Симбиоз

  С Маргарет - оказывается, так в действительности звали женщину - я практически не общался, а с Яном успевал немного поговорить. В основном, рассказывал я, потому что большой мужчина ничего не знал о Дилте и живо интересовался его устройством.

  Ян попал на эту планету с Земли. Мужчина имел польские корни, родился в Нидерландах, а жил в Германии, где работал инженером-оптиком.

   После возвращения памяти, он очнулся в кораблике вдвоем с Марго. Во время полета они основательно разругались, потому что из-за размеров Яна в летательном аппарате царила жуткая теснота.

  Потом было приземление, атака двух чужих корабликов, жизнь в узле. И непонятно как возникшая любовь.

  - И вы не видели здесь других людей?

  - Нет, - отвечает Ян.

  Странно, ведь тогда узел должен был умереть. Значит, здесь кто-то жил перед их прилетом, но куда-то исчез. Кто это был? Зачем Дилт прислал сюда нас всех?

   Глава 4

  Зародыш появился в положенное время, вырос и стал нормальным узлом. У нас появилось свое жилище с ванной, туалетом, и спальней. Однако Золаа не радовалась.

  - Этот Дилт обещал, что у меня будет ребенок, - пожаловалась она. - Наверно, он обманул.

  Узлы соединились между собой двумя стенами, отгородив довольно обширную лужайку с плодовыми деревьями. Нас перестали выпускать наружу, оставив для прогулок, только этот внутренний дворик. Зато мы могли ходить в гости друг к другу и разговаривать.

  Маргарет неохотно рассказывала о себе. Я знал только, что она жила в Англии и не была замужем. Впрочем, с Золаа они нередко секретничали. Странно, но жена не рассказывала, о чем они беседуют. Всегда считал супругу болтушкой - видимо я ошибался.

  Ян по-прежнему расспрашивал меня о Дилте и порой делал неожиданные выводы.

  Два кораблика почти не взлетали и постоянно стояли на своих помостах. Я долго их разглядывал и понял, что у этих летательных аппаратов отсутствуют люки.

   - Думаю, все кораблики - биомехи, - предположил Ян. - Мы прилетели на транспортниках, а эти особи боевые. Несомненно, существуют и другие модификации.

  Механизм, обросший плотью, либо живое существо с вживленными приборами и механизмами - я представлял, что такое биомех. На основании чего Ян сделал вывод, что кораблики не обычные живые существа, я так и не понял.

  - Судя по твоим рассказам, летательные аппараты делают узлы, а люди в этом не участвуют, - продолжил большой мужчина. - Это не самый рациональный способ производства, поэтому число модификаций ограниченно. Будет больше узлов - появятся разные аппараты. От количества - к качеству.

  И Ян говорит про то же, что и Дилт. Да, есть такой закон, но что из этого? Как изменится моя жизнь, если появятся кораблики, способные убивать животных или перетаскивать тяжести по земле?

   * * *

  Оказалось, что от наличия разных аппаратов зависит наша судьба.

  Маргарет и Ян гостили у нас. Внезапно обрушившаяся на нас волна боли и ужаса исходила от нашего узла. Прозрачная крыша потемнела, а наш живой дом продолжил страдать, только страх у него сменился унынием и печалью.

  Ян и Маргарет не чувствовали состояния узла, но прекрасно поняли, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Наш гость даже пробрался в темноте к выходу, но вместо перепонки наткнулся на твердую плиту - нас не хотели выпускать.

   Думаю, прошло несколько часов, прежде чем стены и потолок матово засветились. Мы смогли осмотреть внутренние помещения нашего узла. Молоко из соска текло, ванная и туалет работали - мы оказались взаперти, но это было единственным неудобством.

  Маргарет и Золаа беседовали о чем-то своем. Мы с Яном тоже коротали время за разговорами.

  - Дилт, разумеется, создан людьми и для людей, - сказал Ян, - ведь узел даже погибает, если в нем не живет хотя бы один человек. Возможно, есть люди, которые считают, что управляют Дилтом. Думаю, они ошибаются.

  Везет мне на умных собеседников. Айзек кормил меня своими гипотезами, а теперь Ян делится предположениями. Увы, от их слов каша в моей голове становится только гуще.

  - Чтобы управлять Дилтом, человек должен слышать его мысли и чувства, - продолжил Ян. - Если это так, то якобы руководящий человек всегда может подвергнуться внушению.

  Наверно, мой собеседник прав. Я не могу заставить огромное существо сделать что-либо, а он управляет мной так, что я даже не замечаю этого.

   * * *

  Судя по светлевшей и темневшей крыше узла, мы пробыли в заточении четыре дня. Наконец выход открылся, и мы ступили на зеленую траву внутреннего дворика.

  Увиденное изумило всех без исключения: соседний узел сверху до низу облепили кораблики. Некоторые из них взлетали, но на их места тотчас садились другие.

  Я подошел к оккупированному узлу и потрогал один из летательных аппаратов. Я почувствовал тепло - только и всего. Мне ничего не сделали, и мысленных указаний я не получил. Похоже, здесь всем было не до случайно подошедшего человека.

  Наш узел по-прежнему беспокоился, но он уже не унывал, а на что-то надеялся. Нами никто не интересовался. Мы ели фрукты и пили молоко, спали и гуляли во дворе, наблюдая за узлом, захваченным корабликами. Их количество постепенно уменьшалось, стали видны зеленые стены, освободился черный прямоугольник входа. Однако внутрь никого не пускали. Впрочем, наш узел успокоился и делился радостью.

   * * *

  Последний кораблик взмыл с крыши узла, а мы в нерешительности замерли перед входом. Почему-то никто не решался даже прикоснуться к черной поверхности.