Страница 27 из 75
Что означают слова «оденься прилично» парень так и не понял. Насколько прилично? Достаточно чистых штанов и рубашки с серым жилетом? Или следует вырядиться в официальный доспех? А главное: где гостиная с дурацким названием находится? И насколько быстро туда следует прийти?
— Если я сделаю что-то не так, она сама виновата, — мрачно сказал потолку парень и неспешно отправился переодеваться.
Предчувствие у него было нехорошее, и очень хотелось запереться в комнате, а всем стучащим кричать, что никого нет, потому что все умерли.
Перед шкафом Максим стоял довольно долго, гипнотизируя взглядом висящие на плечиках вещи. На взгляд парня они все были приличные, большую часть он вообще ни разу не надевал, а меньшую до сих пор даже не замечал. Но ведь Айре наверняка нужно что-то конкретное.
— Ладно, — сказал Максим вещам. — Подумаем логически. Если бы надо было надевать доспех или официальный костюм попроще, она наверняка бы так и сказала. Чтобы я случайно семью не опозорил. Значит эти вещи отпадают. А вот остальные… Хм… Ладно, к черту логику, пойдем путем попроще.
Парень отступил на два шага, закрыл глаза и пошел навстречу приличной одежде. Этот способ выбора на взгляд Максима был ничем не хуже других. А еще он достаточно быстрый.
Одевшись в то, что бог послал, и вяло удивившись тому, что неизвестному божеству нравится зеленый цвет, Максим пошел искать гостиную со странным названием. К счастью, а может быть совсем наоборот, на пути попалась добрая девушка в форменном платье. Она с сочувствием посмотрела на парня, а потом взяла его за руку, как маленького и отвела куда было надо.
Перед дверью в гостиную он еще раз глубоко вдохнул и осторожно открыл дверь, удержавшись от желания сначала просунуть голову в щель и осмотреть помещение.
Впрочем, его бы это вряд ли спасло. Компания в комнате, заставленной диванами, низенькими столиками и пуфиками, на первый взгляд подобралась безобидная.
Сама тетя Айра величественно восседала на диване и на появление племянника отреагировала приподнятыми бровями. Наверное, темно-зеленый костюм для тренировок был все-таки недостаточно приличным.
Максим Серой Кошке улыбнулся.
Возле Айры сидела незнакомая тетка с таким выражением на лице, словно никак не могла вспомнить — выключила она утюг или нет? Тетка была полновата, светловолоса, и ее отлично описывало словосочетание «кроткая овечка».
На втором диване сидели двое мужчин. Один явно чего-то боялся. А может, в чем-то сомневался. В общем, Максим не был уверен, но то, что мужик чувствует себя не в своей тарелке, буквально ощущалось кожей. Второй мужик был напоказ равнодушен. Так ведут себя люди, которых впутали в неприятную историю. Они бы рады отказаться, но по какой-то причине не могут, поэтому выражают свое неодобрение таким вот способом. Этот мужик Максиму даже понравился.
На третьем диване сидели две девушки. Обе Максиму были незнакомы и обе таращились на него так, словно точно знали — сейчас он безумно захохочет и набросится на них с топором в руках. Девушки были рыжие. Одна полновата и круглолица. Она обнимала за плечи вторую — тощенькую и заплаканную.
Может тетя ее пугала страшным племянником? А этот племянник взял и явился в зеленом костюме. И теперь бедняжка думает — а к чему бы это? И боится того, до чего не может додуматься.
— Надо было надеть красный, — пробормотал Максим.
Правда, он не помнил, чтобы в шкафу было что-то красное, но это мелочи. Дворец большой, обитателей в нем много, у кого-то наверняка можно было бы одолжить что-то цвета крови.
— Он? — спросила Серая Кошка.
— Он, — несмело подтвердила заплаканная девушка.
— Что «он»? — вежливо поинтересовался Максим.
И тут, словно дождался сигнала, на ноги вскочил неуверенный мужик. Он наставил на Максима указательный палец и на повышенных тонах завел речь о том, что совращать девиц нехорошо, а дети, наоборот, очень даже хорошо. Что обманывать нельзя, а за поступки нужно платить. Что девушки существа глупые, поддающиеся порывам, а мужчинам следует себя контролировать. И уж если мужчины этого не делают, то это их и только их проблемы.
