Страница 56 из 59
Фигура Хавла внезапно окуталась мглой. Он снова попытался уйти в "скрытность", но я не позволил, мгновенно атаковал, закрутив комбинацию ударов: враг ниже меня по склону, и основной урон пришелся ему в голову, заставив пошатнуться, отступить.
– Ты не пройдешь внутрь! – просипел он.
Подкатываюсь под свистящий удар его меча. Задело вскользь, больно, но терпимо.
– А что там, внутри?! – достаю его колющим выпадом.
Вокруг нас вихрится пепел.
– Тебе не дано узнать!
Нельзя медлить. Баф, компенсирующий потерю прочности брони, не вечен. Если у Хавла произойдет откат аур, – мне несдобровать.
Усиливаю натиск, выкладываюсь на весь запас выносливости, не давая ему ни мгновенья передышки, заставляя пятиться, – чуть ниже из склона выпирает угловатый фрагмент древней кладки.
Он споткнулся, не удержал равновесие, опрокинулся на спину. Вижу давно замеченную дряблую складку кожи под его подбородком, там, где неплотно пригнан нагрудник, рывком сокращаю дистанцию, – нужно добить!
Хавл среагировал в последнюю секунду. Нечто нематериальное встало на пути моего клинка, раздался звон, сталь меча разлетелась крошевом, будто стекло, но остановить начатое движение я уже не смог: лязгнули зубы ящера, смердящее дыхание окатило вонью, боль пронзила, едва не погасив сознание.
Я все же вырвался, оставив в его пасти прокушенный левый наруч и кусок своей плоти…
Он уже на ногах и несется на меня!
С трудом уклоняюсь от вертикального рубящего, перекатом назад ухожу от свистящего кругового удара, – Хавл вне себя от ярости, во что бы то ни стало хочет немедленно разделаться со мной: раздавить, порвать, загрызть…
В итоге он выдохся, остановился, глаза налиты кровью. Я успел выпить зелье исцеления, и поменять оружие, – выхватил из "быстрого доступа" два одноручных меча, – мой старый, найденный еще на Гиблом Утесе, и "хаотический", купленный по наивности, но ничего другого под рукой сейчас нет.
Ящер, перевел дух и вновь ринулся в атаку.
Работаю двумя клинками. Этой технике меня научил Кайл_Длиннорукий. Хавл – противник крупный, сильный, но не очень подвижный. Ловлю его на потере выносливости, провожу серию коротких "спамящих" ударов, и снова откатываюсь назад.
От экстремальной боевой акробатики накатывает резкое головокружение, но цели я определенно достиг: движения воина-тени замедлились. Его доспехи пробиты во многих местах. Из неглубоких, но крайне болезненных ран обильно сочится кровь.
Хавл быстро теряет силы. Регенерация уже не справляется с полученным уроном.
Я сорвал с пояса второй из свитков, купленных в гильдии магов. Пальцы сломали печать, и нас вдруг окутала осязаемая, ватная тишина, словно воздух над холмом внезапно загустел.
Хавл вскинул посох, но безрезультатно.
"Немота" воздействует на нас обоих. Ни он, ни я не можем применять магию.
Ящер понял это и окончательно впал в бешенство. Его удары способны разрубить меня надвое, но кто ж ему позволит? Снова и снова уклоняюсь. Левая рука онемела, почти не слушается, кровь и пот заливают глаза.
Долго такого темпа я не выдержу. Хавл почувствовал мою слабину, усилил натиск.
Улучив момент пью последнее зелье исцеления. Раны затянулись, но вскоре завершится действие "Немоты", и тогда мне точно не выстоять.
Он снова попер в атаку. Жизни у противника осталось всего треть, но длина его меча не дает подступиться.
Ранясь о хаотический клинок, я метнул его в ящера. Хавл инстинктивно отшатнулся, – это дало мне пару секунд, чтобы взять в левую руку щит и применить способность "Ярость".
Теперь защита и наносимый мною урон увеличились на 5 %.
Сейчас все решится. Действие "Немоты" еще продолжается…
Ящер взревел, отшвырнул посох, перехватил меч в двуручный хват, закрутил убийственное комбо из трех круговых ударов.
