичность, как говорится, превыше всего.