— Вы это к чему? — не менее вежливо спросил Максим, когда мужик выдохся.
Айра громко хмыкнула.
Мужик выдал непонятный звук и стал багроветь.
Максиму стало интересно — хватит его удар или нет?
— Так, — абсолютно спокойно сказала Серая Кошка. — Уважаемый Йонэ, сядьте на место и не тычьте в моего племянника пальцем. Он подойти боится. Вдруг вы ему в глаз этот палец пихнете…
Мужик открыл рот, закрыл его, клацнув зубами, и, кипя от возмущения, сел.
— Максим, ты тоже сядь напротив нас, — велела тетя.
Парень пожал плечами и послушно сел.
— Так, — сказала Айра. — Начнем с самого начала. Максим, ты знаком с Нэлой Йонэ?
— Нет, — честно ответил парень.
— Но… — опять вскинулся мужик, но был остановлен вторым.
— Нэла, а ты узнаешь моего племянника? — задала следующий вопрос тетя.
— Да, — весьма неуверенно сказала заплаканная девушка. — Это он меня… Мы вдвоем… Тогда…
— Что «мы вдвоем»? — решил уточнить Максим, заподозрив самое худшее.
Вдруг они вдвоем кого-то убили и труп под яблоней прикопали?
Лучше бы убили.
Девушка и ее папаша, опять вскочивший на ноги, в два голоса стали доказывать, что Максим скоро станет папой. Папой того ребенка, который уважаемого Йонэ сделает дедушкой.
Максим торопливо отбросил мысли о Тайрин и мрачно сообщил, что впервые видит и девушку, и ее папу, и с удовольствием бы не видел их и дальше.
Уважаемый Йонэ обиделся и стал обзываться, а его неуважаемая дочь бурно зарыдала на плече родственницы.
— Дурдом, — сказал Максим и посмотрел на Серую Кошку.
Она в ответ улыбнулась.
— Мой племянник вашу дочь не помнит, — сказала все так же спокойно.
Девушка пронзительно всхлипнула и что-то забормотала.
Папаша встал в гордую позу, хоть памятник с него ваяй, и заявил:
— Мы узнавали. Ваш… не при женщинах будет сказано, племянник вернулся в тот день очень поздно и в непотребном состоянии. Не удивительно, что он ничего не помнит!
— В какой еще день? — удивился Максим.
Айра опять улыбнулась.
— В тот день, когда все женщины дворца ездили говорить с богами, — объяснила она.
— А ты воспользовался, сбежал, напился и соблазнил мою доченьку.
Папаша даже пустил скупую мужскую слезу и уставился на Максима как на врага народа.
— Странные вкусы у вашей доченьки, раз ее может соблазнить вдупель пьяный парень со шрамами на физиономии, — философски сказал Максим.
Папаша опять начал багроветь.
Нэла возрыдала еще громче и горестнее. Родственница стала гладить ее по голове.
— И вообще, когда бы я ее успел соблазнить? — удивился сам себе Максим. — Я же там не один был. Меня даже в переместитель запихивал Матиль, которому хотелось остаться наедине со своей блондинкой. И выпихивал, кстати, тоже он. А оттуда я сразу пошел в тот сарайчик. Так что, что-то в ваших показаниях не сходится.
— Матиль пришел, когда ты уже был пьян, у тебя было часа два, чтобы соблазнить кого угодно, — напомнила добрая тетя Айра.
Максим даже не сразу сообразил гордиться собой, способным кого угодно соблазнить за каких-то два часа или злиться на родственницу.
— А до того, как появился Матиль, я сначала женился, а потом эту женитьбу праздновал, чему есть куча свидетелей.
— Как женился?! — испуганно воскликнула Нэла, даже рыдания куда-то пропали. — На ком такой урод вообще мог жениться? Я была уверена, что ни одна не согласится, да я вообще единственный шанс обрести семью! Да я…
— Молчать! — приказала Серая Кошка таким тоном, что девушка застыла с открытым ртом, Максиму даже показалось, что она челюсть себе вывихнула с перепуга. — Максим, на ком ты женился?
— А на ком я по-вашему мог жениться? — удивился вопросу парень. — Не на какой-то же рыжей дуре, умеющей изображать истерику.
— Так, — мрачно сказал тетя. — Почему столь поспешно и почему не сообщил эту радостную весть?