Я не отступил. Две первых атаки блокировал с минимальным уроном, а третью поймал парированием.
Резкий взмах щита отбил его меч вверх и в сторону.
Хавл пошатнулся, припал на одно колено, – выносливости у него "ноль", все вложено в неудавшийся натиск…
На миг ящер обездвижен, и я резким выпадом вогнал клинок ему в голову, целя во вмятину на лбу.
Глухой удар, скрежет пробитого металла, утробный рев…
Его фигура подернулась дымкой. В последнем усилии Хавл успел полоснуть меня когтями, оставив пять глубоких ран на груди, а затем мешковато повалился набок.
Меня вырвало кровью. Внутренности отбиты, жизнь едва теплится в красной зоне.
Сознание "плывет". Ноги стали ватными, перед глазами все двоится.
Шкала "hp" вздрагивает, то прирастая, то рывком проседая от периодического урона "кровотечением".
Не знаю, сколько времени я провалялся в беспамятстве, подле поверженного Хавла, но в конце концов естественная регенерация взяла свое: раны начали затягиваться.
Немного придя в себя, я первым делом полез в инвентарь. Зелья исцеления из "быстрого доступа" израсходованы в бою, но в сумке есть еще…
Проклятье… В фиалах пузырится какая-то коричневая жидкость! Не то торговец меня развел, не то у инстанса есть ограничения, о которых система не удосужилась оповестить.
Вокруг никого. Лишь легкий ветерок смешивает запах тлена, оставленный Аурой Бездны, с ароматами луговых трав.
Пожухлая, местами почерневшая трава истоптана и забрызгана кровью. Кое-где виднеются ржавые доспехи да обрывки истлевших одежд.
Чуть в стороне валяется посох воина-тени. Меч он по-прежнему сжимает в руках.
В горле пересохло. Я долго и жадно пил из фляги (вода тоже восстанавливает небольшое количество hp), затем сменил экипировку, надев комплект брони, изготовленный мастером Андрэ.
Щит закинул за спину. В руке – длинный меч, найденный на Гиблом Утесе.
Открываю окошко сообщений.
Выполнено скрытое задание "Проклятый Страж".
Вы победили Хавла, тем самым сняв с него древнее проклятие. Последнее из изваяний теперь разрушилось.
Вы получили 20 000 Ехр.
Вы восстановили утраченный уровень.
…
А как же "Тайна лесного холма"?
Быстро пролистал системные сообщения, затем дневник путешественника. Ни строчки о прогрессе основного задания!
Ладно. Я подобрал посох, взглянул на его характеристики:
Посох Теней. Про?клятое изделие неизвестного мастера.
Осталось зарядов 15 из 200.
Доступные заклятья:
Аура Бездны (первичный эффект – урон всему живому по формуле: десять умноженное на текущий уровень интеллекта владельца. Вторичный эффект – призыв ранее погибших созданий, чьи останки находятся в зоне действия ауры).
Аура оцепенения (эффект – паралич противника; длительность одна секунда за один истраченный заряд посоха).
Аура страха (эффект – противник не сможет вас атаковать, если он ниже по уровню; длительность одна секунда за один заряд посоха).
Перезарядка: убейте любое существо, находящееся под воздействием аур, чтобы восстановить часть зарядов посоха.
Постоянный эффект: Темная регенерация.
Ограничение на использование – только про?клятые.
…
Н-да…
Пальцы начало неприятно покалывать, и я поспешил убрать посох в инвентарь. Покупая свитки в гильдии магов, я видел там специальные тубусы и шкатулки, предназначенные для хранения опасных артефактов. Надо будет приобрести.
Лутаю Хавла.
Меч удалось забрать легко. Больше ничего не дропнулось, но на шее ящера я заметил тонкую, выбившуюся из-под доспехов цепочку, потянул и, честно говоря, вздрогнул от неожиданности.
На ней закреплен "кристалл души"!
В отличие от моего, этот драгоценный камень напитан мглой, а внутри него трепещет черное пламя Бездны!
Кто же ты такой?!